第七章 天苍苍兮临
却说那煞金武勇厉害,秦仲海与他放对,登时不敌,阵势更给人率军冲破,慌忙间只有退向玉门关。
眼看後头沙尘飞扬,却是四王子率军追杀而来。秦仲海等人只有加紧逃命,希望早一步赶到玉门关。想起薛奴儿已在当地守候,更是快马加鞭,疾驰而去。
众人一连数日,都在率军撤退,夜间只敢在马背上眯眼歇息,谁敢在乱军中搭营休憩?只是马匹连日奔驰,不堪操劳,纷纷倒毙路旁。
众人面色如土,精神不济,料想撑不到玉门关,便会被四王子赶上。
这日已至腊月三十黄昏,秦仲海兀自率军赶路,却见前头一骑慌忙而至,秦仲海一愣,不知是什么人在此奔逃,急忙停下军马,却见来人脸若白纸,披头散发,正是东厂的副总管薛奴儿!秦仲海心下惊骇,这薛奴儿此刻该当身处玉门关,以来监视江充的兵马,却怎地仓皇逃来此处?秦仲海急忙叫道:“薛公公!怎么回事?”薛奴儿快马冲来,骂道:“大夥儿快走啊!江充的人马翻脸不认人,在後头紧追不舍,只怕要杀人了!”秦仲海与众属下面面相觑,都是说不出话来。
过不半晌,只见前头烟尘大起,竟有部队急奔而来,看这声势,少说也有万人。
秦仲海浓眉紧皱,万没想到江充竟在这危急时刻举兵杀来,虽不知他用意如何,但这玉门关却去不成了。薛奴儿见秦仲海迟迟不动,登即骂道:“叫你逃啊!你还愣著做什么?”
秦仲海指了指背後,苦笑道:“番国四王子作乱,不杀我们绝不甘心,现下正在後头追赶,公公却要我们退往何处?”
薛奴儿也是一惊,呸道:“到底在搞什么?怎么这儿那儿都在造反作乱,真是荒唐透顶!”一旁何大人见大军忽地停下,连忙赶上前来,惊道:“怎么了?我们不是快到玉门关了么?怎么忽然停下了?”
薛奴儿急道:“没时光多说了,等江充的狗来了,大夥儿都要糟!快快转向!”说话间,前方蹄声大作,万马奔腾而来,秦仲海与属下虽然疲惫不堪,但情势危急,还是一起举起兵刃,护住了一众高官王族。
行到近处,大军陡地停下,只见银盔闪耀,刀刃如雪,端的是纪律严明的精兵。来人果然是玉门关守军,直隶於江充的人马。
何大人知道薛奴儿脾气不,八成是他得罪江充,这才被人追杀。他见性命危急,如何愿意牵扯在东厂与江充的恩怨间?当下拍马冲出,对著江充的兵马叫道:“我是御史何大人,奉命保护公主和亲,快快放我们过去!”只见大军中行出一名将领,他脸露冷笑,说道:“管你什么何大人,何人?江大人下令,任何人不得擅自入关,否则一率杀无赦!”跟著弯弓搭箭,呼地一声,对著何大人射来一箭,却把他的官帽射落在地,何大人吓得屎尿俱出,慌忙逃回阵中。
秦仲海大怒,登即举刀叫骂道:“你这将领好不蛮横,胆敢不放我们进关!你快快报上名来,来日大家金銮殿前分说明白!”
眼看那将领冷笑不答,薛奴儿骂道:“高颜你这死杂碎!想你不过是江充手下的一条狗,居然敢招惹东厂,看咱家回京之後,不杀光你全家满门老,公公便跟你姓!”那高颜脸上变色,得罪东厂确实不是事,他面露犹豫之色,一旁走上一名副官,在他耳边低声说话。高颜闻言,似乎心神稍定,当即喝道:“老妖怪!你少在那里说嘴,先等你活得了性命,再来你爷爷面前放屁!”
薛奴儿气得脸色惨白,尖叫道:“找死!”猛地身影一闪,便要冲上前去,高颜知道薛奴儿武功高强,急忙命人放箭,万箭横空,只把薛奴儿射的东躲西藏,狼狈不堪,只有缩了回去。
高颜哈哈大笑,道:“还有谁敢过来?”他见良久无人敢动,便布阵立寨,按兵不动,绝不许秦仲海他们稍越雷池。
秦仲海见情势大坏,前方高颜驻军把手,後头番兵驾马来杀,禁不住叹道:“前无退路,後有追兵,却要如何是好?”
薛奴儿尖叫道:“你是将军,该是你来想办法啊!怎能问我呢?”
秦仲海心念一动,想起过去柳昂天曾经言道,说昔日朝廷有一位不世出的名将,名唤“武德侯”,曾在玉门关外与也先可汗激战一场,那时他被受人陷害,不得入关,便埋伏在十里外的“葫芦谷”决一死战,若能赶到葫芦谷,定能据险而守。想到此处,急忙叫过军中老卒,问道:“你们过去镇守西疆时,可曾听过一个葫芦谷?”那老卒应道:“当然有。那葫芦谷离此不远,只在东方十余里。”秦仲海大喜,忙命那老卒领路。
当下秦仲海命前队先转东行,後队防守,以免高颜率军偷袭。奔出数里,远远望去,却见四王子军马已然追来,只从高颜阵旁冲去,高颜却视若无睹,任凭大军疾驰而过。秦仲海心下犯火,这高颜身为朝廷命官,肩负西疆安危,岂能任由敌军在边界随意奔驰?莫非两方人马早有协议?当下问道:“薛公公,究竟在关里发生了什么事,怎地这些人一路追将出来?”
薛奴儿尖声骂道:“我那日赶抵玉门关,要这姓高的畜生开关出兵,掩护公主的车队,天晓得这贼娘生的,白日里对我好酒好肉的招待,夜里就派兵来围杀我,哼!这群自不量力的东西,当晚便给我杀了百来人,只是咱家势孤力单,双拳难敌四手,便暂时撤退,谁知这狗贼高颜还不放过,率军追赶出来,一路追杀到此处来啦!”秦仲海心下疑惑,江充若要追杀薛奴儿,大可请出手下奇人异士为之,何必劳师动众,出动这许多军马?莫非他有意参与汗国政变?还是另有更为重大的阴谋?著实令人费解。
秦仲海虽然精明,却不知江充本人早已抵赴西疆,更不知卓凌昭早在神鬼亭旁埋伏,此时更与杨肃观等人激战,这高颜开关出兵,不过是种种机关的一环而已。
大军一路奔逃,慌忙间赶出数里,忽听後头杀声大起,四王子军马已然赶来,两方人马短兵相接,斯杀几回,互有折损。达伯儿罕见四王子已然追到,吓得面无人色,更是纵马奔逃,大军狂冲疾驰,把四王子远远抛开。
秦仲海知道此刻已然危急,若不派人敢死断後,全数人马定要断送此处。此行中有汗国皇储、本朝御史等重要人物,绝不能任凭他们落入敌军之手。秦仲海心念已决,当下对薛奴儿道:“薛公公,劳烦你保护何大人。我要留下来断後。”薛奴儿一愣,摇头冷笑道:“秦仲海啊秦仲海,都到这个田地了,你还要硬充英雄好汉?凭你这点人马,如何是他们两路军马的对手?你这般蛮干,不过是徒然送死而已。”
秦仲海昂然望向远方,道:“死也好,活也罢,我决不能任凭大家坐以待毙。说什么也要拼一拼!”薛奴儿嘿嘿一笑,摸出“天外金轮”一晃,冷笑道:“凭你这点武功想要断後?我看你还是省省力气,不如让本座的天外金轮显显威力,也许还有一线生机。”其实薛奴儿有意相助,与秦仲海并肩御敌,只是两人一向不和,心中这样想,嘴上仍是讥嘲不休,尽说些不中听的。
秦仲海哈哈大笑,说道:“多谢公公好意,这次很承你的情。不过带兵打仗可不是比武较量,这你是不成的。快快保著何大人走吧!”薛奴儿听他言中带有轻视之意,忍不住哼地一声,说道:“这可是你自己去送死的。临死之际,可别怨天尤人,说公公没来帮你。”
秦仲海微微一笑,不再理他,自去召来百名敢死勇士,人人携带刀斧,与自己一同埋伏,等四王子前来,便要举兵偷袭。只要能阻拦他们几个时辰,料来己方大军必可从容赶抵葫芦谷。
秦仲海并非卤莽之辈,他此刻留下断後,绝非一意孤行,自杀救人,心中早已算定脱身奇谋,他事先命人挑选百匹骏马,躲在数里外相候,只等他啸声一起,便来过来接应刀斧手逃走。
秦仲海率人伏在一处沙丘之後,随时准备上前斯杀。耳听马蹄声阵阵,四王子大军匆匆从旁而过,毫无防备。他见机不可失,振臂高呼道:“兄弟们!上前杀敌啊!”
