第三章 文渊阁
“老大,这是上头下来的公文,请你过目吧!”
一名粗豪的男子挖着鼻孔,两只脚高高地翘在桌上,将手上公文抖开,漫不经心地道:“他奶奶的,这又是什么狗屁了。”他正要打个哈欠,忽地吓了-跳,当场站起身来,颤声道:“这……这是……”
一旁下属见他面色骇异,急忙探头来看,霎时纷纷笑道:“恭喜老大了,大学士孔安好生喜欢你,终于把你调到文渊阁看守了。”那租豪汉子见下属幸灾乐祸,更是满面苦恼,心道:“这下惨了,老子要输得到家了。”
那粗豪汉子正是秦仲海,自卢云离去后,他每日无所事事,便在偌大的京城里闲晃。也是闷出名来了,这日居然接到大学士孔安亲下的公文,说那文渊阁近日不甚安宁,常有人擅自翻阅文书,还有些文献遭人窃走,便调秦仲海前去文渊阁镇守三十日,等朝廷拨发专款之后,方才另行调人看管。
孔安甚是重视这件案子,临行特地找来秦仲海,当面交代吩咐:“老夫这次之所以会挑上你,正是因为你那手非凡的好文章!想你这人爱书如命,必能好生看守典藏。老夫自也能高枕无忧了。”
阁揆亲自吩咐本案,秦仲海纵然懒散狂悖,却也不敢怠慢,眼看难以推托,只得苦着一张臭脸,率领大队人马,驻进文渊阁。为防宵再次光临,他更移居书库,非只棉被枕头,连夜壶茶壶都准备了。众太监见他手上大包包,直往书库里搬,不知是去做什么的,纷纷笑问道:“秦将军这是去做什么?可是要躲债主啊?”秦仲海怒道:“放屁!老子兴致来了,偏想考个状元当当,你们不信么?”众太监向来与秦仲海不睦,听了这话,无下放声尖笑,只当秦仲海疯了一般。
秦仲海满面通红地走入书库,好容易放落满手物事,才一擦汗,便见四处书本堆积如山,有红有绿,或厚或薄,直是千奇百怪,无一不有。秦仲海看得嘴歪眼斜,全身乏力,忽然间,突发奇想:“都说书中自有颜如玉,他奶奶的,这里好多鬼书,搞不好真有什么过瘾的!”当即兴冲冲地翻找金瓶梅等书,就想亲睹书中美女的庐山真面目。
他找得满头大汗,只见书里全是层层叠叠的文字,始终找下到半张图案,辛苦半天,终于摸到了一只卷轴,秦仲海大喜过望,心道:“皇天下负苦心人,颜家姐,秦生这厢有礼了!”他心头怦怦直跳,忙将卷轴展开,正想凑嘴去吻,猛然间,只见一名凶恶男子怒目望向自己,神态严厉异常。
秦仲海吓得魂飞天外,惊道:“妈啊!”这卷轴哪里是什么轻解罗衫的美女?却是张太祖遗像,不知是谁搁在这儿的。这太祖方头大耳,满脸横肉,模样倒有点像伍定远,想起方才差点吻上去,秦仲海忍不住狂叫一声,将太祖送上半空,跟着飞脚将书本踢开,霎时清出偌大地方,好供他打地铺之用。
秦仲海躺了下来,恶狠狠地瞪向群书,心道:“他奶奶的,怎地世上会有这许多书?到底是什么疯子写了这许多废纸?又有哪个疯子能把这许多书念完?”他鼻中一痒,只觉鼻涕长流,随手抓了一册缮本书,当场擤起鼻子来了。寻思道:“嘿嘿!我偷个百本出去,一年半载内,拉屎都不需草纸了。”正得意间,下头已有人送上饭菜,秦仲海笑嘻嘻地道:“他妈的,总算有正经事了。”他随手抓出一本书,打算解手时应用,当场监守自盗起来。
吃饱拉完后,秦仲海携着残破书籍回去,他才一走入书库,那浓浓的书香味便自冲鼻而来,秦仲海只觉中入欲呕,他勉强压下烦躁,想起阁揆交代典籍被偷一事,心中便是一阵叹息,想道:“咱们孔大学士只会做官,不会做事,少了什么书也不说个清楚,这般劳师动众的看守,根本只是浪费人力物力,全然不成作用。”
他自知若要查出遗失的书籍,不免要躲在千本书之中翻照核对,恐怕花个十天半个月不止,就这么一想起,已是毛骨悚然,如何敢当真?便只巡视一圈,大致盘点则个。
秦仲海虽然疏懒,但真要精明起来,却又把细得紧。他四下走了-阵,细细算过了,只见大书架共四百六十五座,尚未整顿的散置书堆合计七十八处,他拿着虎林军的封条,一一作好标示,先做个认记,有了对证,免得无端受人诬赖栽赃,说他没把事情办好云云。
正贴着封条,忽见书堆后有扇铁门,模样甚是隐密,上头拴着铁锁,还贴着朝廷的封条。秦仲海何等机灵,一看这扇门如此要紧,心下便已了然:“他奶奶的,原来这姓孔的只是在意这里头的玩意儿,却教老子方才白忙一场。”他走了过去,细细察看密门上的铁链,见是不久前才换的,想来原本的铁链定是给人持刀砍断,这才将他调来此处看守。
秦仲海冷笑一声,心道:“好你个狂贼,本领不啊?居然敢偷看密本?天幸我秦仲海学问渊博,见识无双,孔大学士又是个识货的,嘿嘿!看本将将你手到擒来!”
想起孔阁揆的器重:心下甚是得意,正沾沾自喜,忽地心念微动,转念想道:“不对,这门后收藏的都是密本,这姓孔的夸我秦仲海爱书如命,可他既知爷爷是当今文豪,无书不读,却怎不怕我监守自盗,自行偷看这些玩意儿?”霎时已懂了孔大学七的心意,想来他根本把自己当作文盲,这才放心找他过来,料来他便算躺在机密之旁,也不会多看一眼。
心念及此,下免心下大怒,寻思道:“你奶奶的雄!老子不把你这里的书看完,誓不为人!”他回头一看,只见自己如同置身书海,霎时又改变想法:“他妈的,老子不捡个一两本要紧的来看,誓不为人了!”
自经琼贵妃偷人之事后,秦仲海早已向伍定远多番请益,磨练开锁技巧,经这西凉名捕指点,他此时开锁功夫突飞猛进,已非吴下阿蒙,他细看拴在门上的铁锁,见上头打著「王三”印记,当即冷笑:“这宫里的太监真是坏,这锁明明是城南王三铁铺五十文钱的破烂货色,他们居然也拿来用?这拴得住我这“火贪一刀”么?”
他取出铁线来,喀啦啦地弄个几声,已然将铁锁打开,秦仲海心道:“其实我一刀砍烂便是了,何必这么麻烦?明天再去王三铁铺,便买一百个换上都成。”他却不知太监们饱捞油水,这铁锁足足花了朝廷五百两银子,足可请个知州干上一年的差。
秦仲海缓缓推开大门,定了进去,霎时闻到一股霉味。秦仲海取了油灯来照,只见密室里摆着无数铁盒,却不再见到什么厚重的典籍书本。他缓缓行去,打开了铁盒,猛见里头摆着厚厚一叠奏章,上头写著「密奏”二字,想来既是“密奏”,定是藏有秘密的奏章。
秦仲海大喜,心道:“孔安!你瞧不起你亲爹,这下你可惨了!老子不把你看个饱,便跟你这王八姓!”他伸手在里头乱翻一阵,随手拿起一本奏章来看,只见是前朝锦衣卫统领所就,其中内容揭人阴私,光怪陆离,多是百年前的尘封往事。秦仲海读了半晌,霎时面露惊叹,道:“原来张三是李四的亲生儿子,还跟陈六的老娘有一腿,这老子倒不知道!”他又乱翻了一阵,忍不住大声狂笑:“想不到这皇帝居然死于痔疮发作,真他妈的好笑!”
这些奏章多是某甲杀了某乙,某乙毒死某丙云云。只是其中内容多是旧闻,有些早已外传泄漏,成了口耳相传的稗官野史,也不是什么了不起的大秘密,何况牵涉之人多已作古多年,即便公布此间的隐密,朝廷里也无人在乎。
秦仲海看完这些旧闻,兀觉意犹末尽,便起身绕行一圈,看看有无更为惊世骇俗的密闻。正想着奇文共欣赏,忽见前方一处书架,上头标着大大的三字,正是“怒苍山”。
秦仲海心下一喜,他对造反匪寇最有兴趣,何况自己也曾见过其中的几名好汉,想到那言二娘,忆起破庙旁的一场大战,直是宛若昨日。秦仲海热血上涌,心道:“这女人不知现下如何了?可曾找到她的丈夫了?”转念想到公主强迫他放掉“铁牛”欧阳勇等好手,事情虽已经年,心下仍是忿忿不平,寻思道:“老子出生入死,好容易抓下这一大堆人来,却给这金枝玉叶的娘放了,真是他妈的蚀本生意。”
此刻公主早巳西嫁和番,当年的参谋卢云也已高中状元,说起自己,更从边疆猛将变成这个无所事事的御前侍卫,想来真也算是景物依旧,人事全非了。
秦仲海出神半晌,想道:“无论如何,老子连怒苍山的大殿也曾去过,这怒苍山的风流历史倒是不可不知。嘿嘿!左右无事,便来看上一阵吧!”当下取过一本奏章,便自细读起来。
只见这道奏章是个叫做刘梦龙的人写的,秦仲海读道:“臣以为怒苍山群匪侵官暴民,残贤害善,朝廷若不扫除凶逆,黎民苍生不得安宁。当此贼匪,臣自请军十万,进水陆二路,必可生擒敌酋,诸夷逆暴,请陛下务准。”秦仲海心道:“听这刘梦龙口气好大,且不知胜负如何?”他取出下一道奏折,读道:“瘟疫四散,天降奇灾,大水纷至,神雷轰击,当此水土不服,致使军未伤而士卒惊,战未开而大将亡,虽有忠义之佐,挟于天地之制,奈何不败?此诚非战之罪也。乞陛下天恩浩荡,开赦吾等罪孽。”
这道奏章却不是刘梦龙所写,已换成另一名叫做“杜浩正”的将领,秦仲海心下冷笑,寻思道:“什么狗屁瘟疫,神雷轰击?定是大败亏输,这才来假用借口,这刘梦龙八成已给人家宰了。嘿嘿!照这般看来,这怒苍山果然了得。”他面露神往之情,直想与这群匪徒好好的交手一次,看看谁才是当世英雄。
他又往下翻去,见一本奏章上写著名录二字,秦仲海心下大喜,那日他曾在怒苍山上见过这群土匪的外号姓名,但对这帮人的来历却不甚明了,当下便细细翻阅下去。
他翻开第一页,只见上头写著「怒苍山匪酋之首:秦匪霸先。”
秦仲海惊道:“秦霸先!又是这姓秦的老乌龟!原来他就是怒苍山的老大!”想起华山上江充曾多次提及这人的名字,好似宁不凡与自己师父也识得此人,却说这老子名声何以如此响亮?原来他便是名震天下的怒苍山匪酋大头目。
秦仲海心道:“这老子想来很是厉害,嘿嘿!照老子看,只要姓秦的,多半不差劲。”他翻开下一页,想看看第二把交椅是何方神圣,赫见一行字,见是“怒苍山群匪左军师:朱匪阳,贼号潜龙。”秦仲海心下一凛,想道:“他妈的,这人居然还姓朱,不知跟皇帝有无干系。”此时皇族朱姓,天下何止万千,他望著「朱阳”两宇,左思右想,猜测不休,却也看不出什么名堂来。
他不识得此人,再又往下翻看,只见一行字写道:“怒苍山右军师:唐匪士谦,贼号凤羽”,这两大军师的名号,秦仲海早在大殿见过,知道是“潜龙凤羽”,但直至此时,方知这两人的真实姓名,原来一个叫做“朱阳”,另一个叫做“唐士谦”,只是这两人毫无江湖名气,也猜想不出他们有何事迹,只得再往下翻看。
此时已见过了幕僚参军,下头便是怒苍山的将领名录,秦仲海低头念去,赫然读道:“怒苍山五虎上将之首:方匪子敬,贼号九州剑王。”
秦仲海心中大惊,两手一颤,手上的名册顿时掉落在地。
他全身发颤,脑中乱成一片,寻思道:“师父是怒苍山的大将?这……这从何说起?我怎么没听人提起过?难不成有人诬陷么?”霎时间,脑中电光雷闪,想起从到大见到的无数怪事:师父经常郁郁寡欢、听到自己要投效朝廷时的怒气勃发、江充在玉清观下令格杀师父……秦仲海张大了嘴,想道:“这……照此看来,师父真与怒苍山有所牵连……”他低下头去,心中乱成一片:“原来那日在怒苍山大殿上见的断头虎,刻的便是师父的名字。可惜啊可惜!若凭师父这身武艺,他若能投效朝廷,定是威镇边疆的大将,又为何要造反呢?”
