第一章 哀宗
将近午夜时分,国丈府里还有两人没睡,一个是“雨枫先生”傅元影,另一个是……
“颖超。”傅元影坐在师侄对面,沈眉道:“抬起头来,看着师叔。”苏颖超当然没去看师叔,他只是默默无言,打量着地下的东西。
“吼……吼……”东西只有三个月大,却已经很凶了。他蹲在地下,露出森森白牙,声声低吼,想来对苏颖超很是不满。
黑犬很生气,他要为主报仇了,谁叫今晚“大眼猫”斯文扫地,非但踢了它一脚,尚且道出那个“贱”字?黑犬再不忠义为主,狠咬一口,莫非琼芳这几天都算白喂它了。
“吼……吼……”黑犬欲待复仇,傅元影也开始冷冷训话:“颖超,你老实跟师叔说,你今晚为何发这么大脾气?”苏颖超没有说话,他拿起了自己的睡枕,便朝黑犬头上试探。汪地一声怪吼,黑犬冲了上来,张牙舞爪,枕头却左右飘移,登让他咬了个空。
“颖超,看着师叔。”黑犬上下扑纵,十分凶猛。可怜傅元影苦口婆心,却得了这么夫场面回来,他忍下了脾气,催促道:“快说吧!你今晚为何要凶琼芳?”
猛听“吼”地一声,黑犬趁机咆哮而上,咬住了枕头,当作了肉骨头般啃着。
苏颖超自始至终没吭气,就是不说他与琼芳间发生了什么事,即便如此,傅元影还是隐隐猜得到几分内情。他晓得琼芳今夜定是讲了什么不中听的,这才闹得不可开交。
苏颖超年纪虽轻,却很少发脾气,可他今夜却疯狂了。这说明琼芳的话一定很重。傅元影低头喝苦茶,咀嚼似地啃着苦茶叶,自知师侄决不会吐露内情,只得道:“也罢,你要不肯说,师叔也不问,可师叔得问问你,这东西……”他从桌上拾起一张喜帖,摇头道:“你想怎么办?”
“呜……吼……”苏颖超呆呆垂首,将睡枕提了起来,那黑犬尤在死咬不放,便如一串肉般给吊了起来。
傅元影手上拿的是喜帖,上头写得明明白白,苏琼两人二月初一文定,十七成亲,为了这桩喜事,国丈早已光邀宾客,只等着普天同庆,谁只今晚先是新郎口出恶言、悍然怒吼;之后新娘也是大哭大闹,负气出走。看这俩口跑的一个不剩,届时这场婚礼该怎么办下去?莫非要请华山双怪拜堂娱亲不成?
“颖超……”傅元影开始劝谏了:“男子汉大丈夫,你得学着度量些。走吧!和师叔一起过去找她,你给她当面赔个罪,我再想法子把她劝回来,千万别把场面闹僵了,知道吗?”
解铃还须系铃人,苏颖超既然气走了琼芳,变得过去负荆请罪。现下不必管谁对谁错,双方成婚在即,还能再胡闹下去么?
华山古有明训:“敌不动、我不动,敌动我先动”,苏颖超听完了说话,却似拿出了“智剑”心法,只管一脸木然,自在那儿茫茫而坐。一旁黑犬倒是趁敌不备,听它“汪”地一声怪吼,便又趁机携走了睡枕,当作木马般骑着。
狗提前发情,少掌门提早发疯,傅元影也快发作了。看今儿已是正月十五,十天后便要纳采,苏颖超怎还能心不在焉?他叹了口气,慢慢坐到师侄身边,道:“颖超,跟师叔说,你和琼芳相识多久了?”
“汪。”黑犬咬枕头,无故乱叫一声。傅元影老大没趣,只得自问自答:“他十三岁上就识得你了。对不对?”苏颖超木然无言,傅元影轻声又道:“你也懂得她的。很多时候,琼芳根本还是个女孩,想什么、要什么?连她自己也不明白……颖超,不管他今晚同你说了什么难听的,你都别望心里去,懂吗?”
在别人眼里瞧来,琼芳少女早慧,年纪便已老气横秋,浑似个大人。可在傅元影眼里瞧来:“少阁主”却压根还没长大。她十岁上就没了父亲,一夕之间被迫结下爹爹的重担,从此长大成人。可也在那一晚,她的人生就此停顿了,整整十年多过去,他一直停留在那个夜晚里,他依然是那个失怙动哭的女孩。
女孩是很任性的,想什么、要什么?有时很是不负责任,只是说来棘手,琼芳脾气像孩,可苏颖超呢?难道他就好摆置了?
十六岁便接下华山掌门,成为“天下第一”的继承人,苏颖超少年得志,一声可说要风得风、要雨得雨,可他的代价也未免太高了,他不能输、不能降,直到死,他都得撑住师傅留下的金招牌。似他这般心情,若要他低声下气求琼芳回来,那是痴人说梦了。
金童玉女顽硬僵持,谁也不让谁,可不管他俩怎么使性子,总有一个先低头,否则……等到了二月十七,婚期一过,双方的缘分也就尽了。
屋里寂静一片,可怜师叔苦口婆心,掌门仍旧面无容情,傅元影心烦意乱,索性使开了撒手锏:“罢了、罢了,你想做什么?师叔也管不了你,来,你干脆明白交待一句,这桩婚事你到底……”说话之间,送来了一张白纸,还附带了一只朱砂印台,那是供人盖手印用的。
盖手印就是画押,傅元影亮底牌了,他要苏颖超自己说,他要不要“退婚”?
婚姻大事,岂同儿戏?苏颖超如果不要琼芳了,便得按下手印,之后傅元影自会替他写明一张文状,像国丈禀明退婚,自此苏琼两人各得自由,至于琼武川是否会暴跳如雷,那是以后的事了。
“男子汉大丈夫,一言而决。”傅元影淡淡地道:“说吧!颖超,要不要退婚,吩咐一声。”
朱砂印台已经预备好了,只消手印画押,从此苏琼两人男婚女嫁,各不相干,傅元影着着紧逼:“三达传人”却没有答腔,一片寂静中,只见他举起右手,遮住了脸面,背心却在起伏不休。
看得出来,苏颖超其实很难过,他根本舍不下这段情,傅元影心下大喜,自知事情有了转机,正要鼓起三寸不烂之舌,忽见苏颖超横过手来,自在印台上按了按,白纸上随即多出了一个手印。
出乎意料:“三达传人”要退婚了,傅元影啊了一声,这才想起了掌门的那个外号,错讹之余,忍不住叫苦连天。
苏颖超的外号不是别的,正是那个“大眼猫”,作为一只猫儿,他平日固然可以逗趣、飞扑暴跳、形状掏喜,可不论它把自己装得多可爱,它的本性都不会变,他是猫,猫是虎的表兄弟,它永远不是狗。
猫是傲绝的东西,它可以一整天坐在屋顶上,自己玩、自己吃,谁也不理睬,苏颖超也一样,他经常一个人独坐山颠,仰望浮云白,孤独之于它,乃是此生必经之路,没有琼芳的日子,他一定熬得过。
可怜傅元影事来做和事老的,却只拿回了一章退婚状,这该如何是好?他自知错算了一着了,却不能满盘皆输,只得再次老起了脸皮,苦劝到:“颖超,凡是三思而后行,那才不会后悔啊。你自己想想,你今日如此对待琼芳,她以后还会念着你么?日后她嫁给了别人,生儿育女,成了人家孩子嘴里的妈妈,你看到眼里,难道不难过么?”