他当先冲下,著地滚去,众刀斧手也随他向前滚动,众人呼啸一声,一见马脚,便即砍落,只见秦仲海凶狠无比,他刀光飞舞,著地乱滚,有如一个锋锐至极的大圆盘,猛往万马蹄下撞去。
番兵见他势头厉害,急忙掉转方位,但其势已有所不及,转眼间哀号四起,竟被秦仲海等人砍下百来只马脚。群马哀鸣不已,翻倒在地。前部人马翻倒,後头兵马却已撞来,众人惊慌失措,齐声大叫:“让开!快快让开!”轰地一声,数万只马蹄踏来,硬往前队大军踩落,两相一撞,後队大军也即翻倒。一时间人声马鸣,践踏而死的不计其数,阵势已然大乱。
秦仲海见四王子的幡旗已在不远处,心下大喜:“擒贼擒王!若能把这四王子抓住,定能扭转乾坤!”心念甫动,随即往四王子麾下军马滚去。
四王子见秦仲海朝自己滚来,心中慌张,扬鞭叫道:“快!快!谁替本王杀了他!”
众军拿起长矛乱刺,但秦仲海身形灵动至极,左一滚、右一翻,有时更钻到马腹之下,众人坐在马上,如何刺他的到?秦仲海几个翻滚,已然滚到四王子座骑之旁,他虎吼一声,拔刀跃起,便要斩落!
四王子惊惶掩面,大叫道:“来人啊!快快保驾!”
眼看四王子危急之至,两旁军士猛地窜出,奋力举起手上盾牌,替王子挡下这雷霆一击,火红的刀锋压下:“当”地巨响,几名军士虎口破裂,盾牌登时落下。秦仲海横刀一挥,一招“火云八方”,几名当前的卫士胸口中刀,鲜血激喷而出,霎时翻倒在地。
秦仲海见无人看守四王子,猛地狂吼一声,举刀冲向主帅,四王子拍马逃走,慌忙大叫道:“煞金!快来救我!”秦仲海骂道:“来不及啦!”钢刀追魂,便要将四王子腰斩两段。
便在此刻,一条刀索从後飞来,硬生生地往秦仲海喉间戳去,势道好不凶恶,秦仲海见来势太快,忙滚倒闪开,他倒在地下,只见一名大汉拍马前行,神色傲然,却是煞金来到。
秦仲海见他出现,眉头登时皱起,知道情势已无可挽回。
四王子吃过秦仲海几次亏,知道他凶猛狡猾兼而有之,连忙道:“煞金你听好了,我们先绕路离开此地,这里的几个人都留给你了!”煞金神色不豫,却无法抗命,只有点了点头。
四王子叫道:“传令下去,大军绕道,往东方转进!”马蹄隆隆声中,四王子慌忙离开。
四王子率军离开後,荒野上只余下煞金独率千名骑兵,却是奉命过来料理秦仲海,好让主力部队从容离开。
一名属下问道:“将军,咱们现下怎么办?”秦仲海心下打量,既然自己这方人马已然从容远走,自也不必留在此处,单独与煞金这怪物硬碰硬的斯拼,他传令道:“众军听命,咱们往葫芦谷退去!”一众刀斧手大声答应,霎时间,秦仲海仰天长啸,远远烟尘飞起,马蹄隆隆,却是自己埋伏的手下带领百只骏马,正自赶来接应。
秦仲海喝道:“大家一起冲出去!”当下带著众人往外冲杀,便要与马队会合。
煞金见秦仲海已要离去,伸手一挥,千余骑兵缓缓行来,已将秦仲海等人合围。秦仲海见敌方训练有素,真是精锐雄狮,急忙传令道:“大家往马蹄砍去,一有机会便逃!这煞金武功太高,千万不要和他拼命!”
他当先著地滚去,举刀乱砍,众刀斧手随即滚倒在地,也往马蹄砍去。
煞金冷笑一声,摇头道:“区区地堂刀,何足道哉?且看我的金勾阵!”他喝道:“布阵!”一声令下,千名部众便即散开,跟著从鞍囊取出一只奇形兵刃,其长如刀,弯曲似勾,却不知用在何处。秦仲海骂道:“妖魔鬼怪的伎俩,何足道哉?”众刀斧手不惧强敌,仍在马蹄中乱滚乱翻,伺机下手。
煞金喝道:“动手!”千名骑兵斜身低下,却是以双脚勾住马鞍,将身子紧贴马腹,便往地下的刀斧手攻去。
秦仲海心下一惊,心道:“这就是金勾阵么?”他曾听人说过这个阵势,却不曾亲眼见过,想不到却在蛮荒之地遭遇了。看来煞金不只武功厉害,连带兵打仗也高明若斯,秦仲海心下惊惶,正要喝退属下,却见千名骑兵已然举起手上金勾,往马蹄下的刀斧手掠去。秦仲海手下之人多是悍勇之徒,虽见敌人厉害,仍是不惧,举起手上的铁斧,便往马脚砍去。
煞金喝道:“勾!”却见骑兵举勾削来,刀斧手脸上变色,待要逃命,却已不及,登时给人勾住脚踝,金勾尖锐,霎时透骨而入,千名骑兵随即狂奔,数百名刀斧手便给拖在地下滑行,一时惨叫连连,钢刀砍落,不少人更是身首异处。
余下众人见情势大坏,连忙左右窜逃,已是溃不成军。
秦仲海面色惨澹,眼看这煞金好不厉害,竟已将地堂阵法破去,他虎吼一声,大声叫道:“大家跟我冲!”大怒之下,也不在地下翻滚爬行,站起身来,便往金勾阵冲去。
只见秦仲海带头冲锋,他举起大刀,运起“火贪一刀”第八重功力,一招“龙火噬天”,猛如火龙般地扑去,他全身旋转,有如陀螺,刀光上却带著熊熊烈焰,好似妖魔一般,群马见了火光焚烧的模样,吓得四处乱窜,秦仲海狂啸一声,喝道:“杀我手下,全给老子赔命来!”
狂刀乱斩,几名勇猛之徒挡住去路,当场给他砍死,金勾阵被他这么一冲,立时撞出一处缺口,秦仲海见机不可失,急忙喝道:“刀斧手听命,全军後撤,葫芦谷内再行会合!”