秦仲海呆了一阵,他虽不是忠君爱国的典范,但多年在柳昂天的麾下办事,早视朝廷安宁为己任,也常以忠义孤臣自居。若非如此,他也不会到处搜罗不得志的豪杰,好来为朝廷效力。眼见教养自己的师父乃是朝廷眼中的大反贼,不能不为师父感到惋惜痛心。
他心慌意乱,依序往下读去,只见下头是其余将领的名号:“石匪刚,贼号气冲塞北”、
“陆匪孤瞻,贼号江东帆影”、“韩匪毅,贼号西凉吕布”、“李匪铁衫,贼号铁剑震天南”,这些名字甚是眼熟,都与那日在怒苍山大殿所见的名号相同。秦仲海急速翻看,只见其余尚有言振武、言二娘兄妹、常飞、项天寿等名号,一时数之不尽,实在不及细看。
正想间,忽听文渊阁楼下传来太监说话的声音,秦仲海心下一凛,自知身在禁地之中。虽然这些人未必上来,但若给他们贸然撞见,却也不是好事,当下三步并做两步,急急冲出密室门口,跟着反手将大门掩上,自行下楼去了。
过不数日,这日恰逢皇帝召见柳昂天,韦子壮身居护卫,便一路随行进宫。眼见柳昂天与皇帝在养心殿里谈论不休,韦子壮知道-时半刻完不了事,一来四下无事,二来久不见秦仲海,便去寻他谈心。
韦子壮早知秦仲海给调到文渊阁去,当下便沿路来寻,他到了文渊阁,只见虎林军门禁森严,直是三步一岗,五步一哨,韦子壮心下暗赞:“秦将军平日里虽是散漫,其实治军有方,谨谨有条,绝不在咱们侯爷之下。”他行到门口,向守卫禀明来意,那守卫答应一声,忙去通告了。韦子壮守候良久,才见秦仲海从顶楼下来,却是神思不属的模样。
韦子壮知道秦仲海负责看管书库,一见他面色有异,心下便感惊慌,忙问道:“怎么了?可有什么东西少了吗?”秦仲海刚看完怒苍山名录,心中自是烦闷,没好气地道:“哪少了什么?你可别自个儿吓唬自个儿,没事弄出病来。”韦子壮啐了一口,道:“我是怕你有什么闪失,你还数落我哪。”
秦仲海干笑两声,他找了张椅子,坐了下来,忽地想起韦子壮出身武当,向来熟知江湖事,脱口便问:“韦护卫,你可曾听过怒苍山?”
韦子壮听得“怒苍山”三字,忍不住面色大震,身子急急颤抖,秦仲海眼尖,已然看出韦子壮神态非比寻常,他站起身来,沈声问道:“韦护卫怎么了?可是这群匪人与你有怨么?”韦子壮叹道:“没事…没什么好说的……”即神色放松,笑道:“哎呀!不过随口问个两句,瞧韦大哥紧张得。不说了…不说了……”
韦子壮嘘了一口长气,道:“没事别谈怒苍山这群人,那可是犯了忌讳的。”
秦仲海脸上露出一丝狡狯的神情,笑道:“不谈怒苍山,那谈谈秦霸先总可以吧!”韦子壮胖大的身子弹了起来,惊恐万状地道:“你…你为何提…提到这个人?”
秦仲海心下念头急转,寻思道:“秦霸先定有些古怪,决计不是普通的一个土匪头,否则韦护卫绝不会变成这般模样。”他装着蛮不在乎的神情,笑道:“秦霸先……秦霸先……这人有什么了不得的?那日在华山上,宁不凡与方……方子敬不也提到这人的名字么?”他提到师尊的名字,忍不住便想换上方大侠的称谓,但此时要套问于人,自不便引人猜疑,也就连名带姓的叫了。
韦子壮颤声道:“你…你别公然谈论这人……绝没什么好处的……”秦仲海侧目打量,心中暗暗推想:“咱们韦护卫久历江湖,实为老练好汉,什么时候怕得像个鼠辈?不对,这秦霸先定与他有些干系。”他咳了一声,便道:“到底秦霸先怎么了?连谈论一下也不成,难不成这子揍过你么?”说着伸手搭上了韦子壮的肩头,在那假作亲热。
眼看秦仲海拼命来磨,韦子壮实在耐不住扰,一把将他推开,叹道:“也罢,反正你一定要问,我这便告诉你吧。”秦仲海把头凑了过来,满脸热切,忙不迭地道:“快说,快说,这老子究竟是啥来历,我可等不及听了。”
韦子壮仰天一叹,凄然道:“他是我师兄。”
此言一出,反轮到秦仲海吃惊万状了,这朝廷视为第一号大反贼的秦霸先,居然是韦子壮的师兄?他张大了口,指着韦子壮,颤声道:“你……你是朝廷反逆的师弟?”韦子壮轻叹一声,道:“秦师兄也不是生下来就造反的。他二十六岁前是个道士,谁知不守清规,竟与一名女子相恋,因而反出武当,成为我武当山的叛徒。”
秦仲海哦地一声:心道:“原来是个急色鬼,倒和杨家卢家那两个混蛋一个样。”他又问道:“那后来呢?这秦霸先反出武当之后,就立刻反叛朝廷了么?”韦子壮面露难色,低声道:“这几年承蒙侯爷收留,我武当山才保得首领,没给朝廷查封,这一切全是拜我秦师兄所赐,将军就别多谈了吧!”
秦仲海啧了一声,正要出口去问,忽听一人重重一哼,大声道:“仲海!你又在胡闹什么?”秦仲海听了这声音,不必回头也知道是柳昂天,反身便唤:“侯爷。”
柳昂天面色铁青,似是极为恼怒,秦仲海久随身侧,极少见他这般生气,当下咳了一声,道:“侯爷,难得来文渊阁,坐下歇歇吧。”
柳昂天全不理会,只森然道:“你为何问起怒苍山之事?”秦仲海心下一凛,寻思道:“看侯爷这模样,准是气极了。我可心点。”他清了清嗓子,道:“偶然听人提过这群匪人之事,一时好奇,就多问了两句。”
柳昂天嘿嘿冷笑,戟指骂道:“你这子根本不知道厉害!这当口情势危急,你再去翻这笔陈年老帐,有十个脑袋也不够赔!”秦仲海脸向一旁,没好气地道:“侯爷教训的是。”
韦子壮见柳昂天话说的重了,忙打圆场道:“侯爷快别气了,秦将军只是随口问起而已,没别的意思。”柳昂天哼了一声,向秦仲海瞪了几眼,行到门口,匆地想到一事,停步问道:“仲海啊!你不是说你的老家在淮南么?什么时候回去看看?”说话语意森然,大非寻常。
秦仲海不知他为何有此一问,只淡淡地道:“卑职父母都已亡故,家里剩没几个亲戚了,不回去也罢。”柳昂天点头道:“没事还是多回家瞧瞧,免得数典忘祖。”
秦仲海听他出言极重,全不给自己留脸面,霎时额头青筋暴起:心下大为不满:“他妈的,侯爷今日怎地这般凶?老子可是犯了他奶奶的太岁?”
柳昂天走后,秦仲海一人留在文渊阁,想起柳昂天昔日的见重,哪知今日为了一桩事,便与自己闹得如此难看,一时只感闷闷不乐。
正自不悦间,却见韦子壮探头探脑地走了进来,秦仲海见他没随柳昂天离去,只斜目看了他一眼,冷冷地道:“怎么啦?韦大人还有情么?”此时即便韦子壮要谈怒苍山之事,他也无心多听了,只翘着脚,在那眯眼睡觉。
韦子壮挨过身子,低声道:“秦将军,侯爷又回来了。”秦仲海眼中生出怒火,道:“怎
么了?又来数落老子数典忘祖么?”韦子壮示意噤声,压低嗓门道:“侯爷骂了你,心里很是过意不去,又来看你了。”
秦仲海冷笑两声,回头看去,一名老者提了两只大竹篮,匆匆向前行来,这人满头白发,身形高大,正是柳昂天来了。他一言不发地走进厅上,找了张桌子,放下满手物事,喝道:“仲海你过来!”秦仲海哼了一声,兀自坐着,讪讪问道:“怎么了?有啥事情么?”
柳昂天看也不看他一眼,迳自从竹篮中取出些菜肴,大声道:“吩咐属下去取些碗筷来,老夫要吃饭了。”秦仲海一愣,只见柳昂天将物事一样样取出,见是盘香辣卤牛筋、一只上好肥满烤鸭、一条糖醋大鲜黄鱼、一锅酸菜羊肉火锅,都是秦仲海平日最爱吃的菜肴。
柳昂天哼了一声,道:“老夫行到承天门,忽觉有些饿了,就上街买了些东西回来吃食。”
他有意讨好爱将,却不敢说了出口,只胡乱说是自己饿了。秦仲海见他如此疼爱自己,满腔火气全往云里去了,心下只是偷笑,寻思道:“侯爷向来就是这个模样,嘿嘿!根本舍不得骂我嘛!”他顺着竿子望上爬,登时翻身跳起,哈哈大笑,搂住柳昂天的肩头,笑道:“侯爷饿了只管说哪,我去御膳房偷来便是,何必还要去买呢?那多费事啊?”