苏颖超默默无言,把喜怒全藏住了,一旁黑犬倒是汪汪乱叫,好似挺高兴的,傅元影怒从心起,先将畜牲的狗最握住,就着狗屁股乱打一顿,待其低头认错后,又道:“孩子,别以为这桩婚事只是你俩之间的事,你自己说说,倘使你真把婚事闹吹了,你会上谁的心?”
眼见傅元影手上拿着喜帖,没口子的述说,苏颖超便默默转过头去,瞧着贴上女方的主婚大名:“奉天承运推成武臣”,苏颖超是个明白人,他晓得自己若真个退婚了,定会伤了琼武川的心,看老人家来日无多,自盼在有生之年可以见到孙女出嫁,倘使婚事告吹,他定要伤心欲绝了。
叔侄俩都是聪明人,顾盼之间,傅元影亦瞧出师侄的心思,他摇了摇头,道:“错了、错了。别高估自己的身价了。你要退婚,国丈有何伤心之处?人家是功臣之后、皇室嫡亲,门生故吏满布天下,你不希罕作他的孙女婿,他还怕找不到人么?”
此言确实不错,琼武川位高权重,这几年等着和他攀亲带故的不知凡几,倘使他真个意欲替琼芳征婚,全北京的豪门世家,青年才俊自是争先恐后而来,只有那紫云轩的大门给人踩得破了,还怕琼芳找不到人嫁?苏颖超低头听着,却也不知心情如何。傅元影叹道:“孩子,师叔深受琼家三代恩情,照理不该背后说长道短。可此事攸关琼芳一生,师叔已是不得不说。”他紧紧握住师侄的手,悄声道:“孩子,国丈天性豪爽,其实不算坏人,可他也不是什么好人,他是个官场中人,所以一辈子都得靠心机城府谋生。颖超,你今日若要退婚,便等于把琼芳教到他手里,你忍心么?”
前事不忘,后事之师,傅元影的话点到为止。当年琼武川为求朝廷里的一席之地,不惜把亲生爱女送入深宫,嫁给一个长他二十来岁的男子,交换一个国丈的位子。想他如此铁石心肠,如今临到老来,又怎会对孙女心软?不消说,琼芳的婚事若由他一手安排,此生断无幸福可言。
今夜国丈勃然大怒,把琼芳打得死去活来,此乃苏颖超亲眼所见,自也该明白傅元影心中之虑。可他把话听到耳里,却是面容平淡,仿佛事不关己,难道这孩子竟这般薄情寡意?傅元影越看越火,霎时脾气一次涌上,大怒道:“颖超!你真不知好歹么?你如此任性妄为,真要把这桩婚事搞砸了,你自己说,你会伤得谁的心?”听得此言,苏颖超不觉心下一动,他怔怔抬起头来,望着面前的傅师傅,一时之间,也才明白了师叔的意思。
这世上真正关心苏琼二人的,一非那权势熏天的琼国丈、二也不是神龙见首不见尾的宁不凡,而是面前这位平平凡凡的傅师叔。自从师傅离开后,面前的傅师叔始终竭心尽力,一路照拂着“三达传人”长大。她不只是苏颖超的师叔,他也是琼芳的剑法师傅,倘使今夜男女不顾一切、一哄而散,难免要伤透了他的心。
叔侄俩目光相对,眼见师侄低头垂目,脸上隐隐带着几分歉意,傅元影却是摇了摇头,道:“颖超,论辈分,我是你的师叔,可论执掌,你是本山掌门。很多时候师叔管不动你,也压根儿不想管你。你今夜若执意与琼芳分手,师叔绝不会为你伤心,更不想为你惋惜,因为这是你自个儿选定的路,谁也帮不了你!”
苏琼两人都不是孩了,倘使他俩真要悔婚,傅元影也只能徒呼负负。反正他俩俱是人中龙凤,样貌家世,莫不千中选一,即便今日无缘,来日也能找到各自的伴侣,至于婚后是否快乐,那也是他俩自个儿的事,何须谁来多操这份心?
这十多年来,傅元影始终维护着金童玉女,不曾要求回报。
如今连他也放弃了这段姻缘,天下还有谁在乎呢?大眼猫慢慢低下头去,与黑犬面面相觎,像是低声问着它:“你呢?你在乎吗?”
黑犬懒懒伸直了前爪,兜兜转圈,自在忱头上躺了下来,想是蛮不在乎了,苏颖超也忍不住笑了,天涯何处无芳草,何必单恋一枝花……就是这句话吧?看来这桩婚事已经注定了下场,国丈无所谓、师叔不强求,连新娘子也已离家出走,自己又何必委曲求全呢?他笑了笑,正要闭上双眼,却听傅元影道:“颖超,听过玉瑛么?”
玉瑛二字一出,黑犬在枕头上翻滚,来了个四脚朝天,想来和这人不太熟。又听傅元影叹道:“玉瑛就是琼芳的姑姑,国丈的亲生爱女。我看你俩这回若真个分手了,这个天底下啊!也只有她会为你俩掉眼泪了。”此言一说,怕连黑犬也懂了,原来这位“玉瑛”就是当年的琼贵妃,方今的皇后娘娘,只是,何以她才是真正看重这桩婚事的人?