一名属下见他自己犹在杀敌,惊道:“将军,那你呢?”秦仲海喝道:“罗唆什么?立刻走!”军令如山,秦仲海一声令下,那人不敢再说,瞬间便与众人狂奔而出,煞金的手下要出手拦人,都给他三两刀劈死。
不多时,远处奔来大群马只,却是秦仲海安排的人马过来接应,众下属死里逃生,急急翻身上马,慌忙逃离。
秦仲海见众人逃走,自己也要上马遁去,忽然一刀从後劈来,势道浑雄至极,正是煞金出刀来砍。秦仲海急忙翻下马去,著地滚开,却见那煞金正自冷冷地看著他,道:“你手下可以走,你却不能走!”煞金部众见他落马,趁势杀来,想将他一举格毙,但秦仲海何等武功,那“金勾阵”只是战阵所用的套路,岂能擒服武林高手?他刀光闪过,瞬间斩掉三只马脚,四下打探逃走之路。
煞金见属下惊惶闪避,情知无人奈何的了他,当即森然道:“你们去追那些刀斧手,这个人交给我来杀。”
煞金手下军士见秦仲海杀人如麻,满脸凶狠神色,直是可怖可畏,听得上司如此吩咐,如遇皇恩大赦,急忙驾马离去。
煞金坐在马上,傲然看著秦仲海,道:“你站起来,放手一搏吧!”
秦仲海缓缓起身,此时天地间仅余风声萧萧,偌大战场上只剩下他与煞金二人,两人动手在即,那煞金兀自坐在马上,只斜睨著秦仲海,脸上挂著一幅冷笑,直是胸有成竹的架式。
秦仲海心下合计,自拊不是此人对手,只不住打量脱身之计,心道:“看此人的模样,当有十二分把握杀我。方才与此人过招,他的武功确实高不可测,今日之战,能免则免,当逃则逃,否则明年今日,只怕真成了我秦仲海的忌日。”
一阵风沙吹来,秦仲海见风势颇劲,心念一动,他本来站在东首,此刻便缓缓移动脚步,往北方的上风位占去。那煞金却不理会他,只坐在马上,满脸睥睨神气。
煞那间一阵狂风袭来,刮起满天黄沙,却往煞金脸上吹去,只见他两眼微微一眯,秦仲海大喜,他占住北首方位,图的便是此刻的地利,当即运起“火云八方”,挺刀往煞金砍去,刀势笼罩煞金身上六处要害,此招夹著地利之便,颇有攻敌不意的味道。
却听马刀“当”地一声响,陡地变成一十二片刀锋铁索,刀锁飞舞之中,急往秦仲海身上绕去。秦仲海吃过这刀索的亏,自知颇有不及,这刀索奇妙至极,头尾间相互呼应,倘与之硬拼,一十二片刀锋切来,当场便能将他斩成十来段。煞金双手连舞,刀索忽上忽下,钻前翻後,猛地切向秦仲海胸口,秦仲海脸上变色,急忙落地趴伏,不敢正面接招。
煞金见他无胆硬拼,当下手腕使劲,只听啪地一声,那刀索又合在一处,变回了十二尺大马刀,当场直劈秦仲海脑门,秦仲海兀自趴在地下,忙往一旁滚开,轰地一声,沙地上赫然被劈出一道深沟。
秦仲海面色惨澹,急急翻起身来,往後倒退一步,那煞金却仍坐在马上,只冷冷看著他。
眼见煞金武功高得出奇,秦仲海自知此战端无胜机,他眼观四面,不住打量四下地形,忽见远处十来里外有丛树林,想来里头隐密曲折,只要躲入其中,当可仗著自己身法灵便,逃脱性命。他心念甫动,便往地下猛力一踢,激起无数沙尘,朝著煞金座骑的眼中飞去,虽说马儿的睫毛可挡风砂,但这沙非比寻常,附上了秦仲海浑厚的内力,那马儿如何经受得起,眼珠猛被沙粒袭中,当场惨鸣一声,人立起来。虽然未瞎,却也疼痛不堪。
秦仲海见机不可失,急忙使出轻功,往那树丛方向逃去。
煞金气得脸色惨白,喝道:“好卑鄙,如何使得这般下三滥的手段!”秦仲海更不打话,只是发足狂奔。
煞金叫道:“卑鄙人,我若不杀你,日後不知有多少人要害在你的手中!”说话间翻身下马,踏步追来。
秦仲海不愿他识破自己埋伏在树林的计谋,当即迂迂回回地奔了一阵,不住地绕著圈子,那煞金却只在自己背後缓缓而行,并不快步疾追,想来此人甚是自傲,不愿与自己一般狼狈。他弯曲迂回地逃跑,足足奔了一个多时辰,眼见天色已黑,便转向树林奔去,料来夜间更易於偷袭暗算,此战尚有一线生机。
秦仲海外表粗豪放浪,看似不拘节,其实他这人甚是机警狡猾,阴谋百变,每当敌我实力悬殊之时,必以偏锋险棋求胜,全然不顾风评如何。也是他个性如此,才以丢沙包这种第三流的手段逃得性命。
柳昂天手下向有两名大将,一是秦仲海,另一人便是杨肃观,若将两人相较,那杨肃观却远比秦仲海来得高傲自好。杨肃观生性颇为自负,向来看重面子,即便敌强我弱,也不愿掉了面上的威风。便是要输,也要输得面子周全,皮相好看。若要出阴招、使狠棋,也会私下偷偷使用,绝不敢如秦仲海这般明目张胆。
秦仲海逃了一阵,冲进树林,只见枯枝满地,一片萧条,一幅冬日严寒景象。他边走边看,想要寻找藏身之处,行了片刻,忍不住“咦”地一声,月光下只见一物高高耸起,不知是什么东西。行到近处,定睛望去,才知是一株参天古木,高约十余丈,足有十人合抱粗细,虽在大寒冬日,仍是苍绿劲节,在一众枯树中格外醒目。
秦仲海一愣,不知何以在此荒漠沙地之中,居然能有这般高大的树木。只是此时身在危境,哪有心思去看这些身外之物,他不及细看,转身便躲到古树後头,只见树後有座圆圆丘,上头生了些杂草,此外别无长物。正察看间,陡地见到一人站在大树前方,正自举头仰望,那人面色紫膛,一张凛然的国字脸,正是煞金到了。
秦仲海心下一惊:“老子,这般神出鬼没!”方才见此人远远落在後头,怎地一瞬间便已赶到,直是不可思议。
秦仲海手持钢刀,隐身在大树後头,偷眼往外望去,只见煞金两眼眯起,正自仰望那株大树,一阵狂风吹来,只吹得煞金颏下长须迎风飘舞,月色映在脸上,神色竟似十分悲凉。
秦仲海见他举止有异,心中颇感奇怪,但眼下活命要紧,哪管这许多,他屏气凝神,只等煞金失了防备,便要使出师传绝招,以“龙火噬天”将之击毙。
却说那煞金走到大树之旁,竟似忘却了眼前的斯杀,只见他仰头看著参天大树,脸上神色苍凉,紫膛脸上居然有著泪痕,秦仲海正自讶异,忽见煞金戟指向天,狂叫道:“老天爷啊老天爷!我辈英雄肝胆,俯仰无愧,你……你怎能这样待我们!你好忍心!你好忍心!”