柳昂天听了这话,忍不住怒气勃发,骂道:“你这子平素最不听话,现下又想去偷去抢?这当口两雄相争,你别再给我惹麻烦!”说着将秦仲海一把推开,神态甚是恼怒。
韦子壮惨然一笑,心道:“惨了!又吵起来了!”偷眼去看,果然秦仲海面色铁青,他袍袖一拂,迳自往木倚上一坐,大声道:“惹什么麻烦?我秦仲海战场上出生入死,什么时候丢过你的脸?你当我是三岁孩么?”柳昂天满脸怒气,喝道:“好啊!学着邀功了?老夫告诉你,年纪轻轻,可别自以为是,免得日后身败名裂!”
韦子壮见两人越说越僵,急忙劝解道:“你们别吵了,有话好好说,大家都是自己人!”两人一同转头怒喝:“滚开!没你的事!”韦子壮吓了一跳,身子一缩,更不敢说上一个字。
忽听秦仲海大喝一声,神态凶狠,好似要暴起伤人,韦子壮吓得魂飞魄散,忙冲将出来,护住了柳昂天。他运起武当绝学,正自全力戒备,却见秦仲海连连拍桌,大吼道:“放他妈的屁!甭说废话了!快快取酒出来,大家拼个你死我活!有无胆否?”柳昂天怒极反笑,猛地抱出一坛极品御赐花雕,拍开了封泥,递到秦仲海面前,喝道:“混帐东西!醉死你这王八蛋!”
秦仲海取坛狂饮,跟着递给柳昂天,哈哈大笑道:“看你这老头有没种喝!”柳昂天呸了一声,戟指骂道:“老夫喝酒时,你这王八蛋还在娘亲怀里喝奶哪!”他举起酒坛,也是一大口喝落。
韦子壮见他二人相互递着酒坛狂饮,不时吃着菜肴,都是一言不发,神情凶恶,他不敢掉以轻心,仍在一旁守护监视,就怕有什么意外生出。
吃喝良久,柳昂天霍地站起,大声道:“这里喝不出胜负!到我家拼去!”秦仲海哼了一
声,冷笑道:“在你家喝,上上下下都是你的帮手,又是三姨太,又是七夫人,咱们到宜花楼去!”柳昂天喝道:“照!就这么办!便拼着给七个老婆责打,老夫也要教训你这王八蛋!”两人怒目相对,气冲冲地站起,并肩往外去了。
韦子壮目瞪口呆:心道:“他们真是在吵架么?怎地面孔铁青肚快活?还吵到酒家去了?”一时猜想不透,只有悻悻然地跟着走了。
这夜秦仲海酒足饭饱,回到文渊阁时已是半夜,这夜好吃好喝,将帅交心,秦仲海念在柳昂天的人情上,自知不便再查访什么?只知别再翻看阁上的书籍,便是对大家都好的局面。秦仲海搔了搔脑袋,心下暗叹:“怎么最近老遇上这些荒唐古怪的事。又是刘敬包庇通奸、又是侯爷怕东怕西,怎地每个人都有这么一箩筐的罗唆啊?”
秦仲海跟随柳昂天,至今已有七八年之久,算得上柳门资格最老的人,平素他与柳昂天相交,从不拘礼,彼此也不用心机,好似父子一般。相形之下,杨肃观虽较受柳昂天器重,但两人感情却没这般亲昵,秦仲海是个痛快的人,只求大家好鱼好肉,爽快度口,倒也不会计较什么地位排名,也是他自居次位,江湖才有“文杨武秦”这般说法传出。
也是酒喝得多了,忍下住有些睡意,秦仲海打了个哈欠,便要走回楼阁去睡,才走到楼上,正要脱靴,忽见密本室的铁链有些移位,自己做的手脚已然被人掀动。
秦仲海心下一凛,急急走近密门,跟着将耳孔贴在铁门上,内力发动,果听室里传来阵阵轻响,秦仲海嘿嘿冷笑,他不动声色,下来召集下属,低声问道:“你们之中,可有人到楼上去?”众人答道:“谨奉秦将军之命,我等都在下头守护,绝不敢稍有违背。”
秦仲海哼了一声,情知有人进到密本室中翻阅文书,他低声道:“传令下去,所有兄弟准备弓箭绳索,今夜生擒贼人。”
秦仲海知道手下并无高手,只有自己能与高手较量,当下挺起钢刀,从室门闪身进去。
行到里头,只见不少奏章已给翻动,秦仲海尽量压低脚步声,从书架后慢慢向前绕行,只等埋伏妥当,便来暗算歹徒。
万籁俱寂中,只听远处传来阵阵轻微声响,秦仲海听得方位,便压住呼吸,缓缓走去,他艺高人胆大,此时虽说敌暗我明,但只要自己藏得好,那也未必不能变得敌明我暗,他靠到近处,躲在一座书架之后,屏气凝神,只等找到良机,便要一举擒下这诡异的偷书贼。
只听咚地-声,似有什么东西跑动不休,秦仲海更不打话,挺刀向前一滚,钢刀挥出,便往敌人脚下砍去,这刀只在制敌,不在杀人,只听啪地轻响,刀身已然砍中一样物事。那手感软绵绵的,秦仲海微微一奇:“怪了!我这明明是砍中他的脚骨,入刀处怎会软成这般?”他举出火折,就着火光一看,只见一只灰大老鼠烂死在地,原来自己这刀竟是砍中了老鼠。
先前听了声响,误以为是贼,想下到却是只老鼠。秦仲海心下暗笑:“当真是猫捉耗子,我还以为有贼呢!”正笑间,隐隐觉得不妥,想起密室门口铁链无端移位,心中便道:“不对!这地方又没吃食的,怎能忽然冒出一只大老鼠?好个奸贼,定有人在引我出来!”
心下正自警戒,果觉背后传来一股浓洌杀气,秦仲海暗暗吃惊,背上冷汗涔涔而下。
耳听那脚步声细微,一步、两步、三步……秦仲海情知自己性命已在旦夕,他见不能再拖,猛地往前一滚,跟着钢刀往后便砍:“火贪一刀”刚劲发出,便要将来人逼开。
便在此时,敌人的兵刀已然穿过刀,只听嗤地一声轻响,秦仲海肩头已然受伤。
秦仲海方才那招攻守具备,哪知还是受伤,足见敌人武功极高。血流如注中,秦仲海虎吼一声,运出火贪刀第八重功力,一招“龙火噬天”,双手抓住刀柄,猛地向前疾冲,他狂吼连连,刀锋急舞,宛如火球般撞去,霎时之间,对面人影一闪,敌手冲天飞起,已然躲开他的绝招。秦仲海收刀不及,火光扑过,接连砍倒了三座书架,无数奏章被他的刚劲带起,都飞上了半空?
那人身法闪动,快得异乎寻常,转瞬间便已躲起。
秦仲海肩头受伤,急忙伸手按住,以免流血过多,他提声喝道:“贼子滚出来!你已经身陷重围,决计跑不了的!”此时大批属下在外守候,此地又在禁宫大内,这话倒非虚假,秦仲海又叫了两声,仍是不见人影,更没听到有人答话,正起疑问,猛听后头破空之声劲急,敌人竟又趁机暗算。秦仲海心下大怒:“好你个贼!当我是纸糊的?”他假意不觉,待兵刀来到背后,他嘿地一声大叫,翻身跃上半空,跟着一招“火云八方”,直往身周左右砍去。
只听嗤地一声轻响,那兵刀来势诡异,刹那间又穿过严密无比的刀,竟朝秦仲海腕上轻轻剌入,秦仲海腕上受伤,忍不住大吃一惊:心道:“好子!居然连着刺中我两记!这人到底是谁?”他手上疼痛,真气不纯,便自摔下地来,慌忙间只见一名蒙面人向前奔来,手上使的却是一柄长剑,秦仲海却不来怕,登时暴吼道:“纳命来吧!”左手握刀,运起全身气力,直向前方扔去,那刀倏地飞来,夹杂猛烈风声,端的是凶狠至极。
那蒙面人见秦仲海倒在地下,本以为稳操胜卷,没料到他还有这手不要命的绝招。那人无心恋战,眼看刀锋将至,霎时侧身避开,跟着破窗逃出,远远去了。
秦仲海身中两剑,俱在流血,其实早已无力防御,适才扔刀退敌,纯粹是性格悍勇而已。他蹲在地下喘息,心道:“原来是个用剑高手,好了得,好厉害。”耳听属下大声喊叫,跟着是举弓射箭的声响,只是那人武功超卓,料来虎林军无人拦得住这等高手,果然下属叫喊一阵之后,声音渐渐缓歇,料来敌人定已从容离去。
秦仲海缓缓站起身来,喟然长叹,这一战他中了两处剑伤,敌手却是全身而退,真可算是大败亏输了。
过不多时,众多下属冲了进来,眼见他身上流血,无不吃惊,急忙为他包扎。秦仲海问道:“可曾看清贼人面貌了?”一名下属道:“启禀将军,那贼子身影好快,一时间实在看不清,不过他离去时还暴起伤人,一共刺伤了一十三名兄弟的手腕。”
秦仲海心下暗暗罕纳:“好剑法。当世有这等武功而又偏好用剑的,就那寥寥数人而已。看来不难把这人揪出来。”他寻思一会儿:心下忽地一惊,想道:“难道是卓凌昭重出江湖?”此念一过,便知不对,这卓凌昭现下是在江南苦思剑法,怎能忽然折返京城?
秦仲海情知猜想不透,他嘘出胸中一口火气,伸手召来手下,道:“你们听了,今日之事莫跟外人提起,不然孔阁揆怪罪下来,大家都有事。”众下属齐声道:“我等理会得!”
秦仲海道:“明儿个叫受伤的弟兄来找我,每人发三十两银子嘉奖。其余兄弟出力御敌,都有功劳,我每人发十两银子喝酒。”他这招叫做闷声大发财,只要你闭上嘴,老子便给你一顿甜头吃。果然众人尽皆大喜,都想道:“不愧是前线回来的大将!出手这般豪气!”当下喜气洋洋地走了,都觉能跟随这等上司,实乃三生有幸之至。
秦仲海此时酒性方退,他坐在一堆奏章上,心道:“好子,看来文渊阁真不好守,居然能伤到你老子。”那日他与煞金决战百合,身上却也没有挂彩,谁知此时不过守一座书库,竟然连中两剑,算是生平罕见的大败。
秦仲海叹息一声,眼见天色已明,料知明日兄弟们来找他要钱,不免缺银使唤,他屈指一算,受伤者十三人,每人三十两,共须发出三百九十两,其余弟兄则须六百余两,想来共要拿出千两银子之数。说起钱财来,秦仲海自是头大无比,他生平最少攒钱,平日银钱都往酒楼里扔,搞到今年三十二岁了,却连个老婆也没有,他自知床铺底下还埋着三百两银子,那是前些年攒来当棺材本的,免得死在前线没人理会,此时欠钱使唤,只好一并拿出充数了。
秦仲海摸摸鼻子,眼看缺钱,便想找人来借,心道:“那杨郎中最是有钱,只是他多半已到江南去了,我那卢兄弟也不在北京,便在也是穷鬼一个,唉……这事又不能让侯爷知道,说不得,去找伍定远当冤大头吧!”