傅元影抚面叹息,又道:“颖超,在你们年轻人眼里看来,什么事情全是天经地义,门户之见啊、身世之隔啊!全都是荒唐笑话。可师叔得提醒你,你和琼芳能走到今天这一步,并不是从天上掉下来的,那些重重难关阻碍,也不是自己长脚走开的。而是前人流干了泪,流尽了血,一寸一寸往前走,这才给你俩铺平了路。”
苏颖超本是个极聪明人,听得师叔话外有话,心下自也微微一怔。确实如此,想自己初追求琼芳的时候,还只是个弱冠少年,以他一介白丁,高攀琼芳这功臣之后,身分并不相偕。可不知为何,身边亲友非但没有一分门户成见,还经常为他俩跨刀出马,当时还以为是国丈中意自己的人品,这才给了他路走,可如今听来,却似另有隐情,他心下暗暗推算,已知此事必与琼芳的姑姑有些干系。
傅元影叹了门气,又道:“孩子,当年若不是为了讨好玉瑛,国丈绝不会让你识得琼芳,更不会任凭你俩坠入情。这一切都是前人求也求不到的,你却当作粪土一般践踏,你自己想想,你若这般任性,对得起那些……那些……”说着便只挥了挥手,叹了口气。
博元影似有什么难言之隐,欲言又止间,便把剩下的话全吞了回去,苏颖超在旁默默听着,茫茫然中,心思便也转到了那位“玉瑛”身上。
苏颖超虽与琼家上下相熟,却没见过琼芳这位姑姑。只是过去听琼芳提起,她与这位姑姑长相极为神似,两人都有双圆圆大眼,高挺鼻梁,猝然相见之际,怕会错认云云。当时听过就算,不曾多问,没想临到两人分手之际,却会再次听见她的名字。他心中微微一动,直想多探听一些事迹,可话临嘴边,这个念头又已嘎然而止。
管她的……皇后娘娘也好、皇亲国戚也罢,等自己和琼芳分手后,那还不就是个陌生人?现下把那声“姑姑”叫得亲亲热热,万一日后碰上了面,岂不好笑尴尬?
算了,自今往后,身边再也没琼芳这个人了。苏颖超怔怔想着,忽在此时,远处不知是谁燃起了爆竹,骤然之间,眼前浮起了琼芳的笑脸,苏颖超心下忽然一酸,他急急举袖遮面,跟着从桌上拿起了纸笔,慢慢的,纸上又多了一个圆圈圈、一个圈、两个圈,满纸都是圆圈圈,眼见苏颖超再次走回了老路上。傅元影不觉仰天长叹,自知今夜一番苦口婆心,全都成了对牛弹琴了。
“化圆为方、仁者之风”,苏颖超现下唯一在乎的事情,只在那四个字上:“无上剑道”。
身为一个剑客,苏颖超敬畏剑道、也沉迷剑道,在那柄四尺长剑之前,什么相思五更、什么七世夫妻,全都是无聊至极的俗事,唯有剑,才是他的道。
傅元影低声叹息,自知仁剑谜团一日无解,师侄一日不会解脱,他摇了摇头,又道:“颖超,琼芳把字条给你了么?”眼见苏颖超低头垂目,好似耳聋一般,傅元影只得提起了嗓子,把话再说一遍:“师叔说得是那张字条,从泥丸里取出的字条。”
和华山相熟的都明白,宁不凡退隐时留下了一颗泥丸,言明徒弟来日若遇难关,自管将之捏破,便能找出解决之道。果然听得“泥丸”二字,苏颖超便已抬起头来了,傅元影道:“颖超,我晓得字条在你手上,你看过了么?”
傅元影自己虽看不懂字条,却盼望师侄能从中间找出些线索,至少别再浑浑噩噩。可他把话问了几遍,可苏颖超却只睁着双眼,凝视着自己,久久不闻一个字。傅元影晓得他的心情,便只叹了口气,道:“颖超,该是捏破泥丸的时候了,你别再折磨自己了。”
苏颖超双眼睁得老大,那模样仿佛是在问师叔一句话:“为什么?”
从十六岁接任掌门,直到现今二十八岁,苏颖超始终没有捏破那颗泥丸,这并不是说他的人生一帆风顺,相反的,他不知遭遇了多少风吹雨打,可他就是没动过泥丸的脑筋。这不单是因为泥丸只有一颗,捏破便没有了,而是因为苏颖超的一个决定。他很早很早就知道何时是捏破泥丸的时机,他也明白,没到那一天,他绝不会动手,纵然生死攸关,他也得忍。
那一天……那一天……屋中静了下来,只见苏颖超红着眼睛,一边低头画图,一边擦拭眼角,傅元影望着自己的师侄,不能不隐隐为他感到心疼。
面前的苏颖超看来岂止二十八岁?他看来简直比自己还老。
身为天下第一的徒弟,他其实比别人更辛苦,他的师父走得太早,这让他的处境活像个孤儿,可偏偏他师父的名气又太响,不免又让徒弟成为世人眼中的纨绔子。可无论如何,这都是没办法的事,因为“天下第一”注定要有个传人,而这个传人也注定了他的不肖,说到底,只有一句话……因为他的师父是这整个天下的第一啊。
眼见苏颖超把脑袋埋入纸堆,料来又要混上一整晚了。傅元影叹了口气,他慢慢坐到师侄身边,柔声道:“颖超,你可曾想过,我为何要找你师父回来?”
苏颖超咬住了牙,只管低头疯狂化圆,傅元影轻声又道:“你病了很久,大家都好担心你,南下贵州前,吕师伯还特意捎信给我,要我务必找到你师父,好来帮助你破解此关。可我回信告诉他,我这趟去寻你师父回来,绝不是让他来教你剑法的……”
傅元影满面怜悯,他凝视着师侄,轻轻地道:“有些话,师叔不方便说,只能请你师父来告诉你……”他搂住苏颖超的肩头,柔声道:“够了,别再练下去了。你再练,只会毁了你自己。”
咚地一声,苏颖超的笔坠了下来,他愕然望着傅元影,万没料到他会说出这么句话。屋中静了下来,傅元影抚着师侄的面颊,轻声叹道:“颖超,别这样。师叔要你自己说,你究竟是为什么练剑的?”陡听此言,苏颖超慢慢的张开了嘴,好像很惊讶的看着师叔。
对啊?这真的是个好问题,自己是为什么练剑的?当年自己可以读书考试,也可以学做生意,却为何会把一切赌在剑上呢?
为什么?为什么?是为了男女情、兄弟义,还是为了官禄钱财田宅子女加孝悌……
苏颖超呆呆望着屋梁,往事如云烟,皆从眼前过,他看到了好多好多,可就是答不上来。
“别慌……别慌……”傅元影拍了拍他的背,轻声道:“忘了就算了……不打紧的。来,师叔再问你一句……咱们练剑的最要紧的是什么?是先天资质、还是后天努力?”
武林门户各有所宗,有的重资质、有的重悟性,更多的是讲究后天努力,正所谓“一分聪明、二分运气,七成用功来努力”。
只是这些话应属空谈居多,毕竟武林人物百万千,有的资质好,有的修行佳,可真正能练到绝顶地位的,世上却能有几人?