月色下煞金虎目含泪,举刀问天,似有无尽悲怆。秦仲海虽要斩杀此人,但眼见他举止怪异,还是留上了心,暗道:“这煞金恁也瞧不起我,明知我便在此地埋伏,却在这儿装疯卖傻,不知他是否另有阴谋。”
却见那煞金疑疑地凝视天际,似要老天给他一个回答。良久良久,他凝立不动,四下更是一片宁静。秦仲海暗自忍耐,心中咒骂不停。
忽听那煞金哈哈大笑,大显狂态,仰天疯言道:“这世间焉能有神?便有神明,我石刚就是神!”他双手往外一振,有如神鹰展翅,那马刀登时化为刀索,双手急舞中,刀索卷起地下无数沙尘,宛若一条土龙,在大树前来回飞驰。
煞金口中连连喊叫,似要发泄心中怨恨,悲歌道:“天苍苍兮临下土,胡为不救万灵苦?英雄便该凌迟死,悲愤垂泪苦无语?我自横刀向天叫,忠义孤臣枉痴心,安得大千复浑沌,莫叫我辈知天命!”他神情激亢,大叫一声,使劲将马刀插在黄沙上,轰地一声,地下登时现出尺许深坑,沙尘飞扬中,弦月如勾,高挂身後,更显出他莽莽苍仓的英雄气概。
秦仲海心中一动,暗道:“这人绝非普通番将,他必然身怀千古奇冤,这才如此悲愤狂啸。”秦仲海此刻虽要暗算煞金,但见他如此行径,已知此人必是慷慨激昂的人物,他生性最爱这等豪杰,一时之间,心中忽有亲近知己之感,竟有些下不了手。
秦仲海心中叹息,但只一转瞬,便又宁静如常,心道:“我不杀他,他必来杀我,我秦仲海何等人物,岂能有妇人之仁?”心念已决,等他一失防备,便要下手。
那煞金双膝下跪,对著那大树说道:“都督在上,属下二十年来远渡外国,沦落异乡,至今尤不能为你报仇,为枉死兄弟雪恨。想我光阴虚度,一事无成,有若沧海一渺舟,日後更要只身客死异乡,唉……这便是我的命么?”说著唏嘘不已。
秦仲海心中一奇,听他言下之意,此株古树当是某人的葬身之地,却不知葬的是什么人。
那煞金又道:“今日机缘巧合,属下追杀朝廷贼孽,却又来到都督墓前,唉……二十年来,都督坟上荒烟蔓草,却不知还有谁来祭拜了?都督啊都督,我们昔年效忠朝廷,为的又是什么?朝廷待我们,却又何其残酷狠毒?”他一时悲痛,难以自已,竟然哭出了声。
猛见煞金泪流满面,低下头去,大是偷袭良机,秦仲海心中一喜,当下提刀飞去,喝道:“纳命来吧!”一招“龙火噬天”,全身旋转劲急,宛若火龙昂首,一刀猛往煞金颈子砍去。
眼见钢刀便要砍中煞金的顶门,他却仍是拜伏不动,直似不知,虽说已下决心,此刻秦仲海还是心下一软,寻思道:“此人武功盖世,英雄了得,我若如此杀他,却也太过卑鄙。”当下刀势一偏,劲力略收,便要放他过去。
只听“当”地一声大响,煞金手上的马刀忽地裂开,如活物般地扬起,直往秦仲海喉间削来,原来他早已见到秦仲海。
秦仲海大惊,著地滚开,心下不住地骂著自己:“秦仲海啊秦仲海,你怎地心软手轻了!这煞金早有防备,你还自以为是,今日定要毕命此地啦!”
煞金拜伏不动,面朝地下,口中兀自道:“朝廷狗官,无耻奸贼,你既然到了此处圣地,却如何不跪?”
秦仲海呸了一声,讥嘲道:“什么圣地啊?这里是他奶奶的道庙还是佛堂,你却要我跪谁啊?跪那玉皇大帝么?还是跪老兄你啊?”
煞金跪在地下,重重一哼,手上刀索却如活了一般,趋前斩後,上攻下击,无往不利。秦仲海左支右拙,辛苦异常,只把手上钢刀使得密不透风,泼水不入,这才挡住煞金的攻势。
煞金缓缓起身,刀索更是灵活百倍,呼地一声,猛往秦仲海双腿砍去,秦仲海跃起避过,那刀索在地下一转,竟从他背後绕来,削向他的後心,秦仲海往前跳跃,扑倒在地,那刀索在半空一昂首,跟著往下啄去,秦仲海急忙滚开,气喘甚急,心道:“这样打下去,今夜必输无疑。我招式不如他,难道内力也不如他?说不得了,此时只有跟他硬拼内劲,否则万无生机!”言念及此,翻身站起,便想伺机抓住刀索。煞金面无表情,手中招式更是加紧,刀索直来横去,霎时连变七八个方位,越来越是凌厉,秦仲海几次想要出手,却不得其法。
煞金冷笑道:“想你这等年轻,却能练到这般功夫,也算是不容易了。谁知你专替朝廷办事,行径又卑鄙无耻,那可怨不得我了。”
秦仲海心神专注,无法回话,煞那间那刀索猛地朝他喉头袭来,秦仲海心念一动,暗道:“此时若不行险,却待何时?”当即冒险出手,举刀架住刀索,煞金冷笑道:“总算要放手一搏了吗?”刀索一滑,便往秦仲海手腕切去,秦仲海把心一横,心道:“便废了一条手,也要抓住这玩意儿!”他举臂往刀锋压去,只见眼前一阵血红,上臂已被刀索砍伤,立时皮开肉绽,鲜血淋漓。
天幸刀索入肉,刀势便即缓了下来。秦仲海心下一喜,钢刀急往刀索上的铁练绕去,叮当一声响,已将刀索缠住。
秦仲海心道:“我招式拼不过你,便以内力一决雌雄!叫你尝尝火贪一刀的刚猛内劲!”他提起真气,火贪一刀的刚劲发动,便从两人的刀刃间传了过去,霎时连连催动不休。
煞金脸露微笑,颔首道:“你有胆与我比拼内力,真不怕死,有种。”
秦仲海见他开口说话,丝毫不怕真气不纯,那是轻视自己到了极点,当下更是催动全身内力,如铁锤般敲向煞金体内。
煞金脸露微笑,坦然而受,秦仲海的刚猛内劲竟如泥牛入海,有去无回。秦仲海心下震惊,当即运起全身内劲,奋力发出。
煞金喝道:“来得好!”脸上红光一闪,反将秦仲海的内力震了回去。秦仲海面色惨白,心道:“惨了,这老东西内功高强,我可惨了!”这煞金不但兵刃奇特,招式诡异,连内力也是刚猛无俦,秦仲海的内功纯是阳刚一路,眼看无隙可趁,这番计谋只有付诸流水了,一时叫苦连天。
此刻两人比拼内力,已是生死立判的硬碰硬,丝毫含糊不得。秦仲海比煞金了二十余岁,功力自无他深厚,只是他的受艺师父乃是武学大宗师,可说是不世出的奇人,所传内功也是深奥渊博,临敌时更是威力奇大,是以秦仲海功力虽逊於煞金,全身内劲却能有十二分的发挥,一时间尚不致落了下风。
约莫一盏茶过後,只觉那煞金内力源源不绝地冲来,一波接著一波,有如怒涛翻江,又若霹雳雷震,真是雄浑刚猛,世所罕见。秦仲海运起师门密法,将丹田内劲全数搬运而出,自知自己这般运功,只要稍有疏忽,便会走火入魔而死。当下更是专心凝志,不敢有失。
又过片刻,秦仲海脸色发紫,已感难以支撑,双膝渐渐软倒。煞金嘿嘿一笑,道:“来到此处圣地,不由得你不跪!”秦仲海心中大怒,所谓男儿膝下有黄金,如何能受这等屈辱?他猛提真气,激发了英雄肝胆,内力狂涌而出,蓦地生出一股大力,竟然将煞金的马刀震开。煞金微微一奇,啪地一声,马刀散为十二节刀索,便往秦仲海身上砍去。
秦仲海方才一时激愤,用力过猛,此刻如同虚脱,眼见马刀砍来,却已无力招架,慌忙间往旁一跳,躲了开来,但气力已然用尽,摔在地下,动弹不得。
煞金哈哈大笑,道:“朝廷狗官,无耻奸臣,今日拿你活祭都督。”跟著一刀劈去。这刀来得好快,秦仲海勉强爬起身来,却又摔倒在地,已然无力回避。
秦仲海见性命不保,只得长叹一声,自遇这煞金以来,不只武功不及他,阵法兵法也被此人破去,眼看更要命丧此处,秦仲海心中悲凉,索性闭目待死。
煞金大笑道:“都督英灵在上,收下这狗官的性命!”刀索飞来,刀锋已中秦仲海後背,只要再入一寸,秦仲海立时便要横死当场,死个惨不堪言!