想起伍定远平日最懂人情世故,日子也节俭,想来荷包定是满满。秦仲海心下一喜,当即把伤势遮掩了,跟着三步并做两步,急急往制使府行去。
行到杨大学士府附近,只见杨家门口停了十余辆车,几名家丁正自打点物事,秦仲海拦住-人,问道:“怎么门口挤了这许多人?你们杨家大出丧么?”那家丁听这话难听无比,脸色自是铁青,还没回话,只听一人唤道:“秦将军,你也来替哥哥送行么?”秦仲海回头去看,来人面貌清秀,二十岁上下年纪,却是杨肃观的胞弟杨绍奇。
秦仲海听说杨肃观还在京城,心下暗暗高兴:“好你个杨肃观,原来还没滚啊!这当口刚好来勒索他。”他打了个哈欠,道:“有什么好送的?去个江南也要送?老子等一下去拉屎,你送我不送?”
杨绍奇听他满口粗话,脸上一阵青红,心道:“这人实在粗鲁。”秦仲海见他红嫩可爱,心下暗笑,更是不住口地调侃。杨绍奇书生一个,却要如何应付流氓捉弄:心下只是哀哀叫苦,盼他赶紧离开。
秦仲海口中胡扯,拼命来说金瓶梅的桥段,杨绍奇掩住耳朵,就怕多听了一个字儿,正闹间,匆见一人走了过来,皱眉道:“仲海又在欺侮舍弟。”说话这人容貌英挺,举止老沉,正是杨肃观来了。
秦仲海没好气地道:“谁在欺侮他啊!我这是提点你家弟,免得他将来不懂事,给人在欢场里骗光了裤子。你们还不多谢我?”眼见胞脸上羞红,杨肃观怕他给污染视听了,便低声嘱咐几句,命他先行离去。
秦仲海正想着如何开口借钱,忽见杨肃观走近两步,神色凝重,似有话与自己说。秦仲海嘻嘻一笑,自行凑了上去,道:“有事么?”杨肃观微微颔首,低声道:“仲海,你这几日待在京里,可需多多留意伍制使,我有些担心他?”秦仲海咦了一声,道:“担心他干什么?他嫖妓找不着门路么?”杨肃观皱眉道:“你别来胡扯,我跟你说正经的。”低声又道:“伍制使自从天山归来后,就变得颇多古怪,我怕他胡思乱想,惹出事来。”
秦仲海奇道:“是么?我每日见他大碗吃饭,大口喝酒,还搞了个神气的铁手套,说来好得很啊!有什么好担忧的?”杨肃观叹了口气,道:“那倒未必。侯爷这次没派他南下,我看他眉宇间全是悲愤。”秦仲海嗯了一声,想起伍定远对燕陵镖局一案耿耿于怀,柳昂天却又不肯委以重任,真让人情何以堪。但事已至此,又能说什么?只摇了摇头,并不回话。
杨肃观叹道:“定远现下武功非比往昔,他脾气又烈,可别一个冲动,惹出祸端,那可难收拾了。”秦仲海哈哈一笑,道:“他要真这么带种,那是再好不过了!要我是他奶奶的天山传人,早就溜到江南去杀人了。你们谢我都来不及,哪还需要帮老子收拾什么?”
杨肃观看了他一眼,摇头道:“便是这样,那也还算是事。我只怕他……怕他对我有误会。”秦仲海大乐,笑道:“又有误会了?可是为了女人?”眼见杨肃观面色窘困,秦仲海当即阴恻恻地笑了也来,道:“这档子狗屎事情,对你有误会的人可多了,嘿嘿!搞不好老子对你白脸也有误会哦!”此时顾家姐早与卢云私奔,料来惕肃观也已知情,秦仲海念在同门多年,自也不好当众取笑,便只讥讽一番。
杨肃观啧了一声,道:“你别再火上加油了。据说伍制使很欢喜一名九华山的女弟子,还曾为这名女子多次冒险犯难,连性命也不要……”他还没说完,秦仲海已然自行接口,笑道:“偏生那女子是个水性杨花的烂货,只来偷偷喜欢你杨大人,却不来疼咱们伍制使,对不对?”这话实在太也难听,只说得杨肃观点头也不是,摇头也不是,只好长叹一声。
秦仲海笑道:“你想要老子替你调解调解,对不对?”杨肃观面色尴尬,点头道:“有劳仲海了。只因几次会商大事,定远都显得甚是激动,每回我说起与江充共进一事,他便是气愤填膺的神色,我怕他老是想不开,终于与我疏远。”
秦仲海嘻嘻一笑,道:“谁叫你从来不赌不饮,专只往脂粉堆里钻,活该众家兄弟讨厌你。”他伸手出去,怪眼一翻,道:“老子调解不难,一百两银子。”
杨肃观见他流氓一样的神气,实在是天生的土匪料,忍不住气愤道:“大家同在柳门共事,不过是说上几句好话,你怎能处处要钱?”秦仲海笑道:“这你就不懂了,一会儿我要带他去宜花楼移移心性,岂能没钱花花?宜花宜花,借钱花花!”杨肃观叹息一声,命下人取上五锭二十两龙银,自行双手奉上,道:“不管怎么样,凡事多拜托了。”
所谓破财消灾,至于是不是肉包子打狗,那也没法想了。秦仲海见杨肃观悻悻离去,便自嘻嘻奸笑,心道:“凑了一百两啦!”算算还差个五百两银子,便往伍定远家中窜去。
行到制使府,秦仲海有求于人,自不好大喊大叫,他轻轻叩了叩门环,轻声细气地叫道:“伍制使,伍大爷,老子来跟你借……借书看了。”他怕自己借钱二字一出,伍定远便要吓得落荒而逃,便来谎言欺骗一番。
喊了几声,不见有人应门。秦仲海心下暗暗奇怪,想道:“他家里请了门房管家,怎能没人应门?难道有什么事么?”心念一动,便翻身上了墙头,迳往花园去了。
一路溜到伍定远卧房,秦仲海扯起嗓门,大声叫道:“伍定远!你他妈的快出来!老子要看书!”却不管伍定远粗人一个,能摆什么书在家里,只在那敲窗踢门,没完没了。
打了半天门,仍是无人理会,秦仲海正感纳闷,匆听脚步声响,却有人走人大厅了,秦仲海心下一喜,急忙朝大厅冲去,入厅便是一声大喝:“伍定远!你跑到哪儿去了?”
只见来人干瘪瘪的,哪里是伍定远,却是个无名老头,他见秦仲海恶形恶状,只吓个魂飞天外,迳自摔在地下,手中连摇:“壮士饶命啊!”
秦仲海见那老人满脸惊吓,想来把自己当成了歹徒,他脸上一红,连忙伸手拉起,问道:“对不住啊!敢问老丈,伍制使上哪儿去了?”那老者奇道:“伍制使?那是谁?”
秦仲海皱眉道:“你耳背啦?便是住在这里的官儿啊!”
那老者哦了一声,笑道:“那个戴铁手套的男子啊!他前两日把房子卖给我家老爷了。”
秦仲海跳了起来,惊道:“他把房子卖了?他去哪里了?”那老者笑道:“我又不认识他,我怎会知道?老头子今日是来打扫的。你是他的朋友吧?”耳听那老头喋喋不休,秦仲海哪里听得进半个字,心中只想:“好你个伍定远,究竟死哪儿去了?难道是去江南么?”
他别过老者,自行走出制使府,还没走上两步路,一人迎面而来,却是韦子壮。秦仲海知道韦子壮专责守卫,等闲不离柳昂天身边,此时过来,必定有事,他抢上前去,问道:“怎么,有啥大事?”韦子壮面色愁苦,道:“伍制使昨夜辞官挂印,竟然把官印留在侯爷书房里,还附了一封信,说他想辞官远游了。”
秦仲海倒吸一口冷气,冷笑道:“辞官远游?好你个定远,定是去找卓凌昭报仇了!”
韦子壮惊道:“你怎么知道?”秦仲海回首望着制使府,道:“他连房子也卖了,你说他去做什么?我看他啊!连命都豁出去了!”他连连颔首,又道:“看不出伍定远老实人一个,平日做人做官都是周到,骨子里却有股热血,算是条硬汉!”说着竖起拇指,赞叹不休。
韦子壮叹道:“你别夸他了!这卓凌昭有江充护持,咱们又要靠人家指认罪证,至多只能让他到案,却怎能杀他呢?老天保佑,可别生出事来才好。”
秦仲海哈哈一笑,道:“这你别发愁,伍制使虽然今非昔比,卓凌昭也不是省油的灯,不会出人命的。”他沉吟半晌,想起杨郎中还没离开,便道:“事不宜迟,趁着杨郎中还没离京,你赶紧差人通报他一声,就说伍制使已经下去江南了,要他多看着点。别把事闹大。”
韦子壮听了情况紧急,赶忙答应一声,正要转身离开,忽听秦仲海叫道:“等一会儿,我还有件大事。”
韦子壮回过头来,道:“怎么?秦将军还有吩咐?”
秦仲海咳了一声,道:“有件事想麻烦你。最近手头太紧,需要点钱两花花。”
韦子壮苦笑道:“又赌输了?真是……”他眉头紧皱,伸手到怀里一摸,取出张五十两的银票出来,哀叹道:“先拿去用吧!不必还我了。”
秦仲海扭捏地道:“那不够。”韦子壮惊道:“你到底要多少!”
秦仲海低下头去,羞愧地道:“五百两。”
韦子壮倒吸一口冷气,颤声道:“五百两!我……我可是有老婆孩的人哪!老兄你这也太狠了吧!”看来两人平日定是借贷多多,至于谁向谁借,是否有借无还,那是没人知道了。
秦仲海哪里管他,想起一众属下还在等着花用,当下揪住韦子壮乱扯,大声道:“老子不管这许多,反正我今日就要用!你不能借我,老子只有跳海啦!”他见韦子壮面露难色,便把钢刀丢给了他,喝道:“这只刀算是质押,你快把钱两给我。哦!还有别让侯爷知道!”