“颖超……”傅元影幽幽又道:“要想把剑法练好,资质努力,都是缺一不可。倘能再加些机缘巧合,更能造就出一位一流高手。只是啊孩子,师叔要提醒你,你若想成为真正的一代宗师,便不能没有那两个字。”他目视师侄的双眸,柔声道:“颖超……你觉得练剑还快乐么?”
床边传来喀喀声响,黑犬吓了一跳,它抬头看着大眼猫,只见他张着嘴、发着抖,几番想要咬紧牙关,却都使不出气力,那模样岂止是难受,简直是痛苦之至。
练剑快乐么?这话要是娟儿在场来答,定是一声暴吼:“苦啊!”,随即弃剑鼓掌、嬉戏而去。只是这当口答话之人却是苏颖超,一个把命交在剑上的人,却要他如何来答?
练剑快乐么?倘若一个人日夜苦练、勤奋不懈,便能保证练到“天下第一”,自此娇妻美妾,不可一世,纵使练剑千苦万难,谁不兴冲冲去做?相反的,要是一个人练剑须得抛妻弃子,万般皆舍,可投入毕生心血后,却很可能落得一场空,任凭练剑再好玩,怕也无人愿意去做。
身为华山门户之长,苏颖超早已忘记自己是因何练剑了。剑之于他,并非爱憎好恶而已。剑,就是他的一切。
四下悄然无声,苏颖超眼睛湿了、喉头哽了,他垂首无言,久久说不出话来,傅元影轻声道:“练剑快乐么?孩子,很难回答吧?因为练剑是很苦很苦的……当个赢家固然风光,可沦为输家却是很惨很惨的……尤其是对那些……”他拍了拍苏颖超的背心,怜声道:“真正努力过的输家……”
骤然之间,苏颖超再也忍耐不住,泪水直从双颊滚落下来,傅元影叹了口气,他望着他那可怜的师侄,他知道自己好想安慰他,可他不能这般做,今夜此时,他必须代替宁不凡,把该说的话一次说完。
“颖超……你心里应该明白,刀枪棍戟、弓弩斧矛,这十八般武艺里,样样都可以勉强硬学,只有一样东西是勉强不来的,颖超,请你告诉师叔,那东西叫做什么?”
苏颖超低头哽咽,双肩颤抖,什么都说不出口,傅元影却没有住口的意思,他搂着师侄的肩头,继续述说:“别逃避……真的,你一定知道那句话的,乖……快说出来,我以前常听你挂在嘴上的……”不要不要,苏颖超害怕了,他掩住口耳,他不要说,他也不要听,他知道自己如果听见那句话,他一定会垮……不……
他不会垮,他会死……他会死……
“孩子,你不肯说,那师叔只能替你说了……”这一刻还是来了,苏颖超仰起脸来,大口呼吸,浑身发抖中,他感到自己的手被师叔牢牢紧握,然后耳中听到自己从到大、耳热能详的那句话:“剑……”傅元影的声音是如此的轻,却如雷轰电闪:“是天才的武道!”
来了,苏颖超放声哭了起来,如同过去百代千年的无数剑客,人人都会来到自己的界限,看到自己的天命,如今终于轮到他了。
当此无情一刻,苏颖超痛哭流涕,他紧紧抱住怀里的三达剑,已然跪倒在地。
世上唯一不能勉强的东西,就是剑,剑比任何兵器都需要那两个字,资质、资质,多么残忍的两个字啊……即使聪明如苏颖超,来到这无情的两个字前,他也不得不低头。傅元影慢慢伸手过来,拿住师侄怀里的三达剑谱,低声说道:“颖超,来,放手,把剑谱还给师叔,你已经尽力了……”
不要不要……苏颖超哭泣挣扎,他紧紧抱住三达剑,死也不放手。
“放手吧!颖超……把手放开……真的……再练下去,你会死的……放手,快放手……”
不能放,真的不能放啊……今夜此时,苏颖超哭得好伤心,他真的好伤心啊!为了练剑,他舍弃得比谁都多,可是过去几十载的晨昏苦练,如今却成了一场空……只因为“剑”这个东西,它是“天才”的武道啊!
无情的天命,打击过华山的每一个人,眼见师侄伤心欲绝,傅元影的泪水也不禁夺眶而出,他当然明白苏颖超的痛苦,因为此间的点滴血泪,他自己也都经历过。
“天下第一”、“天下第一”,华山里只消是练剑的,谁不想练成“天下第一”?宁不凡、古梦翔、吕若林,人人前仆后继,都在追逐这个美梦。傅元影也不例外,他也想练成无敌剑法,成为举世共仰的“天下第一”,而他也明白,完成这个美梦的不二捷径,就在那三句话:“智剑平八方、仁剑震音扬、勇剑斩天罡”,这就是华山无上至宝:“三达之秘”。
第一次获准翻阅剑谱的那一天,傅元影还只有二十八岁,当他听说自己终于可以修炼三达时,他几乎热泪盈眶了,他抛下了所有俗事,由紫云轩兼程回山,从此展开了艰苦的修炼生涯。
在那段日子里,傅元影作息如常,一样下山帮办、一样洒扫庭厨,只是他看似脑袋清醒,实则早已魂不守舍,无论是吃饭喝酒、抑或走路挑水,他心里挂念的只有图谱上的剑招,他知道自己定得抢先一步,比师兄弟们更早完成三达,唯独如此,他才可能成为“天下第―”。
有一天,傅元影笑了,他突破了第十三页,也完成了此生绝技“飞红遁影”,他兴冲冲去找师兄弟们比试,可当他蓦然回首之时,却惊觉古梦翔早已走了,吕若林也已弃剑从政了,自己则从一个二十八岁的少年摇身一变,成了四十一岁的中年人。
十三年过去,华山早已找到了真主,天下也找到了他们的第一。傅元影却已经老了,长老们接见他,问他是否有意再练下去。
傅元影没有同答,因为下头还有八十六页,他还能挥霍几个十三年?
于是傅元影合上了剑谱,毅然决然辞别本山,从此娶妻生子,教授剑法,成了大家眼里庸庸碌碌的“傅师范”。
今夜此时,蓦然回首,傅元影再次见到那本“三达剑”,他不禁想再一次拷问自己的内心,他选错了么?如果重来一回,他会否继续苦熬下去,赌上自己的一生?或者是说,他是否会祈求上天,让他此生根本不要见到“三达”?