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眼看後头沙尘飞扬,却是四王子率军追杀而来。秦仲海等人只有加紧逃命,希望早一步赶到玉门关。想起薛奴儿已在当地守候,更是快马加鞭,疾驰而去。
众人一连数日,都在率军撤退,夜间只敢在马背上眯眼歇息,谁敢在乱军中搭营休憩?只是马匹连日奔驰,不堪操劳,纷纷倒毙路旁。
众人面色如土,精神不济,料想撑不到玉门关,便会被四王子赶上。
这日已至腊月三十黄昏,秦仲海兀自率军赶路,却见前头一骑慌忙而至,秦仲海一愣,不知是什么人在此奔逃,急忙停下军马,却见来人脸若白纸,披头散发,正是东厂的副总管薛奴儿!秦仲海心下惊骇,这薛奴儿此刻该当身处玉门关,以来监视江充的兵马,却怎地仓皇逃来此处?秦仲海急忙叫道:“薛公公!怎么回事?”薛奴儿快马冲来,骂道:“大夥儿快走啊!江充的人马翻脸不认人,在後头紧追不舍,只怕要杀人了!”秦仲海与众属下面面相觑,都是说不出话来。
过不半晌,只见前头烟尘大起,竟有部队急奔而来,看这声势,少说也有万人。
秦仲海浓眉紧皱,万没想到江充竟在这危急时刻举兵杀来,虽不知他用意如何,但这玉门关却去不成了。薛奴儿见秦仲海迟迟不动,登即骂道:“叫你逃啊!你还愣著做什么?”
秦仲海指了指背後,苦笑道:“番国四王子作乱,不杀我们绝不甘心,现下正在後头追赶,公公却要我们退往何处?”
薛奴儿也是一惊,呸道:“到底在搞什么?怎么这儿那儿都在造反作乱,真是荒唐透顶!”一旁何大人见大军忽地停下,连忙赶上前来,惊道:“怎么了?我们不是快到玉门关了么?怎么忽然停下了?”
薛奴儿急道:“没时光多说了,等江充的狗来了,大夥儿都要糟!快快转向!”说话间,前方蹄声大作,万马奔腾而来,秦仲海与属下虽然疲惫不堪,但情势危急,还是一起举起兵刃,护住了一众高官王族。
行到近处,大军陡地停下,只见银盔闪耀,刀刃如雪,端的是纪律严明的精兵。来人果然是玉门关守军,直隶於江充的人马。
何大人知道薛奴儿脾气不,八成是他得罪江充,这才被人追杀。他见性命危急,如何愿意牵扯在东厂与江充的恩怨间?当下拍马冲出,对著江充的兵马叫道:“我是御史何大人,奉命保护公主和亲,快快放我们过去!”只见大军中行出一名将领,他脸露冷笑,说道:“管你什么何大人,何人?江大人下令,任何人不得擅自入关,否则一率杀无赦!”跟著弯弓搭箭,呼地一声,对著何大人射来一箭,却把他的官帽射落在地,何大人吓得屎尿俱出,慌忙逃回阵中。
秦仲海大怒,登即举刀叫骂道:“你这将领好不蛮横,胆敢不放我们进关!你快快报上名来,来日大家金銮殿前分说明白!”
眼看那将领冷笑不答,薛奴儿骂道:“高颜你这死杂碎!想你不过是江充手下的一条狗,居然敢招惹东厂,看咱家回京之後,不杀光你全家满门老,公公便跟你姓!”那高颜脸上变色,得罪东厂确实不是事,他面露犹豫之色,一旁走上一名副官,在他耳边低声说话。高颜闻言,似乎心神稍定,当即喝道:“老妖怪!你少在那里说嘴,先等你活得了性命,再来你爷爷面前放屁!”
薛奴儿气得脸色惨白,尖叫道:“找死!”猛地身影一闪,便要冲上前去,高颜知道薛奴儿武功高强,急忙命人放箭,万箭横空,只把薛奴儿射的东躲西藏,狼狈不堪,只有缩了回去。
高颜哈哈大笑,道:“还有谁敢过来?”他见良久无人敢动,便布阵立寨,按兵不动,绝不许秦仲海他们稍越雷池。
秦仲海见情势大坏,前方高颜驻军把手,後头番兵驾马来杀,禁不住叹道:“前无退路,後有追兵,却要如何是好?”
薛奴儿尖叫道:“你是将军,该是你来想办法啊!怎能问我呢?”
秦仲海心念一动,想起过去柳昂天曾经言道,说昔日朝廷有一位不世出的名将,名唤“武德侯”,曾在玉门关外与也先可汗激战一场,那时他被受人陷害,不得入关,便埋伏在十里外的“葫芦谷”决一死战,若能赶到葫芦谷,定能据险而守。想到此处,急忙叫过军中老卒,问道:“你们过去镇守西疆时,可曾听过一个葫芦谷?”那老卒应道:“当然有。那葫芦谷离此不远,只在东方十余里。”秦仲海大喜,忙命那老卒领路。
当下秦仲海命前队先转东行,後队防守,以免高颜率军偷袭。奔出数里,远远望去,却见四王子军马已然追来,只从高颜阵旁冲去,高颜却视若无睹,任凭大军疾驰而过。秦仲海心下犯火,这高颜身为朝廷命官,肩负西疆安危,岂能任由敌军在边界随意奔驰?莫非两方人马早有协议?当下问道:“薛公公,究竟在关里发生了什么事,怎地这些人一路追将出来?”
薛奴儿尖声骂道:“我那日赶抵玉门关,要这姓高的畜生开关出兵,掩护公主的车队,天晓得这贼娘生的,白日里对我好酒好肉的招待,夜里就派兵来围杀我,哼!这群自不量力的东西,当晚便给我杀了百来人,只是咱家势孤力单,双拳难敌四手,便暂时撤退,谁知这狗贼高颜还不放过,率军追赶出来,一路追杀到此处来啦!”秦仲海心下疑惑,江充若要追杀薛奴儿,大可请出手下奇人异士为之,何必劳师动众,出动这许多军马?莫非他有意参与汗国政变?还是另有更为重大的阴谋?著实令人费解。
秦仲海虽然精明,却不知江充本人早已抵赴西疆,更不知卓凌昭早在神鬼亭旁埋伏,此时更与杨肃观等人激战,这高颜开关出兵,不过是种种机关的一环而已。
大军一路奔逃,慌忙间赶出数里,忽听後头杀声大起,四王子军马已然赶来,两方人马短兵相接,斯杀几回,互有折损。达伯儿罕见四王子已然追到,吓得面无人色,更是纵马奔逃,大军狂冲疾驰,把四王子远远抛开。
秦仲海知道此刻已然危急,若不派人敢死断後,全数人马定要断送此处。此行中有汗国皇储、本朝御史等重要人物,绝不能任凭他们落入敌军之手。秦仲海心念已决,当下对薛奴儿道:“薛公公,劳烦你保护何大人。我要留下来断後。”薛奴儿一愣,摇头冷笑道:“秦仲海啊秦仲海,都到这个田地了,你还要硬充英雄好汉?凭你这点人马,如何是他们两路军马的对手?你这般蛮干,不过是徒然送死而已。”
秦仲海昂然望向远方,道:“死也好,活也罢,我决不能任凭大家坐以待毙。说什么也要拼一拼!”薛奴儿嘿嘿一笑,摸出“天外金轮”一晃,冷笑道:“凭你这点武功想要断後?我看你还是省省力气,不如让本座的天外金轮显显威力,也许还有一线生机。”其实薛奴儿有意相助,与秦仲海并肩御敌,只是两人一向不和,心中这样想,嘴上仍是讥嘲不休,尽说些不中听的。
秦仲海哈哈大笑,说道:“多谢公公好意,这次很承你的情。不过带兵打仗可不是比武较量,这你是不成的。快快保著何大人走吧!”薛奴儿听他言中带有轻视之意,忍不住哼地一声,说道:“这可是你自己去送死的。临死之际,可别怨天尤人,说公公没来帮你。”
秦仲海微微一笑,不再理他,自去召来百名敢死勇士,人人携带刀斧,与自己一同埋伏,等四王子前来,便要举兵偷袭。只要能阻拦他们几个时辰,料来己方大军必可从容赶抵葫芦谷。
秦仲海并非卤莽之辈,他此刻留下断後,绝非一意孤行,自杀救人,心中早已算定脱身奇谋,他事先命人挑选百匹骏马,躲在数里外相候,只等他啸声一起,便来过来接应刀斧手逃走。
秦仲海率人伏在一处沙丘之後,随时准备上前斯杀。耳听马蹄声阵阵,四王子大军匆匆从旁而过,毫无防备。他见机不可失,振臂高呼道:“兄弟们!上前杀敌啊!”