韦子壮苦着一张脸,寻思道:“这家伙死皮赖脸,硬是要派我麻烦,唉……等会儿怎么向老婆开口才好?我那口子脾气最烈,等下定有好戏看了……”
他看秦仲海满脸无赖模样,若是不依,恐怕没完没了,只有硬着头皮走了。
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一名粗豪的男子挖着鼻孔,两只脚高高地翘在桌上,将手上公文抖开,漫不经心地道:“他奶奶的,这又是什么狗屁了。”他正要打个哈欠,忽地吓了-跳,当场站起身来,颤声道:“这……这是……”
一旁下属见他面色骇异,急忙探头来看,霎时纷纷笑道:“恭喜老大了,大学士孔安好生喜欢你,终于把你调到文渊阁看守了。”那租豪汉子见下属幸灾乐祸,更是满面苦恼,心道:“这下惨了,老子要输得到家了。”
那粗豪汉子正是秦仲海,自卢云离去后,他每日无所事事,便在偌大的京城里闲晃。也是闷出名来了,这日居然接到大学士孔安亲下的公文,说那文渊阁近日不甚安宁,常有人擅自翻阅文书,还有些文献遭人窃走,便调秦仲海前去文渊阁镇守三十日,等朝廷拨发专款之后,方才另行调人看管。
孔安甚是重视这件案子,临行特地找来秦仲海,当面交代吩咐:“老夫这次之所以会挑上你,正是因为你那手非凡的好文章!想你这人爱书如命,必能好生看守典藏。老夫自也能高枕无忧了。”
阁揆亲自吩咐本案,秦仲海纵然懒散狂悖,却也不敢怠慢,眼看难以推托,只得苦着一张臭脸,率领大队人马,驻进文渊阁。为防宵再次光临,他更移居书库,非只棉被枕头,连夜壶茶壶都准备了。众太监见他手上大包包,直往书库里搬,不知是去做什么的,纷纷笑问道:“秦将军这是去做什么?可是要躲债主啊?”秦仲海怒道:“放屁!老子兴致来了,偏想考个状元当当,你们不信么?”众太监向来与秦仲海不睦,听了这话,无下放声尖笑,只当秦仲海疯了一般。
秦仲海满面通红地走入书库,好容易放落满手物事,才一擦汗,便见四处书本堆积如山,有红有绿,或厚或薄,直是千奇百怪,无一不有。秦仲海看得嘴歪眼斜,全身乏力,忽然间,突发奇想:“都说书中自有颜如玉,他奶奶的,这里好多鬼书,搞不好真有什么过瘾的!”当即兴冲冲地翻找金瓶梅等书,就想亲睹书中美女的庐山真面目。
他找得满头大汗,只见书里全是层层叠叠的文字,始终找下到半张图案,辛苦半天,终于摸到了一只卷轴,秦仲海大喜过望,心道:“皇天下负苦心人,颜家姐,秦生这厢有礼了!”他心头怦怦直跳,忙将卷轴展开,正想凑嘴去吻,猛然间,只见一名凶恶男子怒目望向自己,神态严厉异常。
秦仲海吓得魂飞天外,惊道:“妈啊!”这卷轴哪里是什么轻解罗衫的美女?却是张太祖遗像,不知是谁搁在这儿的。这太祖方头大耳,满脸横肉,模样倒有点像伍定远,想起方才差点吻上去,秦仲海忍不住狂叫一声,将太祖送上半空,跟着飞脚将书本踢开,霎时清出偌大地方,好供他打地铺之用。
秦仲海躺了下来,恶狠狠地瞪向群书,心道:“他奶奶的,怎地世上会有这许多书?到底是什么疯子写了这许多废纸?又有哪个疯子能把这许多书念完?”他鼻中一痒,只觉鼻涕长流,随手抓了一册缮本书,当场擤起鼻子来了。寻思道:“嘿嘿!我偷个百本出去,一年半载内,拉屎都不需草纸了。”正得意间,下头已有人送上饭菜,秦仲海笑嘻嘻地道:“他妈的,总算有正经事了。”他随手抓出一本书,打算解手时应用,当场监守自盗起来。
吃饱拉完后,秦仲海携着残破书籍回去,他才一走入书库,那浓浓的书香味便自冲鼻而来,秦仲海只觉中入欲呕,他勉强压下烦躁,想起阁揆交代典籍被偷一事,心中便是一阵叹息,想道:“咱们孔大学士只会做官,不会做事,少了什么书也不说个清楚,这般劳师动众的看守,根本只是浪费人力物力,全然不成作用。”
他自知若要查出遗失的书籍,不免要躲在千本书之中翻照核对,恐怕花个十天半个月不止,就这么一想起,已是毛骨悚然,如何敢当真?便只巡视一圈,大致盘点则个。
秦仲海虽然疏懒,但真要精明起来,却又把细得紧。他四下走了-阵,细细算过了,只见大书架共四百六十五座,尚未整顿的散置书堆合计七十八处,他拿着虎林军的封条,一一作好标示,先做个认记,有了对证,免得无端受人诬赖栽赃,说他没把事情办好云云。
正贴着封条,忽见书堆后有扇铁门,模样甚是隐密,上头拴着铁锁,还贴着朝廷的封条。秦仲海何等机灵,一看这扇门如此要紧,心下便已了然:“他奶奶的,原来这姓孔的只是在意这里头的玩意儿,却教老子方才白忙一场。”他走了过去,细细察看密门上的铁链,见是不久前才换的,想来原本的铁链定是给人持刀砍断,这才将他调来此处看守。
秦仲海冷笑一声,心道:“好你个狂贼,本领不啊?居然敢偷看密本?天幸我秦仲海学问渊博,见识无双,孔大学士又是个识货的,嘿嘿!看本将将你手到擒来!”
想起孔阁揆的器重:心下甚是得意,正沾沾自喜,忽地心念微动,转念想道:“不对,这门后收藏的都是密本,这姓孔的夸我秦仲海爱书如命,可他既知爷爷是当今文豪,无书不读,却怎不怕我监守自盗,自行偷看这些玩意儿?”霎时已懂了孔大学七的心意,想来他根本把自己当作文盲,这才放心找他过来,料来他便算躺在机密之旁,也不会多看一眼。
心念及此,下免心下大怒,寻思道:“你奶奶的雄!老子不把你这里的书看完,誓不为人!”他回头一看,只见自己如同置身书海,霎时又改变想法:“他妈的,老子不捡个一两本要紧的来看,誓不为人了!”
自经琼贵妃偷人之事后,秦仲海早已向伍定远多番请益,磨练开锁技巧,经这西凉名捕指点,他此时开锁功夫突飞猛进,已非吴下阿蒙,他细看拴在门上的铁锁,见上头打著「王三”印记,当即冷笑:“这宫里的太监真是坏,这锁明明是城南王三铁铺五十文钱的破烂货色,他们居然也拿来用?这拴得住我这“火贪一刀”么?”
他取出铁线来,喀啦啦地弄个几声,已然将铁锁打开,秦仲海心道:“其实我一刀砍烂便是了,何必这么麻烦?明天再去王三铁铺,便买一百个换上都成。”他却不知太监们饱捞油水,这铁锁足足花了朝廷五百两银子,足可请个知州干上一年的差。
秦仲海缓缓推开大门,定了进去,霎时闻到一股霉味。秦仲海取了油灯来照,只见密室里摆着无数铁盒,却不再见到什么厚重的典籍书本。他缓缓行去,打开了铁盒,猛见里头摆着厚厚一叠奏章,上头写著「密奏”二字,想来既是“密奏”,定是藏有秘密的奏章。
秦仲海大喜,心道:“孔安!你瞧不起你亲爹,这下你可惨了!老子不把你看个饱,便跟你这王八姓!”他伸手在里头乱翻一阵,随手拿起一本奏章来看,只见是前朝锦衣卫统领所就,其中内容揭人阴私,光怪陆离,多是百年前的尘封往事。秦仲海读了半晌,霎时面露惊叹,道:“原来张三是李四的亲生儿子,还跟陈六的老娘有一腿,这老子倒不知道!”他又乱翻了一阵,忍不住大声狂笑:“想不到这皇帝居然死于痔疮发作,真他妈的好笑!”
这些奏章多是某甲杀了某乙,某乙毒死某丙云云。只是其中内容多是旧闻,有些早已外传泄漏,成了口耳相传的稗官野史,也不是什么了不起的大秘密,何况牵涉之人多已作古多年,即便公布此间的隐密,朝廷里也无人在乎。
秦仲海看完这些旧闻,兀觉意犹末尽,便起身绕行一圈,看看有无更为惊世骇俗的密闻。正想着奇文共欣赏,忽见前方一处书架,上头标着大大的三字,正是“怒苍山”。
秦仲海心下一喜,他对造反匪寇最有兴趣,何况自己也曾见过其中的几名好汉,想到那言二娘,忆起破庙旁的一场大战,直是宛若昨日。秦仲海热血上涌,心道:“这女人不知现下如何了?可曾找到她的丈夫了?”转念想到公主强迫他放掉“铁牛”欧阳勇等好手,事情虽已经年,心下仍是忿忿不平,寻思道:“老子出生入死,好容易抓下这一大堆人来,却给这金枝玉叶的娘放了,真是他妈的蚀本生意。”
此刻公主早巳西嫁和番,当年的参谋卢云也已高中状元,说起自己,更从边疆猛将变成这个无所事事的御前侍卫,想来真也算是景物依旧,人事全非了。
秦仲海出神半晌,想道:“无论如何,老子连怒苍山的大殿也曾去过,这怒苍山的风流历史倒是不可不知。嘿嘿!左右无事,便来看上一阵吧!”当下取过一本奏章,便自细读起来。
只见这道奏章是个叫做刘梦龙的人写的,秦仲海读道:“臣以为怒苍山群匪侵官暴民,残贤害善,朝廷若不扫除凶逆,黎民苍生不得安宁。当此贼匪,臣自请军十万,进水陆二路,必可生擒敌酋,诸夷逆暴,请陛下务准。”秦仲海心道:“听这刘梦龙口气好大,且不知胜负如何?”他取出下一道奏折,读道:“瘟疫四散,天降奇灾,大水纷至,神雷轰击,当此水土不服,致使军未伤而士卒惊,战未开而大将亡,虽有忠义之佐,挟于天地之制,奈何不败?此诚非战之罪也。乞陛下天恩浩荡,开赦吾等罪孽。”
这道奏章却不是刘梦龙所写,已换成另一名叫做“杜浩正”的将领,秦仲海心下冷笑,寻思道:“什么狗屁瘟疫,神雷轰击?定是大败亏输,这才来假用借口,这刘梦龙八成已给人家宰了。嘿嘿!照这般看来,这怒苍山果然了得。”他面露神往之情,直想与这群匪徒好好的交手一次,看看谁才是当世英雄。
他又往下翻去,见一本奏章上写著名录二字,秦仲海心下大喜,那日他曾在怒苍山上见过这群土匪的外号姓名,但对这帮人的来历却不甚明了,当下便细细翻阅下去。
他翻开第一页,只见上头写著「怒苍山匪酋之首:秦匪霸先。”
秦仲海惊道:“秦霸先!又是这姓秦的老乌龟!原来他就是怒苍山的老大!”想起华山上江充曾多次提及这人的名字,好似宁不凡与自己师父也识得此人,却说这老子名声何以如此响亮?原来他便是名震天下的怒苍山匪酋大头目。
秦仲海心道:“这老子想来很是厉害,嘿嘿!照老子看,只要姓秦的,多半不差劲。”他翻开下一页,想看看第二把交椅是何方神圣,赫见一行字,见是“怒苍山群匪左军师:朱匪阳,贼号潜龙。”秦仲海心下一凛,想道:“他妈的,这人居然还姓朱,不知跟皇帝有无干系。”此时皇族朱姓,天下何止万千,他望著「朱阳”两宇,左思右想,猜测不休,却也看不出什么名堂来。
他不识得此人,再又往下翻看,只见一行字写道:“怒苍山右军师:唐匪士谦,贼号凤羽”,这两大军师的名号,秦仲海早在大殿见过,知道是“潜龙凤羽”,但直至此时,方知这两人的真实姓名,原来一个叫做“朱阳”,另一个叫做“唐士谦”,只是这两人毫无江湖名气,也猜想不出他们有何事迹,只得再往下翻看。
此时已见过了幕僚参军,下头便是怒苍山的将领名录,秦仲海低头念去,赫然读道:“怒苍山五虎上将之首:方匪子敬,贼号九州剑王。”
秦仲海心中大惊,两手一颤,手上的名册顿时掉落在地。
他全身发颤,脑中乱成一片,寻思道:“师父是怒苍山的大将?这……这从何说起?我怎么没听人提起过?难不成有人诬陷么?”霎时间,脑中电光雷闪,想起从到大见到的无数怪事:师父经常郁郁寡欢、听到自己要投效朝廷时的怒气勃发、江充在玉清观下令格杀师父……秦仲海张大了嘴,想道:“这……照此看来,师父真与怒苍山有所牵连……”他低下头去,心中乱成一片:“原来那日在怒苍山大殿上见的断头虎,刻的便是师父的名字。可惜啊可惜!若凭师父这身武艺,他若能投效朝廷,定是威镇边疆的大将,又为何要造反呢?”