不知道,几十年过去了,傅元影还是找不到答案。在那昏暗的烛光下:“三达”依旧是“三达”,少年却已不再是少年,所差者,不过是“知天命”而已。
在这无情的天命前,叔侄俩相对无言,但见苏颖超泪流满面,傅元影也是唏嘘不已,他虽想安慰师侄,却连一句话也说不出口……也许……这就是他想找回宁不凡的原因,他希望是宁不凡自己来告诉徒弟,放弃吧!因为“剑”这个东西啊!它是天才的武道啊!
良久良久,傅元影终于定下了神,他替师侄擦去了泪水,轻声道:“颖超,别难过,你看似失去了―些东西,其实你拿回的更多。人生不是只有剑而已,还有好多好多值得珍爱的东西,等着你去珍惜,知道么?”
眼见苏颖超趴在地下,身子微微抽搐,压根儿没把自己的话听进去,傅元影自知对牛弹琴,只得叹道:“你先静一静,师叔这就去替你去找琼芳回来。到时你俩可别再吵了,知道么?”他说了半天,眼看师侄状如死尸,只得拍了拍他的背心,安慰道:“珍惜当下吧……颖超,只要珍惜当下,你就能保有一切。”
四下一片寂静,傅元影走了,苏颖超却仍死抱着那本三达剑谱,浑不知自己是死是活。
眼前的情势很明白,傅师叔替他点出了活路,称作“珍惜当下”,只要懂得珍惜,他虽然练不成“仁剑”,却还能保有“智剑”,仗着“智剑平八方”的大威力,他虽非天下第一,可终究也是武林里的一号人物。感情的事也一样,琼芳已经说过了,她虽然喜欢了别的男子,可她没和人家胡来,更没因此抛下自己,只消自己敞开心胸,潇洒一笑,两人自也能白头偕老、携手共渡一生。
珍惜当下……珍惜已有的一切……
“哈哈!哈哈!哈哈!”骤然之间,苏颖超仰天狂笑,他直直冲到桌前,将满桌纸张抛上天去,看着它们飘然而降。
一张张白纸,绘满了无数圈圈儿,有的大、有的,却都如天上的满月儿,浑圆端正,毫厘不差。苏颖超仰头看着自己的一生,忍不住泪如雨下。
很久很久以前,有个可爱偷叫做苏颖超,他会唱歌跳舞,也能读书写字,他还会提着棍子打架。有一天,他认识了一个人,叫做宁不凡,他学了不该学的东西、碰了不该碰的女人,最后……
他哈哈大笑,捧着肚子,慢慢滚跌在地,和黑犬躺在一块儿,动也不动了。
黑犬很好心,它站了起来,朝“大眼猫”脸上舔了舔,略作安慰。
四十年前,武林里凭空崛起一位大人物,他中兴华山,威震宇内,号称“天下第一高手”,四十年后,他的徒弟倒在地下,废然若死,因为他心里明白,自他以后,华山一脉即将衰微,而后世武林也会因此赠给他一个封号……
“末代之君”苏颖超……听说华山的镇山之宝,便是在这蠢才手里失传的……
心死了、剑也折了,十年磨剑,磨成这个德行,苏颖超默默垂泪,倒地不起,在这人生谷底的一刻,他真不知自己该如何站起来。
浑浑噩噩中,忽然间,窗外传来了低响,它如斯呼唤着末代之君。
“苏君……快起来……”黑犬大吃一惊,急忙奔到了窗前,呜呜低吼,窗外那个嗓音继续召唤:“别怕……来,快把窗子推开,向外看……”
是谁呢?是谁在呼唤自己呢?苏颖超恍恍惚惚,他呆呆起身,来到了窗边,骤然问凄厉北风猛力吹开了窗扉,寒风冷雾扑面而来,却也让苏颖超看到了窗外的苍茫世界。
今夜雪云漫天,远处树梢传来猿鸣,那是个洪沱人间。苏颖超打着寒噤,他茫茫然地望向天边,寻找着声音来处。陡然间,他张大了眼,因为他再次瞧见了那个人!
黑衣人!远处松涛如海,有个人傲立松枝之上,他身穿黑衣,头罩黑套,那个是黑衣人!他的身形随着树涛上下起伏,那是不得了的轻功!
来了……又照面了……此生之所以沦落到如此凄凉,全是给这人害的,大敌当前,苏颖超咬牙切齿,想起太医院之战,他满身沸血焚烧,正要返身去找长剑,却见松树上的黑衣人举起右掌,竖指向天,竟朝自己打了个远讯。
双方一在屋里,一在窗外,苏颖超眼里瞧得明白,只见黑衣人左腿屈膝,右臂高举,食指更已直直竖起,那是个“一”字。
“一”?苏颖超握住了剑柄,错愕中居然忘了自己的满腔悲愤,只在怔怔忖想对方的意思。
黑衣人想说什么呢?这个“一”字是示威?是挑衅?莫非他要昭告众生,他即将“一统武林、一飞冲天”?抑或他在暗笑三达传人“一筹莫展”,何妨早些“一死了之”?
一……他到底要说什么?这是“一元复始、万象更新”?还是“一石两鸟、一败涂地”……
“天下第一”!
三达传人大声惊呼,如中雷击,也总算明白对方的意思。黑衣人点了点头,彷佛意甚嘉许,他左手承天、右掌抚地,陡然间掌心扑出,一阵紫电加力,他的掌里飞出了一枚纸团,来势汹涌,宛如镖刀。
嗤地一声,苏颖超接住了纸团,却给硬生生震退了三步。他撞到了桌上,喘息中急急解开纸团,却见手上拿的是张戏票,正面印了两行宇:“万福楼里,戏如人生”,其下戏码处一片空白,只用炭笔潦潦潦写了几个宇:“哀宗不哀、曲终人不散”。
苏颖超心下一醒,已知黑衣人与自己定下了约会,看这地方既是个乐府戏坊,什么“曲终人不散”,定是要自己赴约等候、不见不散。可那什么“哀宗不哀”,却又是何意思呢?
哀宗……哀宗……末代之君低头细想,骤然之间,他浑身发抖,已然跪倒下来。
“不是……”苏颖超紧紧怀抱那本三达剑谱,惊慌说道:“不是……我不是……我才不是哀宗……”彷徨恐惧中,他仿佛要求在这什么?只在跪地啜泣。蓦然间,他用力仰起头来,悲愤狂叫:“师父!你告诉我!你为何要选我做掌门?为什么?为什么啊?”