他当先冲下,著地滚去,众刀斧手也随他向前滚动,众人呼啸一声,一见马脚,便即砍落,只见秦仲海凶狠无比,他刀光飞舞,著地乱滚,有如一个锋锐至极的大圆盘,猛往万马蹄下撞去。
番兵见他势头厉害,急忙掉转方位,但其势已有所不及,转眼间哀号四起,竟被秦仲海等人砍下百来只马脚。群马哀鸣不已,翻倒在地。前部人马翻倒,後头兵马却已撞来,众人惊慌失措,齐声大叫:“让开!快快让开!”轰地一声,数万只马蹄踏来,硬往前队大军踩落,两相一撞,後队大军也即翻倒。一时间人声马鸣,践踏而死的不计其数,阵势已然大乱。
秦仲海见四王子的幡旗已在不远处,心下大喜:“擒贼擒王!若能把这四王子抓住,定能扭转乾坤!”心念甫动,随即往四王子麾下军马滚去。
四王子见秦仲海朝自己滚来,心中慌张,扬鞭叫道:“快!快!谁替本王杀了他!”
众军拿起长矛乱刺,但秦仲海身形灵动至极,左一滚、右一翻,有时更钻到马腹之下,众人坐在马上,如何刺他的到?秦仲海几个翻滚,已然滚到四王子座骑之旁,他虎吼一声,拔刀跃起,便要斩落!
四王子惊惶掩面,大叫道:“来人啊!快快保驾!”
眼看四王子危急之至,两旁军士猛地窜出,奋力举起手上盾牌,替王子挡下这雷霆一击,火红的刀锋压下:“当”地巨响,几名军士虎口破裂,盾牌登时落下。秦仲海横刀一挥,一招“火云八方”,几名当前的卫士胸口中刀,鲜血激喷而出,霎时翻倒在地。
秦仲海见无人看守四王子,猛地狂吼一声,举刀冲向主帅,四王子拍马逃走,慌忙大叫道:“煞金!快来救我!”秦仲海骂道:“来不及啦!”钢刀追魂,便要将四王子腰斩两段。
便在此刻,一条刀索从後飞来,硬生生地往秦仲海喉间戳去,势道好不凶恶,秦仲海见来势太快,忙滚倒闪开,他倒在地下,只见一名大汉拍马前行,神色傲然,却是煞金来到。
秦仲海见他出现,眉头登时皱起,知道情势已无可挽回。
四王子吃过秦仲海几次亏,知道他凶猛狡猾兼而有之,连忙道:“煞金你听好了,我们先绕路离开此地,这里的几个人都留给你了!”煞金神色不豫,却无法抗命,只有点了点头。
四王子叫道:“传令下去,大军绕道,往东方转进!”马蹄隆隆声中,四王子慌忙离开。
四王子率军离开後,荒野上只余下煞金独率千名骑兵,却是奉命过来料理秦仲海,好让主力部队从容离开。
一名属下问道:“将军,咱们现下怎么办?”秦仲海心下打量,既然自己这方人马已然从容远走,自也不必留在此处,单独与煞金这怪物硬碰硬的斯拼,他传令道:“众军听命,咱们往葫芦谷退去!”一众刀斧手大声答应,霎时间,秦仲海仰天长啸,远远烟尘飞起,马蹄隆隆,却是自己埋伏的手下带领百只骏马,正自赶来接应。
秦仲海喝道:“大家一起冲出去!”当下带著众人往外冲杀,便要与马队会合。
煞金见秦仲海已要离去,伸手一挥,千余骑兵缓缓行来,已将秦仲海等人合围。秦仲海见敌方训练有素,真是精锐雄狮,急忙传令道:“大家往马蹄砍去,一有机会便逃!这煞金武功太高,千万不要和他拼命!”
他当先著地滚去,举刀乱砍,众刀斧手随即滚倒在地,也往马蹄砍去。
煞金冷笑一声,摇头道:“区区地堂刀,何足道哉?且看我的金勾阵!”他喝道:“布阵!”一声令下,千名部众便即散开,跟著从鞍囊取出一只奇形兵刃,其长如刀,弯曲似勾,却不知用在何处。秦仲海骂道:“妖魔鬼怪的伎俩,何足道哉?”众刀斧手不惧强敌,仍在马蹄中乱滚乱翻,伺机下手。
煞金喝道:“动手!”千名骑兵斜身低下,却是以双脚勾住马鞍,将身子紧贴马腹,便往地下的刀斧手攻去。
秦仲海心下一惊,心道:“这就是金勾阵么?”他曾听人说过这个阵势,却不曾亲眼见过,想不到却在蛮荒之地遭遇了。看来煞金不只武功厉害,连带兵打仗也高明若斯,秦仲海心下惊惶,正要喝退属下,却见千名骑兵已然举起手上金勾,往马蹄下的刀斧手掠去。秦仲海手下之人多是悍勇之徒,虽见敌人厉害,仍是不惧,举起手上的铁斧,便往马脚砍去。
煞金喝道:“勾!”却见骑兵举勾削来,刀斧手脸上变色,待要逃命,却已不及,登时给人勾住脚踝,金勾尖锐,霎时透骨而入,千名骑兵随即狂奔,数百名刀斧手便给拖在地下滑行,一时惨叫连连,钢刀砍落,不少人更是身首异处。
余下众人见情势大坏,连忙左右窜逃,已是溃不成军。
秦仲海面色惨澹,眼看这煞金好不厉害,竟已将地堂阵法破去,他虎吼一声,大声叫道:“大家跟我冲!”大怒之下,也不在地下翻滚爬行,站起身来,便往金勾阵冲去。
只见秦仲海带头冲锋,他举起大刀,运起“火贪一刀”第八重功力,一招“龙火噬天”,猛如火龙般地扑去,他全身旋转,有如陀螺,刀光上却带著熊熊烈焰,好似妖魔一般,群马见了火光焚烧的模样,吓得四处乱窜,秦仲海狂啸一声,喝道:“杀我手下,全给老子赔命来!”
狂刀乱斩,几名勇猛之徒挡住去路,当场给他砍死,金勾阵被他这么一冲,立时撞出一处缺口,秦仲海见机不可失,急忙喝道:“刀斧手听命,全军後撤,葫芦谷内再行会合!”