秦仲海呆了一阵,他虽不是忠君爱国的典范,但多年在柳昂天的麾下办事,早视朝廷安宁为己任,也常以忠义孤臣自居。若非如此,他也不会到处搜罗不得志的豪杰,好来为朝廷效力。眼见教养自己的师父乃是朝廷眼中的大反贼,不能不为师父感到惋惜痛心。
他心慌意乱,依序往下读去,只见下头是其余将领的名号:“石匪刚,贼号气冲塞北”、
“陆匪孤瞻,贼号江东帆影”、“韩匪毅,贼号西凉吕布”、“李匪铁衫,贼号铁剑震天南”,这些名字甚是眼熟,都与那日在怒苍山大殿所见的名号相同。秦仲海急速翻看,只见其余尚有言振武、言二娘兄妹、常飞、项天寿等名号,一时数之不尽,实在不及细看。
正想间,忽听文渊阁楼下传来太监说话的声音,秦仲海心下一凛,自知身在禁地之中。虽然这些人未必上来,但若给他们贸然撞见,却也不是好事,当下三步并做两步,急急冲出密室门口,跟着反手将大门掩上,自行下楼去了。
过不数日,这日恰逢皇帝召见柳昂天,韦子壮身居护卫,便一路随行进宫。眼见柳昂天与皇帝在养心殿里谈论不休,韦子壮知道-时半刻完不了事,一来四下无事,二来久不见秦仲海,便去寻他谈心。
韦子壮早知秦仲海给调到文渊阁去,当下便沿路来寻,他到了文渊阁,只见虎林军门禁森严,直是三步一岗,五步一哨,韦子壮心下暗赞:“秦将军平日里虽是散漫,其实治军有方,谨谨有条,绝不在咱们侯爷之下。”他行到门口,向守卫禀明来意,那守卫答应一声,忙去通告了。韦子壮守候良久,才见秦仲海从顶楼下来,却是神思不属的模样。
韦子壮知道秦仲海负责看管书库,一见他面色有异,心下便感惊慌,忙问道:“怎么了?可有什么东西少了吗?”秦仲海刚看完怒苍山名录,心中自是烦闷,没好气地道:“哪少了什么?你可别自个儿吓唬自个儿,没事弄出病来。”韦子壮啐了一口,道:“我是怕你有什么闪失,你还数落我哪。”
秦仲海干笑两声,他找了张椅子,坐了下来,忽地想起韦子壮出身武当,向来熟知江湖事,脱口便问:“韦护卫,你可曾听过怒苍山?”
韦子壮听得“怒苍山”三字,忍不住面色大震,身子急急颤抖,秦仲海眼尖,已然看出韦子壮神态非比寻常,他站起身来,沈声问道:“韦护卫怎么了?可是这群匪人与你有怨么?”韦子壮叹道:“没事…没什么好说的……”即神色放松,笑道:“哎呀!不过随口问个两句,瞧韦大哥紧张得。不说了…不说了……”
韦子壮嘘了一口长气,道:“没事别谈怒苍山这群人,那可是犯了忌讳的。”
秦仲海脸上露出一丝狡狯的神情,笑道:“不谈怒苍山,那谈谈秦霸先总可以吧!”韦子壮胖大的身子弹了起来,惊恐万状地道:“你…你为何提…提到这个人?”
秦仲海心下念头急转,寻思道:“秦霸先定有些古怪,决计不是普通的一个土匪头,否则韦护卫绝不会变成这般模样。”他装着蛮不在乎的神情,笑道:“秦霸先……秦霸先……这人有什么了不得的?那日在华山上,宁不凡与方……方子敬不也提到这人的名字么?”他提到师尊的名字,忍不住便想换上方大侠的称谓,但此时要套问于人,自不便引人猜疑,也就连名带姓的叫了。
韦子壮颤声道:“你…你别公然谈论这人……绝没什么好处的……”秦仲海侧目打量,心中暗暗推想:“咱们韦护卫久历江湖,实为老练好汉,什么时候怕得像个鼠辈?不对,这秦霸先定与他有些干系。”他咳了一声,便道:“到底秦霸先怎么了?连谈论一下也不成,难不成这子揍过你么?”说着伸手搭上了韦子壮的肩头,在那假作亲热。
眼看秦仲海拼命来磨,韦子壮实在耐不住扰,一把将他推开,叹道:“也罢,反正你一定要问,我这便告诉你吧。”秦仲海把头凑了过来,满脸热切,忙不迭地道:“快说,快说,这老子究竟是啥来历,我可等不及听了。”
韦子壮仰天一叹,凄然道:“他是我师兄。”
此言一出,反轮到秦仲海吃惊万状了,这朝廷视为第一号大反贼的秦霸先,居然是韦子壮的师兄?他张大了口,指着韦子壮,颤声道:“你……你是朝廷反逆的师弟?”韦子壮轻叹一声,道:“秦师兄也不是生下来就造反的。他二十六岁前是个道士,谁知不守清规,竟与一名女子相恋,因而反出武当,成为我武当山的叛徒。”
秦仲海哦地一声:心道:“原来是个急色鬼,倒和杨家卢家那两个混蛋一个样。”他又问道:“那后来呢?这秦霸先反出武当之后,就立刻反叛朝廷了么?”韦子壮面露难色,低声道:“这几年承蒙侯爷收留,我武当山才保得首领,没给朝廷查封,这一切全是拜我秦师兄所赐,将军就别多谈了吧!”
秦仲海啧了一声,正要出口去问,忽听一人重重一哼,大声道:“仲海!你又在胡闹什么?”秦仲海听了这声音,不必回头也知道是柳昂天,反身便唤:“侯爷。”
柳昂天面色铁青,似是极为恼怒,秦仲海久随身侧,极少见他这般生气,当下咳了一声,道:“侯爷,难得来文渊阁,坐下歇歇吧。”
柳昂天全不理会,只森然道:“你为何问起怒苍山之事?”秦仲海心下一凛,寻思道:“看侯爷这模样,准是气极了。我可心点。”他清了清嗓子,道:“偶然听人提过这群匪人之事,一时好奇,就多问了两句。”
柳昂天嘿嘿冷笑,戟指骂道:“你这子根本不知道厉害!这当口情势危急,你再去翻这笔陈年老帐,有十个脑袋也不够赔!”秦仲海脸向一旁,没好气地道:“侯爷教训的是。”
韦子壮见柳昂天话说的重了,忙打圆场道:“侯爷快别气了,秦将军只是随口问起而已,没别的意思。”柳昂天哼了一声,向秦仲海瞪了几眼,行到门口,匆地想到一事,停步问道:“仲海啊!你不是说你的老家在淮南么?什么时候回去看看?”说话语意森然,大非寻常。
秦仲海不知他为何有此一问,只淡淡地道:“卑职父母都已亡故,家里剩没几个亲戚了,不回去也罢。”柳昂天点头道:“没事还是多回家瞧瞧,免得数典忘祖。”
秦仲海听他出言极重,全不给自己留脸面,霎时额头青筋暴起:心下大为不满:“他妈的,侯爷今日怎地这般凶?老子可是犯了他奶奶的太岁?”
柳昂天走后,秦仲海一人留在文渊阁,想起柳昂天昔日的见重,哪知今日为了一桩事,便与自己闹得如此难看,一时只感闷闷不乐。
正自不悦间,却见韦子壮探头探脑地走了进来,秦仲海见他没随柳昂天离去,只斜目看了他一眼,冷冷地道:“怎么啦?韦大人还有情么?”此时即便韦子壮要谈怒苍山之事,他也无心多听了,只翘着脚,在那眯眼睡觉。
韦子壮挨过身子,低声道:“秦将军,侯爷又回来了。”秦仲海眼中生出怒火,道:“怎
么了?又来数落老子数典忘祖么?”韦子壮示意噤声,压低嗓门道:“侯爷骂了你,心里很是过意不去,又来看你了。”
秦仲海冷笑两声,回头看去,一名老者提了两只大竹篮,匆匆向前行来,这人满头白发,身形高大,正是柳昂天来了。他一言不发地走进厅上,找了张桌子,放下满手物事,喝道:“仲海你过来!”秦仲海哼了一声,兀自坐着,讪讪问道:“怎么了?有啥事情么?”
柳昂天看也不看他一眼,迳自从竹篮中取出些菜肴,大声道:“吩咐属下去取些碗筷来,老夫要吃饭了。”秦仲海一愣,只见柳昂天将物事一样样取出,见是盘香辣卤牛筋、一只上好肥满烤鸭、一条糖醋大鲜黄鱼、一锅酸菜羊肉火锅,都是秦仲海平日最爱吃的菜肴。
柳昂天哼了一声,道:“老夫行到承天门,忽觉有些饿了,就上街买了些东西回来吃食。”
他有意讨好爱将,却不敢说了出口,只胡乱说是自己饿了。秦仲海见他如此疼爱自己,满腔火气全往云里去了,心下只是偷笑,寻思道:“侯爷向来就是这个模样,嘿嘿!根本舍不得骂我嘛!”他顺着竿子望上爬,登时翻身跳起,哈哈大笑,搂住柳昂天的肩头,笑道:“侯爷饿了只管说哪,我去御膳房偷来便是,何必还要去买呢?那多费事啊?”