“喔喔喔喔!”华山末代之君握紧了双拳,向着天边远处纵情哭嚎。
黑沉的夜空里,没人回答自己,黑衣人走了,连黑犬也吓得躲到了床下。苏颖超抱着头喘着气,陡然间他牙关紧咬,抓起“三达剑谱”,奋力塞入了行囊,旋即从窗口扑将出去。
今夜此时,苏颖超选择了不归路,在黑犬的见证下:“大眼猫”从此投身壮阔怒海,永不回头……
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“颖超。”傅元影坐在师侄对面,沈眉道:“抬起头来,看着师叔。”苏颖超当然没去看师叔,他只是默默无言,打量着地下的东西。
“吼……吼……”东西只有三个月大,却已经很凶了。他蹲在地下,露出森森白牙,声声低吼,想来对苏颖超很是不满。
黑犬很生气,他要为主报仇了,谁叫今晚“大眼猫”斯文扫地,非但踢了它一脚,尚且道出那个“贱”字?黑犬再不忠义为主,狠咬一口,莫非琼芳这几天都算白喂它了。
“吼……吼……”黑犬欲待复仇,傅元影也开始冷冷训话:“颖超,你老实跟师叔说,你今晚为何发这么大脾气?”苏颖超没有说话,他拿起了自己的睡枕,便朝黑犬头上试探。汪地一声怪吼,黑犬冲了上来,张牙舞爪,枕头却左右飘移,登让他咬了个空。
“颖超,看着师叔。”黑犬上下扑纵,十分凶猛。可怜傅元影苦口婆心,却得了这么夫场面回来,他忍下了脾气,催促道:“快说吧!你今晚为何要凶琼芳?”
猛听“吼”地一声,黑犬趁机咆哮而上,咬住了枕头,当作了肉骨头般啃着。
苏颖超自始至终没吭气,就是不说他与琼芳间发生了什么事,即便如此,傅元影还是隐隐猜得到几分内情。他晓得琼芳今夜定是讲了什么不中听的,这才闹得不可开交。
苏颖超年纪虽轻,却很少发脾气,可他今夜却疯狂了。这说明琼芳的话一定很重。傅元影低头喝苦茶,咀嚼似地啃着苦茶叶,自知师侄决不会吐露内情,只得道:“也罢,你要不肯说,师叔也不问,可师叔得问问你,这东西……”他从桌上拾起一张喜帖,摇头道:“你想怎么办?”
“呜……吼……”苏颖超呆呆垂首,将睡枕提了起来,那黑犬尤在死咬不放,便如一串肉般给吊了起来。
傅元影手上拿的是喜帖,上头写得明明白白,苏琼两人二月初一文定,十七成亲,为了这桩喜事,国丈早已光邀宾客,只等着普天同庆,谁只今晚先是新郎口出恶言、悍然怒吼;之后新娘也是大哭大闹,负气出走。看这俩口跑的一个不剩,届时这场婚礼该怎么办下去?莫非要请华山双怪拜堂娱亲不成?
“颖超……”傅元影开始劝谏了:“男子汉大丈夫,你得学着度量些。走吧!和师叔一起过去找她,你给她当面赔个罪,我再想法子把她劝回来,千万别把场面闹僵了,知道吗?”
解铃还须系铃人,苏颖超既然气走了琼芳,变得过去负荆请罪。现下不必管谁对谁错,双方成婚在即,还能再胡闹下去么?
华山古有明训:“敌不动、我不动,敌动我先动”,苏颖超听完了说话,却似拿出了“智剑”心法,只管一脸木然,自在那儿茫茫而坐。一旁黑犬倒是趁敌不备,听它“汪”地一声怪吼,便又趁机携走了睡枕,当作木马般骑着。
狗提前发情,少掌门提早发疯,傅元影也快发作了。看今儿已是正月十五,十天后便要纳采,苏颖超怎还能心不在焉?他叹了口气,慢慢坐到师侄身边,道:“颖超,跟师叔说,你和琼芳相识多久了?”
“汪。”黑犬咬枕头,无故乱叫一声。傅元影老大没趣,只得自问自答:“他十三岁上就识得你了。对不对?”苏颖超木然无言,傅元影轻声又道:“你也懂得她的。很多时候,琼芳根本还是个女孩,想什么、要什么?连她自己也不明白……颖超,不管他今晚同你说了什么难听的,你都别望心里去,懂吗?”
在别人眼里瞧来,琼芳少女早慧,年纪便已老气横秋,浑似个大人。可在傅元影眼里瞧来:“少阁主”却压根还没长大。她十岁上就没了父亲,一夕之间被迫结下爹爹的重担,从此长大成人。可也在那一晚,她的人生就此停顿了,整整十年多过去,他一直停留在那个夜晚里,他依然是那个失怙动哭的女孩。
女孩是很任性的,想什么、要什么?有时很是不负责任,只是说来棘手,琼芳脾气像孩,可苏颖超呢?难道他就好摆置了?
十六岁便接下华山掌门,成为“天下第一”的继承人,苏颖超少年得志,一声可说要风得风、要雨得雨,可他的代价也未免太高了,他不能输、不能降,直到死,他都得撑住师傅留下的金招牌。似他这般心情,若要他低声下气求琼芳回来,那是痴人说梦了。
金童玉女顽硬僵持,谁也不让谁,可不管他俩怎么使性子,总有一个先低头,否则……等到了二月十七,婚期一过,双方的缘分也就尽了。
屋里寂静一片,可怜师叔苦口婆心,掌门仍旧面无容情,傅元影心烦意乱,索性使开了撒手锏:“罢了、罢了,你想做什么?师叔也管不了你,来,你干脆明白交待一句,这桩婚事你到底……”说话之间,送来了一张白纸,还附带了一只朱砂印台,那是供人盖手印用的。
盖手印就是画押,傅元影亮底牌了,他要苏颖超自己说,他要不要“退婚”?
婚姻大事,岂同儿戏?苏颖超如果不要琼芳了,便得按下手印,之后傅元影自会替他写明一张文状,像国丈禀明退婚,自此苏琼两人各得自由,至于琼武川是否会暴跳如雷,那是以后的事了。
“男子汉大丈夫,一言而决。”傅元影淡淡地道:“说吧!颖超,要不要退婚,吩咐一声。”
朱砂印台已经预备好了,只消手印画押,从此苏琼两人男婚女嫁,各不相干,傅元影着着紧逼:“三达传人”却没有答腔,一片寂静中,只见他举起右手,遮住了脸面,背心却在起伏不休。
看得出来,苏颖超其实很难过,他根本舍不下这段情,傅元影心下大喜,自知事情有了转机,正要鼓起三寸不烂之舌,忽见苏颖超横过手来,自在印台上按了按,白纸上随即多出了一个手印。
出乎意料:“三达传人”要退婚了,傅元影啊了一声,这才想起了掌门的那个外号,错讹之余,忍不住叫苦连天。
苏颖超的外号不是别的,正是那个“大眼猫”,作为一只猫儿,他平日固然可以逗趣、飞扑暴跳、形状掏喜,可不论它把自己装得多可爱,它的本性都不会变,他是猫,猫是虎的表兄弟,它永远不是狗。
猫是傲绝的东西,它可以一整天坐在屋顶上,自己玩、自己吃,谁也不理睬,苏颖超也一样,他经常一个人独坐山颠,仰望浮云白,孤独之于它,乃是此生必经之路,没有琼芳的日子,他一定熬得过。
可怜傅元影事来做和事老的,却只拿回了一章退婚状,这该如何是好?他自知错算了一着了,却不能满盘皆输,只得再次老起了脸皮,苦劝到:“颖超,凡是三思而后行,那才不会后悔啊。你自己想想,你今日如此对待琼芳,她以后还会念着你么?日后她嫁给了别人,生儿育女,成了人家孩子嘴里的妈妈,你看到眼里,难道不难过么?”