一名属下见他自己犹在杀敌,惊道:“将军,那你呢?”秦仲海喝道:“罗唆什么?立刻走!”军令如山,秦仲海一声令下,那人不敢再说,瞬间便与众人狂奔而出,煞金的手下要出手拦人,都给他三两刀劈死。
不多时,远处奔来大群马只,却是秦仲海安排的人马过来接应,众下属死里逃生,急急翻身上马,慌忙逃离。
秦仲海见众人逃走,自己也要上马遁去,忽然一刀从後劈来,势道浑雄至极,正是煞金出刀来砍。秦仲海急忙翻下马去,著地滚开,却见那煞金正自冷冷地看著他,道:“你手下可以走,你却不能走!”煞金部众见他落马,趁势杀来,想将他一举格毙,但秦仲海何等武功,那“金勾阵”只是战阵所用的套路,岂能擒服武林高手?他刀光闪过,瞬间斩掉三只马脚,四下打探逃走之路。
煞金见属下惊惶闪避,情知无人奈何的了他,当即森然道:“你们去追那些刀斧手,这个人交给我来杀。”
煞金手下军士见秦仲海杀人如麻,满脸凶狠神色,直是可怖可畏,听得上司如此吩咐,如遇皇恩大赦,急忙驾马离去。
煞金坐在马上,傲然看著秦仲海,道:“你站起来,放手一搏吧!”
秦仲海缓缓起身,此时天地间仅余风声萧萧,偌大战场上只剩下他与煞金二人,两人动手在即,那煞金兀自坐在马上,只斜睨著秦仲海,脸上挂著一幅冷笑,直是胸有成竹的架式。
秦仲海心下合计,自拊不是此人对手,只不住打量脱身之计,心道:“看此人的模样,当有十二分把握杀我。方才与此人过招,他的武功确实高不可测,今日之战,能免则免,当逃则逃,否则明年今日,只怕真成了我秦仲海的忌日。”
一阵风沙吹来,秦仲海见风势颇劲,心念一动,他本来站在东首,此刻便缓缓移动脚步,往北方的上风位占去。那煞金却不理会他,只坐在马上,满脸睥睨神气。
煞那间一阵狂风袭来,刮起满天黄沙,却往煞金脸上吹去,只见他两眼微微一眯,秦仲海大喜,他占住北首方位,图的便是此刻的地利,当即运起“火云八方”,挺刀往煞金砍去,刀势笼罩煞金身上六处要害,此招夹著地利之便,颇有攻敌不意的味道。
却听马刀“当”地一声响,陡地变成一十二片刀锋铁索,刀锁飞舞之中,急往秦仲海身上绕去。秦仲海吃过这刀索的亏,自知颇有不及,这刀索奇妙至极,头尾间相互呼应,倘与之硬拼,一十二片刀锋切来,当场便能将他斩成十来段。煞金双手连舞,刀索忽上忽下,钻前翻後,猛地切向秦仲海胸口,秦仲海脸上变色,急忙落地趴伏,不敢正面接招。
煞金见他无胆硬拼,当下手腕使劲,只听啪地一声,那刀索又合在一处,变回了十二尺大马刀,当场直劈秦仲海脑门,秦仲海兀自趴在地下,忙往一旁滚开,轰地一声,沙地上赫然被劈出一道深沟。
秦仲海面色惨澹,急急翻起身来,往後倒退一步,那煞金却仍坐在马上,只冷冷看著他。
眼见煞金武功高得出奇,秦仲海自知此战端无胜机,他眼观四面,不住打量四下地形,忽见远处十来里外有丛树林,想来里头隐密曲折,只要躲入其中,当可仗著自己身法灵便,逃脱性命。他心念甫动,便往地下猛力一踢,激起无数沙尘,朝著煞金座骑的眼中飞去,虽说马儿的睫毛可挡风砂,但这沙非比寻常,附上了秦仲海浑厚的内力,那马儿如何经受得起,眼珠猛被沙粒袭中,当场惨鸣一声,人立起来。虽然未瞎,却也疼痛不堪。
秦仲海见机不可失,急忙使出轻功,往那树丛方向逃去。
煞金气得脸色惨白,喝道:“好卑鄙,如何使得这般下三滥的手段!”秦仲海更不打话,只是发足狂奔。
煞金叫道:“卑鄙人,我若不杀你,日後不知有多少人要害在你的手中!”说话间翻身下马,踏步追来。
秦仲海不愿他识破自己埋伏在树林的计谋,当即迂迂回回地奔了一阵,不住地绕著圈子,那煞金却只在自己背後缓缓而行,并不快步疾追,想来此人甚是自傲,不愿与自己一般狼狈。他弯曲迂回地逃跑,足足奔了一个多时辰,眼见天色已黑,便转向树林奔去,料来夜间更易於偷袭暗算,此战尚有一线生机。
秦仲海外表粗豪放浪,看似不拘节,其实他这人甚是机警狡猾,阴谋百变,每当敌我实力悬殊之时,必以偏锋险棋求胜,全然不顾风评如何。也是他个性如此,才以丢沙包这种第三流的手段逃得性命。
柳昂天手下向有两名大将,一是秦仲海,另一人便是杨肃观,若将两人相较,那杨肃观却远比秦仲海来得高傲自好。杨肃观生性颇为自负,向来看重面子,即便敌强我弱,也不愿掉了面上的威风。便是要输,也要输得面子周全,皮相好看。若要出阴招、使狠棋,也会私下偷偷使用,绝不敢如秦仲海这般明目张胆。
秦仲海逃了一阵,冲进树林,只见枯枝满地,一片萧条,一幅冬日严寒景象。他边走边看,想要寻找藏身之处,行了片刻,忍不住“咦”地一声,月光下只见一物高高耸起,不知是什么东西。行到近处,定睛望去,才知是一株参天古木,高约十余丈,足有十人合抱粗细,虽在大寒冬日,仍是苍绿劲节,在一众枯树中格外醒目。
秦仲海一愣,不知何以在此荒漠沙地之中,居然能有这般高大的树木。只是此时身在危境,哪有心思去看这些身外之物,他不及细看,转身便躲到古树後头,只见树後有座圆圆丘,上头生了些杂草,此外别无长物。正察看间,陡地见到一人站在大树前方,正自举头仰望,那人面色紫膛,一张凛然的国字脸,正是煞金到了。
秦仲海心下一惊:“老子,这般神出鬼没!”方才见此人远远落在後头,怎地一瞬间便已赶到,直是不可思议。
秦仲海手持钢刀,隐身在大树後头,偷眼往外望去,只见煞金两眼眯起,正自仰望那株大树,一阵狂风吹来,只吹得煞金颏下长须迎风飘舞,月色映在脸上,神色竟似十分悲凉。
秦仲海见他举止有异,心中颇感奇怪,但眼下活命要紧,哪管这许多,他屏气凝神,只等煞金失了防备,便要使出师传绝招,以“龙火噬天”将之击毙。
却说那煞金走到大树之旁,竟似忘却了眼前的斯杀,只见他仰头看著参天大树,脸上神色苍凉,紫膛脸上居然有著泪痕,秦仲海正自讶异,忽见煞金戟指向天,狂叫道:“老天爷啊老天爷!我辈英雄肝胆,俯仰无愧,你……你怎能这样待我们!你好忍心!你好忍心!”