柳昂天听了这话,忍不住怒气勃发,骂道:“你这子平素最不听话,现下又想去偷去抢?这当口两雄相争,你别再给我惹麻烦!”说着将秦仲海一把推开,神态甚是恼怒。
韦子壮惨然一笑,心道:“惨了!又吵起来了!”偷眼去看,果然秦仲海面色铁青,他袍袖一拂,迳自往木倚上一坐,大声道:“惹什么麻烦?我秦仲海战场上出生入死,什么时候丢过你的脸?你当我是三岁孩么?”柳昂天满脸怒气,喝道:“好啊!学着邀功了?老夫告诉你,年纪轻轻,可别自以为是,免得日后身败名裂!”
韦子壮见两人越说越僵,急忙劝解道:“你们别吵了,有话好好说,大家都是自己人!”两人一同转头怒喝:“滚开!没你的事!”韦子壮吓了一跳,身子一缩,更不敢说上一个字。
忽听秦仲海大喝一声,神态凶狠,好似要暴起伤人,韦子壮吓得魂飞魄散,忙冲将出来,护住了柳昂天。他运起武当绝学,正自全力戒备,却见秦仲海连连拍桌,大吼道:“放他妈的屁!甭说废话了!快快取酒出来,大家拼个你死我活!有无胆否?”柳昂天怒极反笑,猛地抱出一坛极品御赐花雕,拍开了封泥,递到秦仲海面前,喝道:“混帐东西!醉死你这王八蛋!”
秦仲海取坛狂饮,跟着递给柳昂天,哈哈大笑道:“看你这老头有没种喝!”柳昂天呸了一声,戟指骂道:“老夫喝酒时,你这王八蛋还在娘亲怀里喝奶哪!”他举起酒坛,也是一大口喝落。
韦子壮见他二人相互递着酒坛狂饮,不时吃着菜肴,都是一言不发,神情凶恶,他不敢掉以轻心,仍在一旁守护监视,就怕有什么意外生出。
吃喝良久,柳昂天霍地站起,大声道:“这里喝不出胜负!到我家拼去!”秦仲海哼了一
声,冷笑道:“在你家喝,上上下下都是你的帮手,又是三姨太,又是七夫人,咱们到宜花楼去!”柳昂天喝道:“照!就这么办!便拼着给七个老婆责打,老夫也要教训你这王八蛋!”两人怒目相对,气冲冲地站起,并肩往外去了。
韦子壮目瞪口呆:心道:“他们真是在吵架么?怎地面孔铁青肚快活?还吵到酒家去了?”一时猜想不透,只有悻悻然地跟着走了。
这夜秦仲海酒足饭饱,回到文渊阁时已是半夜,这夜好吃好喝,将帅交心,秦仲海念在柳昂天的人情上,自知不便再查访什么?只知别再翻看阁上的书籍,便是对大家都好的局面。秦仲海搔了搔脑袋,心下暗叹:“怎么最近老遇上这些荒唐古怪的事。又是刘敬包庇通奸、又是侯爷怕东怕西,怎地每个人都有这么一箩筐的罗唆啊?”
秦仲海跟随柳昂天,至今已有七八年之久,算得上柳门资格最老的人,平素他与柳昂天相交,从不拘礼,彼此也不用心机,好似父子一般。相形之下,杨肃观虽较受柳昂天器重,但两人感情却没这般亲昵,秦仲海是个痛快的人,只求大家好鱼好肉,爽快度口,倒也不会计较什么地位排名,也是他自居次位,江湖才有“文杨武秦”这般说法传出。
也是酒喝得多了,忍下住有些睡意,秦仲海打了个哈欠,便要走回楼阁去睡,才走到楼上,正要脱靴,忽见密本室的铁链有些移位,自己做的手脚已然被人掀动。
秦仲海心下一凛,急急走近密门,跟着将耳孔贴在铁门上,内力发动,果听室里传来阵阵轻响,秦仲海嘿嘿冷笑,他不动声色,下来召集下属,低声问道:“你们之中,可有人到楼上去?”众人答道:“谨奉秦将军之命,我等都在下头守护,绝不敢稍有违背。”
秦仲海哼了一声,情知有人进到密本室中翻阅文书,他低声道:“传令下去,所有兄弟准备弓箭绳索,今夜生擒贼人。”
秦仲海知道手下并无高手,只有自己能与高手较量,当下挺起钢刀,从室门闪身进去。
行到里头,只见不少奏章已给翻动,秦仲海尽量压低脚步声,从书架后慢慢向前绕行,只等埋伏妥当,便来暗算歹徒。
万籁俱寂中,只听远处传来阵阵轻微声响,秦仲海听得方位,便压住呼吸,缓缓走去,他艺高人胆大,此时虽说敌暗我明,但只要自己藏得好,那也未必不能变得敌明我暗,他靠到近处,躲在一座书架之后,屏气凝神,只等找到良机,便要一举擒下这诡异的偷书贼。
只听咚地-声,似有什么东西跑动不休,秦仲海更不打话,挺刀向前一滚,钢刀挥出,便往敌人脚下砍去,这刀只在制敌,不在杀人,只听啪地轻响,刀身已然砍中一样物事。那手感软绵绵的,秦仲海微微一奇:“怪了!我这明明是砍中他的脚骨,入刀处怎会软成这般?”他举出火折,就着火光一看,只见一只灰大老鼠烂死在地,原来自己这刀竟是砍中了老鼠。
先前听了声响,误以为是贼,想下到却是只老鼠。秦仲海心下暗笑:“当真是猫捉耗子,我还以为有贼呢!”正笑间,隐隐觉得不妥,想起密室门口铁链无端移位,心中便道:“不对!这地方又没吃食的,怎能忽然冒出一只大老鼠?好个奸贼,定有人在引我出来!”
心下正自警戒,果觉背后传来一股浓洌杀气,秦仲海暗暗吃惊,背上冷汗涔涔而下。
耳听那脚步声细微,一步、两步、三步……秦仲海情知自己性命已在旦夕,他见不能再拖,猛地往前一滚,跟着钢刀往后便砍:“火贪一刀”刚劲发出,便要将来人逼开。
便在此时,敌人的兵刀已然穿过刀,只听嗤地一声轻响,秦仲海肩头已然受伤。
秦仲海方才那招攻守具备,哪知还是受伤,足见敌人武功极高。血流如注中,秦仲海虎吼一声,运出火贪刀第八重功力,一招“龙火噬天”,双手抓住刀柄,猛地向前疾冲,他狂吼连连,刀锋急舞,宛如火球般撞去,霎时之间,对面人影一闪,敌手冲天飞起,已然躲开他的绝招。秦仲海收刀不及,火光扑过,接连砍倒了三座书架,无数奏章被他的刚劲带起,都飞上了半空?
那人身法闪动,快得异乎寻常,转瞬间便已躲起。
秦仲海肩头受伤,急忙伸手按住,以免流血过多,他提声喝道:“贼子滚出来!你已经身陷重围,决计跑不了的!”此时大批属下在外守候,此地又在禁宫大内,这话倒非虚假,秦仲海又叫了两声,仍是不见人影,更没听到有人答话,正起疑问,猛听后头破空之声劲急,敌人竟又趁机暗算。秦仲海心下大怒:“好你个贼!当我是纸糊的?”他假意不觉,待兵刀来到背后,他嘿地一声大叫,翻身跃上半空,跟着一招“火云八方”,直往身周左右砍去。
只听嗤地一声轻响,那兵刀来势诡异,刹那间又穿过严密无比的刀,竟朝秦仲海腕上轻轻剌入,秦仲海腕上受伤,忍不住大吃一惊:心道:“好子!居然连着刺中我两记!这人到底是谁?”他手上疼痛,真气不纯,便自摔下地来,慌忙间只见一名蒙面人向前奔来,手上使的却是一柄长剑,秦仲海却不来怕,登时暴吼道:“纳命来吧!”左手握刀,运起全身气力,直向前方扔去,那刀倏地飞来,夹杂猛烈风声,端的是凶狠至极。
那蒙面人见秦仲海倒在地下,本以为稳操胜卷,没料到他还有这手不要命的绝招。那人无心恋战,眼看刀锋将至,霎时侧身避开,跟着破窗逃出,远远去了。
秦仲海身中两剑,俱在流血,其实早已无力防御,适才扔刀退敌,纯粹是性格悍勇而已。他蹲在地下喘息,心道:“原来是个用剑高手,好了得,好厉害。”耳听属下大声喊叫,跟着是举弓射箭的声响,只是那人武功超卓,料来虎林军无人拦得住这等高手,果然下属叫喊一阵之后,声音渐渐缓歇,料来敌人定已从容离去。
秦仲海缓缓站起身来,喟然长叹,这一战他中了两处剑伤,敌手却是全身而退,真可算是大败亏输了。
过不多时,众多下属冲了进来,眼见他身上流血,无不吃惊,急忙为他包扎。秦仲海问道:“可曾看清贼人面貌了?”一名下属道:“启禀将军,那贼子身影好快,一时间实在看不清,不过他离去时还暴起伤人,一共刺伤了一十三名兄弟的手腕。”
秦仲海心下暗暗罕纳:“好剑法。当世有这等武功而又偏好用剑的,就那寥寥数人而已。看来不难把这人揪出来。”他寻思一会儿:心下忽地一惊,想道:“难道是卓凌昭重出江湖?”此念一过,便知不对,这卓凌昭现下是在江南苦思剑法,怎能忽然折返京城?
秦仲海情知猜想不透,他嘘出胸中一口火气,伸手召来手下,道:“你们听了,今日之事莫跟外人提起,不然孔阁揆怪罪下来,大家都有事。”众下属齐声道:“我等理会得!”
秦仲海道:“明儿个叫受伤的弟兄来找我,每人发三十两银子嘉奖。其余兄弟出力御敌,都有功劳,我每人发十两银子喝酒。”他这招叫做闷声大发财,只要你闭上嘴,老子便给你一顿甜头吃。果然众人尽皆大喜,都想道:“不愧是前线回来的大将!出手这般豪气!”当下喜气洋洋地走了,都觉能跟随这等上司,实乃三生有幸之至。
秦仲海此时酒性方退,他坐在一堆奏章上,心道:“好子,看来文渊阁真不好守,居然能伤到你老子。”那日他与煞金决战百合,身上却也没有挂彩,谁知此时不过守一座书库,竟然连中两剑,算是生平罕见的大败。
秦仲海叹息一声,眼见天色已明,料知明日兄弟们来找他要钱,不免缺银使唤,他屈指一算,受伤者十三人,每人三十两,共须发出三百九十两,其余弟兄则须六百余两,想来共要拿出千两银子之数。说起钱财来,秦仲海自是头大无比,他生平最少攒钱,平日银钱都往酒楼里扔,搞到今年三十二岁了,却连个老婆也没有,他自知床铺底下还埋着三百两银子,那是前些年攒来当棺材本的,免得死在前线没人理会,此时欠钱使唤,只好一并拿出充数了。
秦仲海摸摸鼻子,眼看缺钱,便想找人来借,心道:“那杨郎中最是有钱,只是他多半已到江南去了,我那卢兄弟也不在北京,便在也是穷鬼一个,唉……这事又不能让侯爷知道,说不得,去找伍定远当冤大头吧!”