苏颖超默默无言,把喜怒全藏住了,一旁黑犬倒是汪汪乱叫,好似挺高兴的,傅元影怒从心起,先将畜牲的狗最握住,就着狗屁股乱打一顿,待其低头认错后,又道:“孩子,别以为这桩婚事只是你俩之间的事,你自己说说,倘使你真把婚事闹吹了,你会上谁的心?”
眼见傅元影手上拿着喜帖,没口子的述说,苏颖超便默默转过头去,瞧着贴上女方的主婚大名:“奉天承运推成武臣”,苏颖超是个明白人,他晓得自己若真个退婚了,定会伤了琼武川的心,看老人家来日无多,自盼在有生之年可以见到孙女出嫁,倘使婚事告吹,他定要伤心欲绝了。
叔侄俩都是聪明人,顾盼之间,傅元影亦瞧出师侄的心思,他摇了摇头,道:“错了、错了。别高估自己的身价了。你要退婚,国丈有何伤心之处?人家是功臣之后、皇室嫡亲,门生故吏满布天下,你不希罕作他的孙女婿,他还怕找不到人么?”
此言确实不错,琼武川位高权重,这几年等着和他攀亲带故的不知凡几,倘使他真个意欲替琼芳征婚,全北京的豪门世家,青年才俊自是争先恐后而来,只有那紫云轩的大门给人踩得破了,还怕琼芳找不到人嫁?苏颖超低头听着,却也不知心情如何。傅元影叹道:“孩子,师叔深受琼家三代恩情,照理不该背后说长道短。可此事攸关琼芳一生,师叔已是不得不说。”他紧紧握住师侄的手,悄声道:“孩子,国丈天性豪爽,其实不算坏人,可他也不是什么好人,他是个官场中人,所以一辈子都得靠心机城府谋生。颖超,你今日若要退婚,便等于把琼芳教到他手里,你忍心么?”
前事不忘,后事之师,傅元影的话点到为止。当年琼武川为求朝廷里的一席之地,不惜把亲生爱女送入深宫,嫁给一个长他二十来岁的男子,交换一个国丈的位子。想他如此铁石心肠,如今临到老来,又怎会对孙女心软?不消说,琼芳的婚事若由他一手安排,此生断无幸福可言。
今夜国丈勃然大怒,把琼芳打得死去活来,此乃苏颖超亲眼所见,自也该明白傅元影心中之虑。可他把话听到耳里,却是面容平淡,仿佛事不关己,难道这孩子竟这般薄情寡意?傅元影越看越火,霎时脾气一次涌上,大怒道:“颖超!你真不知好歹么?你如此任性妄为,真要把这桩婚事搞砸了,你自己说,你会伤得谁的心?”听得此言,苏颖超不觉心下一动,他怔怔抬起头来,望着面前的傅师傅,一时之间,也才明白了师叔的意思。
这世上真正关心苏琼二人的,一非那权势熏天的琼国丈、二也不是神龙见首不见尾的宁不凡,而是面前这位平平凡凡的傅师叔。自从师傅离开后,面前的傅师叔始终竭心尽力,一路照拂着“三达传人”长大。她不只是苏颖超的师叔,他也是琼芳的剑法师傅,倘使今夜男女不顾一切、一哄而散,难免要伤透了他的心。
叔侄俩目光相对,眼见师侄低头垂目,脸上隐隐带着几分歉意,傅元影却是摇了摇头,道:“颖超,论辈分,我是你的师叔,可论执掌,你是本山掌门。很多时候师叔管不动你,也压根儿不想管你。你今夜若执意与琼芳分手,师叔绝不会为你伤心,更不想为你惋惜,因为这是你自个儿选定的路,谁也帮不了你!”
苏琼两人都不是孩了,倘使他俩真要悔婚,傅元影也只能徒呼负负。反正他俩俱是人中龙凤,样貌家世,莫不千中选一,即便今日无缘,来日也能找到各自的伴侣,至于婚后是否快乐,那也是他俩自个儿的事,何须谁来多操这份心?
这十多年来,傅元影始终维护着金童玉女,不曾要求回报。
如今连他也放弃了这段姻缘,天下还有谁在乎呢?大眼猫慢慢低下头去,与黑犬面面相觎,像是低声问着它:“你呢?你在乎吗?”
黑犬懒懒伸直了前爪,兜兜转圈,自在忱头上躺了下来,想是蛮不在乎了,苏颖超也忍不住笑了,天涯何处无芳草,何必单恋一枝花……就是这句话吧?看来这桩婚事已经注定了下场,国丈无所谓、师叔不强求,连新娘子也已离家出走,自己又何必委曲求全呢?他笑了笑,正要闭上双眼,却听傅元影道:“颖超,听过玉瑛么?”
玉瑛二字一出,黑犬在枕头上翻滚,来了个四脚朝天,想来和这人不太熟。又听傅元影叹道:“玉瑛就是琼芳的姑姑,国丈的亲生爱女。我看你俩这回若真个分手了,这个天底下啊!也只有她会为你俩掉眼泪了。”此言一说,怕连黑犬也懂了,原来这位“玉瑛”就是当年的琼贵妃,方今的皇后娘娘,只是,何以她才是真正看重这桩婚事的人?