月色下煞金虎目含泪,举刀问天,似有无尽悲怆。秦仲海虽要斩杀此人,但眼见他举止怪异,还是留上了心,暗道:“这煞金恁也瞧不起我,明知我便在此地埋伏,却在这儿装疯卖傻,不知他是否另有阴谋。”
却见那煞金疑疑地凝视天际,似要老天给他一个回答。良久良久,他凝立不动,四下更是一片宁静。秦仲海暗自忍耐,心中咒骂不停。
忽听那煞金哈哈大笑,大显狂态,仰天疯言道:“这世间焉能有神?便有神明,我石刚就是神!”他双手往外一振,有如神鹰展翅,那马刀登时化为刀索,双手急舞中,刀索卷起地下无数沙尘,宛若一条土龙,在大树前来回飞驰。
煞金口中连连喊叫,似要发泄心中怨恨,悲歌道:“天苍苍兮临下土,胡为不救万灵苦?英雄便该凌迟死,悲愤垂泪苦无语?我自横刀向天叫,忠义孤臣枉痴心,安得大千复浑沌,莫叫我辈知天命!”他神情激亢,大叫一声,使劲将马刀插在黄沙上,轰地一声,地下登时现出尺许深坑,沙尘飞扬中,弦月如勾,高挂身後,更显出他莽莽苍仓的英雄气概。
秦仲海心中一动,暗道:“这人绝非普通番将,他必然身怀千古奇冤,这才如此悲愤狂啸。”秦仲海此刻虽要暗算煞金,但见他如此行径,已知此人必是慷慨激昂的人物,他生性最爱这等豪杰,一时之间,心中忽有亲近知己之感,竟有些下不了手。
秦仲海心中叹息,但只一转瞬,便又宁静如常,心道:“我不杀他,他必来杀我,我秦仲海何等人物,岂能有妇人之仁?”心念已决,等他一失防备,便要下手。
那煞金双膝下跪,对著那大树说道:“都督在上,属下二十年来远渡外国,沦落异乡,至今尤不能为你报仇,为枉死兄弟雪恨。想我光阴虚度,一事无成,有若沧海一渺舟,日後更要只身客死异乡,唉……这便是我的命么?”说著唏嘘不已。
秦仲海心中一奇,听他言下之意,此株古树当是某人的葬身之地,却不知葬的是什么人。
那煞金又道:“今日机缘巧合,属下追杀朝廷贼孽,却又来到都督墓前,唉……二十年来,都督坟上荒烟蔓草,却不知还有谁来祭拜了?都督啊都督,我们昔年效忠朝廷,为的又是什么?朝廷待我们,却又何其残酷狠毒?”他一时悲痛,难以自已,竟然哭出了声。
猛见煞金泪流满面,低下头去,大是偷袭良机,秦仲海心中一喜,当下提刀飞去,喝道:“纳命来吧!”一招“龙火噬天”,全身旋转劲急,宛若火龙昂首,一刀猛往煞金颈子砍去。
眼见钢刀便要砍中煞金的顶门,他却仍是拜伏不动,直似不知,虽说已下决心,此刻秦仲海还是心下一软,寻思道:“此人武功盖世,英雄了得,我若如此杀他,却也太过卑鄙。”当下刀势一偏,劲力略收,便要放他过去。
只听“当”地一声大响,煞金手上的马刀忽地裂开,如活物般地扬起,直往秦仲海喉间削来,原来他早已见到秦仲海。
秦仲海大惊,著地滚开,心下不住地骂著自己:“秦仲海啊秦仲海,你怎地心软手轻了!这煞金早有防备,你还自以为是,今日定要毕命此地啦!”
煞金拜伏不动,面朝地下,口中兀自道:“朝廷狗官,无耻奸贼,你既然到了此处圣地,却如何不跪?”
秦仲海呸了一声,讥嘲道:“什么圣地啊?这里是他奶奶的道庙还是佛堂,你却要我跪谁啊?跪那玉皇大帝么?还是跪老兄你啊?”
煞金跪在地下,重重一哼,手上刀索却如活了一般,趋前斩後,上攻下击,无往不利。秦仲海左支右拙,辛苦异常,只把手上钢刀使得密不透风,泼水不入,这才挡住煞金的攻势。
煞金缓缓起身,刀索更是灵活百倍,呼地一声,猛往秦仲海双腿砍去,秦仲海跃起避过,那刀索在地下一转,竟从他背後绕来,削向他的後心,秦仲海往前跳跃,扑倒在地,那刀索在半空一昂首,跟著往下啄去,秦仲海急忙滚开,气喘甚急,心道:“这样打下去,今夜必输无疑。我招式不如他,难道内力也不如他?说不得了,此时只有跟他硬拼内劲,否则万无生机!”言念及此,翻身站起,便想伺机抓住刀索。煞金面无表情,手中招式更是加紧,刀索直来横去,霎时连变七八个方位,越来越是凌厉,秦仲海几次想要出手,却不得其法。
煞金冷笑道:“想你这等年轻,却能练到这般功夫,也算是不容易了。谁知你专替朝廷办事,行径又卑鄙无耻,那可怨不得我了。”
秦仲海心神专注,无法回话,煞那间那刀索猛地朝他喉头袭来,秦仲海心念一动,暗道:“此时若不行险,却待何时?”当即冒险出手,举刀架住刀索,煞金冷笑道:“总算要放手一搏了吗?”刀索一滑,便往秦仲海手腕切去,秦仲海把心一横,心道:“便废了一条手,也要抓住这玩意儿!”他举臂往刀锋压去,只见眼前一阵血红,上臂已被刀索砍伤,立时皮开肉绽,鲜血淋漓。
天幸刀索入肉,刀势便即缓了下来。秦仲海心下一喜,钢刀急往刀索上的铁练绕去,叮当一声响,已将刀索缠住。
秦仲海心道:“我招式拼不过你,便以内力一决雌雄!叫你尝尝火贪一刀的刚猛内劲!”他提起真气,火贪一刀的刚劲发动,便从两人的刀刃间传了过去,霎时连连催动不休。
煞金脸露微笑,颔首道:“你有胆与我比拼内力,真不怕死,有种。”
秦仲海见他开口说话,丝毫不怕真气不纯,那是轻视自己到了极点,当下更是催动全身内力,如铁锤般敲向煞金体内。
煞金脸露微笑,坦然而受,秦仲海的刚猛内劲竟如泥牛入海,有去无回。秦仲海心下震惊,当即运起全身内劲,奋力发出。
煞金喝道:“来得好!”脸上红光一闪,反将秦仲海的内力震了回去。秦仲海面色惨白,心道:“惨了,这老东西内功高强,我可惨了!”这煞金不但兵刃奇特,招式诡异,连内力也是刚猛无俦,秦仲海的内功纯是阳刚一路,眼看无隙可趁,这番计谋只有付诸流水了,一时叫苦连天。
此刻两人比拼内力,已是生死立判的硬碰硬,丝毫含糊不得。秦仲海比煞金了二十余岁,功力自无他深厚,只是他的受艺师父乃是武学大宗师,可说是不世出的奇人,所传内功也是深奥渊博,临敌时更是威力奇大,是以秦仲海功力虽逊於煞金,全身内劲却能有十二分的发挥,一时间尚不致落了下风。
约莫一盏茶过後,只觉那煞金内力源源不绝地冲来,一波接著一波,有如怒涛翻江,又若霹雳雷震,真是雄浑刚猛,世所罕见。秦仲海运起师门密法,将丹田内劲全数搬运而出,自知自己这般运功,只要稍有疏忽,便会走火入魔而死。当下更是专心凝志,不敢有失。
又过片刻,秦仲海脸色发紫,已感难以支撑,双膝渐渐软倒。煞金嘿嘿一笑,道:“来到此处圣地,不由得你不跪!”秦仲海心中大怒,所谓男儿膝下有黄金,如何能受这等屈辱?他猛提真气,激发了英雄肝胆,内力狂涌而出,蓦地生出一股大力,竟然将煞金的马刀震开。煞金微微一奇,啪地一声,马刀散为十二节刀索,便往秦仲海身上砍去。
秦仲海方才一时激愤,用力过猛,此刻如同虚脱,眼见马刀砍来,却已无力招架,慌忙间往旁一跳,躲了开来,但气力已然用尽,摔在地下,动弹不得。
煞金哈哈大笑,道:“朝廷狗官,无耻奸臣,今日拿你活祭都督。”跟著一刀劈去。这刀来得好快,秦仲海勉强爬起身来,却又摔倒在地,已然无力回避。
秦仲海见性命不保,只得长叹一声,自遇这煞金以来,不只武功不及他,阵法兵法也被此人破去,眼看更要命丧此处,秦仲海心中悲凉,索性闭目待死。
煞金大笑道:“都督英灵在上,收下这狗官的性命!”刀索飞来,刀锋已中秦仲海後背,只要再入一寸,秦仲海立时便要横死当场,死个惨不堪言!
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