想起伍定远平日最懂人情世故,日子也节俭,想来荷包定是满满。秦仲海心下一喜,当即把伤势遮掩了,跟着三步并做两步,急急往制使府行去。
行到杨大学士府附近,只见杨家门口停了十余辆车,几名家丁正自打点物事,秦仲海拦住-人,问道:“怎么门口挤了这许多人?你们杨家大出丧么?”那家丁听这话难听无比,脸色自是铁青,还没回话,只听一人唤道:“秦将军,你也来替哥哥送行么?”秦仲海回头去看,来人面貌清秀,二十岁上下年纪,却是杨肃观的胞弟杨绍奇。
秦仲海听说杨肃观还在京城,心下暗暗高兴:“好你个杨肃观,原来还没滚啊!这当口刚好来勒索他。”他打了个哈欠,道:“有什么好送的?去个江南也要送?老子等一下去拉屎,你送我不送?”
杨绍奇听他满口粗话,脸上一阵青红,心道:“这人实在粗鲁。”秦仲海见他红嫩可爱,心下暗笑,更是不住口地调侃。杨绍奇书生一个,却要如何应付流氓捉弄:心下只是哀哀叫苦,盼他赶紧离开。
秦仲海口中胡扯,拼命来说金瓶梅的桥段,杨绍奇掩住耳朵,就怕多听了一个字儿,正闹间,匆见一人走了过来,皱眉道:“仲海又在欺侮舍弟。”说话这人容貌英挺,举止老沉,正是杨肃观来了。
秦仲海没好气地道:“谁在欺侮他啊!我这是提点你家弟,免得他将来不懂事,给人在欢场里骗光了裤子。你们还不多谢我?”眼见胞脸上羞红,杨肃观怕他给污染视听了,便低声嘱咐几句,命他先行离去。
秦仲海正想着如何开口借钱,忽见杨肃观走近两步,神色凝重,似有话与自己说。秦仲海嘻嘻一笑,自行凑了上去,道:“有事么?”杨肃观微微颔首,低声道:“仲海,你这几日待在京里,可需多多留意伍制使,我有些担心他?”秦仲海咦了一声,道:“担心他干什么?他嫖妓找不着门路么?”杨肃观皱眉道:“你别来胡扯,我跟你说正经的。”低声又道:“伍制使自从天山归来后,就变得颇多古怪,我怕他胡思乱想,惹出事来。”
秦仲海奇道:“是么?我每日见他大碗吃饭,大口喝酒,还搞了个神气的铁手套,说来好得很啊!有什么好担忧的?”杨肃观叹了口气,道:“那倒未必。侯爷这次没派他南下,我看他眉宇间全是悲愤。”秦仲海嗯了一声,想起伍定远对燕陵镖局一案耿耿于怀,柳昂天却又不肯委以重任,真让人情何以堪。但事已至此,又能说什么?只摇了摇头,并不回话。
杨肃观叹道:“定远现下武功非比往昔,他脾气又烈,可别一个冲动,惹出祸端,那可难收拾了。”秦仲海哈哈一笑,道:“他要真这么带种,那是再好不过了!要我是他奶奶的天山传人,早就溜到江南去杀人了。你们谢我都来不及,哪还需要帮老子收拾什么?”
杨肃观看了他一眼,摇头道:“便是这样,那也还算是事。我只怕他……怕他对我有误会。”秦仲海大乐,笑道:“又有误会了?可是为了女人?”眼见杨肃观面色窘困,秦仲海当即阴恻恻地笑了也来,道:“这档子狗屎事情,对你有误会的人可多了,嘿嘿!搞不好老子对你白脸也有误会哦!”此时顾家姐早与卢云私奔,料来惕肃观也已知情,秦仲海念在同门多年,自也不好当众取笑,便只讥讽一番。
杨肃观啧了一声,道:“你别再火上加油了。据说伍制使很欢喜一名九华山的女弟子,还曾为这名女子多次冒险犯难,连性命也不要……”他还没说完,秦仲海已然自行接口,笑道:“偏生那女子是个水性杨花的烂货,只来偷偷喜欢你杨大人,却不来疼咱们伍制使,对不对?”这话实在太也难听,只说得杨肃观点头也不是,摇头也不是,只好长叹一声。
秦仲海笑道:“你想要老子替你调解调解,对不对?”杨肃观面色尴尬,点头道:“有劳仲海了。只因几次会商大事,定远都显得甚是激动,每回我说起与江充共进一事,他便是气愤填膺的神色,我怕他老是想不开,终于与我疏远。”
秦仲海嘻嘻一笑,道:“谁叫你从来不赌不饮,专只往脂粉堆里钻,活该众家兄弟讨厌你。”他伸手出去,怪眼一翻,道:“老子调解不难,一百两银子。”
杨肃观见他流氓一样的神气,实在是天生的土匪料,忍不住气愤道:“大家同在柳门共事,不过是说上几句好话,你怎能处处要钱?”秦仲海笑道:“这你就不懂了,一会儿我要带他去宜花楼移移心性,岂能没钱花花?宜花宜花,借钱花花!”杨肃观叹息一声,命下人取上五锭二十两龙银,自行双手奉上,道:“不管怎么样,凡事多拜托了。”
所谓破财消灾,至于是不是肉包子打狗,那也没法想了。秦仲海见杨肃观悻悻离去,便自嘻嘻奸笑,心道:“凑了一百两啦!”算算还差个五百两银子,便往伍定远家中窜去。
行到制使府,秦仲海有求于人,自不好大喊大叫,他轻轻叩了叩门环,轻声细气地叫道:“伍制使,伍大爷,老子来跟你借……借书看了。”他怕自己借钱二字一出,伍定远便要吓得落荒而逃,便来谎言欺骗一番。
喊了几声,不见有人应门。秦仲海心下暗暗奇怪,想道:“他家里请了门房管家,怎能没人应门?难道有什么事么?”心念一动,便翻身上了墙头,迳往花园去了。
一路溜到伍定远卧房,秦仲海扯起嗓门,大声叫道:“伍定远!你他妈的快出来!老子要看书!”却不管伍定远粗人一个,能摆什么书在家里,只在那敲窗踢门,没完没了。
打了半天门,仍是无人理会,秦仲海正感纳闷,匆听脚步声响,却有人走人大厅了,秦仲海心下一喜,急忙朝大厅冲去,入厅便是一声大喝:“伍定远!你跑到哪儿去了?”
只见来人干瘪瘪的,哪里是伍定远,却是个无名老头,他见秦仲海恶形恶状,只吓个魂飞天外,迳自摔在地下,手中连摇:“壮士饶命啊!”
秦仲海见那老人满脸惊吓,想来把自己当成了歹徒,他脸上一红,连忙伸手拉起,问道:“对不住啊!敢问老丈,伍制使上哪儿去了?”那老者奇道:“伍制使?那是谁?”
秦仲海皱眉道:“你耳背啦?便是住在这里的官儿啊!”
那老者哦了一声,笑道:“那个戴铁手套的男子啊!他前两日把房子卖给我家老爷了。”
秦仲海跳了起来,惊道:“他把房子卖了?他去哪里了?”那老者笑道:“我又不认识他,我怎会知道?老头子今日是来打扫的。你是他的朋友吧?”耳听那老头喋喋不休,秦仲海哪里听得进半个字,心中只想:“好你个伍定远,究竟死哪儿去了?难道是去江南么?”
他别过老者,自行走出制使府,还没走上两步路,一人迎面而来,却是韦子壮。秦仲海知道韦子壮专责守卫,等闲不离柳昂天身边,此时过来,必定有事,他抢上前去,问道:“怎么,有啥大事?”韦子壮面色愁苦,道:“伍制使昨夜辞官挂印,竟然把官印留在侯爷书房里,还附了一封信,说他想辞官远游了。”
秦仲海倒吸一口冷气,冷笑道:“辞官远游?好你个定远,定是去找卓凌昭报仇了!”
韦子壮惊道:“你怎么知道?”秦仲海回首望着制使府,道:“他连房子也卖了,你说他去做什么?我看他啊!连命都豁出去了!”他连连颔首,又道:“看不出伍定远老实人一个,平日做人做官都是周到,骨子里却有股热血,算是条硬汉!”说着竖起拇指,赞叹不休。
韦子壮叹道:“你别夸他了!这卓凌昭有江充护持,咱们又要靠人家指认罪证,至多只能让他到案,却怎能杀他呢?老天保佑,可别生出事来才好。”
秦仲海哈哈一笑,道:“这你别发愁,伍制使虽然今非昔比,卓凌昭也不是省油的灯,不会出人命的。”他沉吟半晌,想起杨郎中还没离开,便道:“事不宜迟,趁着杨郎中还没离京,你赶紧差人通报他一声,就说伍制使已经下去江南了,要他多看着点。别把事闹大。”
韦子壮听了情况紧急,赶忙答应一声,正要转身离开,忽听秦仲海叫道:“等一会儿,我还有件大事。”
韦子壮回过头来,道:“怎么?秦将军还有吩咐?”
秦仲海咳了一声,道:“有件事想麻烦你。最近手头太紧,需要点钱两花花。”
韦子壮苦笑道:“又赌输了?真是……”他眉头紧皱,伸手到怀里一摸,取出张五十两的银票出来,哀叹道:“先拿去用吧!不必还我了。”
秦仲海扭捏地道:“那不够。”韦子壮惊道:“你到底要多少!”
秦仲海低下头去,羞愧地道:“五百两。”
韦子壮倒吸一口冷气,颤声道:“五百两!我……我可是有老婆孩的人哪!老兄你这也太狠了吧!”看来两人平日定是借贷多多,至于谁向谁借,是否有借无还,那是没人知道了。
秦仲海哪里管他,想起一众属下还在等着花用,当下揪住韦子壮乱扯,大声道:“老子不管这许多,反正我今日就要用!你不能借我,老子只有跳海啦!”他见韦子壮面露难色,便把钢刀丢给了他,喝道:“这只刀算是质押,你快把钱两给我。哦!还有别让侯爷知道!”
韦子壮苦着一张脸,寻思道:“这家伙死皮赖脸,硬是要派我麻烦,唉……等会儿怎么向老婆开口才好?我那口子脾气最烈,等下定有好戏看了……”
他看秦仲海满脸无赖模样,若是不依,恐怕没完没了,只有硬着头皮走了。
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