傅元影抚面叹息,又道:“颖超,在你们年轻人眼里看来,什么事情全是天经地义,门户之见啊、身世之隔啊!全都是荒唐笑话。可师叔得提醒你,你和琼芳能走到今天这一步,并不是从天上掉下来的,那些重重难关阻碍,也不是自己长脚走开的。而是前人流干了泪,流尽了血,一寸一寸往前走,这才给你俩铺平了路。”
苏颖超本是个极聪明人,听得师叔话外有话,心下自也微微一怔。确实如此,想自己初追求琼芳的时候,还只是个弱冠少年,以他一介白丁,高攀琼芳这功臣之后,身分并不相偕。可不知为何,身边亲友非但没有一分门户成见,还经常为他俩跨刀出马,当时还以为是国丈中意自己的人品,这才给了他路走,可如今听来,却似另有隐情,他心下暗暗推算,已知此事必与琼芳的姑姑有些干系。
傅元影叹了门气,又道:“孩子,当年若不是为了讨好玉瑛,国丈绝不会让你识得琼芳,更不会任凭你俩坠入情。这一切都是前人求也求不到的,你却当作粪土一般践踏,你自己想想,你若这般任性,对得起那些……那些……”说着便只挥了挥手,叹了口气。
博元影似有什么难言之隐,欲言又止间,便把剩下的话全吞了回去,苏颖超在旁默默听着,茫茫然中,心思便也转到了那位“玉瑛”身上。
苏颖超虽与琼家上下相熟,却没见过琼芳这位姑姑。只是过去听琼芳提起,她与这位姑姑长相极为神似,两人都有双圆圆大眼,高挺鼻梁,猝然相见之际,怕会错认云云。当时听过就算,不曾多问,没想临到两人分手之际,却会再次听见她的名字。他心中微微一动,直想多探听一些事迹,可话临嘴边,这个念头又已嘎然而止。
管她的……皇后娘娘也好、皇亲国戚也罢,等自己和琼芳分手后,那还不就是个陌生人?现下把那声“姑姑”叫得亲亲热热,万一日后碰上了面,岂不好笑尴尬?
算了,自今往后,身边再也没琼芳这个人了。苏颖超怔怔想着,忽在此时,远处不知是谁燃起了爆竹,骤然之间,眼前浮起了琼芳的笑脸,苏颖超心下忽然一酸,他急急举袖遮面,跟着从桌上拿起了纸笔,慢慢的,纸上又多了一个圆圈圈、一个圈、两个圈,满纸都是圆圈圈,眼见苏颖超再次走回了老路上。傅元影不觉仰天长叹,自知今夜一番苦口婆心,全都成了对牛弹琴了。
“化圆为方、仁者之风”,苏颖超现下唯一在乎的事情,只在那四个字上:“无上剑道”。
身为一个剑客,苏颖超敬畏剑道、也沉迷剑道,在那柄四尺长剑之前,什么相思五更、什么七世夫妻,全都是无聊至极的俗事,唯有剑,才是他的道。
傅元影低声叹息,自知仁剑谜团一日无解,师侄一日不会解脱,他摇了摇头,又道:“颖超,琼芳把字条给你了么?”眼见苏颖超低头垂目,好似耳聋一般,傅元影只得提起了嗓子,把话再说一遍:“师叔说得是那张字条,从泥丸里取出的字条。”
和华山相熟的都明白,宁不凡退隐时留下了一颗泥丸,言明徒弟来日若遇难关,自管将之捏破,便能找出解决之道。果然听得“泥丸”二字,苏颖超便已抬起头来了,傅元影道:“颖超,我晓得字条在你手上,你看过了么?”
傅元影自己虽看不懂字条,却盼望师侄能从中间找出些线索,至少别再浑浑噩噩。可他把话问了几遍,可苏颖超却只睁着双眼,凝视着自己,久久不闻一个字。傅元影晓得他的心情,便只叹了口气,道:“颖超,该是捏破泥丸的时候了,你别再折磨自己了。”
苏颖超双眼睁得老大,那模样仿佛是在问师叔一句话:“为什么?”
从十六岁接任掌门,直到现今二十八岁,苏颖超始终没有捏破那颗泥丸,这并不是说他的人生一帆风顺,相反的,他不知遭遇了多少风吹雨打,可他就是没动过泥丸的脑筋。这不单是因为泥丸只有一颗,捏破便没有了,而是因为苏颖超的一个决定。他很早很早就知道何时是捏破泥丸的时机,他也明白,没到那一天,他绝不会动手,纵然生死攸关,他也得忍。
那一天……那一天……屋中静了下来,只见苏颖超红着眼睛,一边低头画图,一边擦拭眼角,傅元影望着自己的师侄,不能不隐隐为他感到心疼。
面前的苏颖超看来岂止二十八岁?他看来简直比自己还老。
身为天下第一的徒弟,他其实比别人更辛苦,他的师父走得太早,这让他的处境活像个孤儿,可偏偏他师父的名气又太响,不免又让徒弟成为世人眼中的纨绔子。可无论如何,这都是没办法的事,因为“天下第一”注定要有个传人,而这个传人也注定了他的不肖,说到底,只有一句话……因为他的师父是这整个天下的第一啊。
眼见苏颖超把脑袋埋入纸堆,料来又要混上一整晚了。傅元影叹了口气,他慢慢坐到师侄身边,柔声道:“颖超,你可曾想过,我为何要找你师父回来?”
苏颖超咬住了牙,只管低头疯狂化圆,傅元影轻声又道:“你病了很久,大家都好担心你,南下贵州前,吕师伯还特意捎信给我,要我务必找到你师父,好来帮助你破解此关。可我回信告诉他,我这趟去寻你师父回来,绝不是让他来教你剑法的……”
傅元影满面怜悯,他凝视着师侄,轻轻地道:“有些话,师叔不方便说,只能请你师父来告诉你……”他搂住苏颖超的肩头,柔声道:“够了,别再练下去了。你再练,只会毁了你自己。”
咚地一声,苏颖超的笔坠了下来,他愕然望着傅元影,万没料到他会说出这么句话。屋中静了下来,傅元影抚着师侄的面颊,轻声叹道:“颖超,别这样。师叔要你自己说,你究竟是为什么练剑的?”陡听此言,苏颖超慢慢的张开了嘴,好像很惊讶的看着师叔。
对啊?这真的是个好问题,自己是为什么练剑的?当年自己可以读书考试,也可以学做生意,却为何会把一切赌在剑上呢?
为什么?为什么?是为了男女情、兄弟义,还是为了官禄钱财田宅子女加孝悌……
苏颖超呆呆望着屋梁,往事如云烟,皆从眼前过,他看到了好多好多,可就是答不上来。
“别慌……别慌……”傅元影拍了拍他的背,轻声道:“忘了就算了……不打紧的。来,师叔再问你一句……咱们练剑的最要紧的是什么?是先天资质、还是后天努力?”
武林门户各有所宗,有的重资质、有的重悟性,更多的是讲究后天努力,正所谓“一分聪明、二分运气,七成用功来努力”。
只是这些话应属空谈居多,毕竟武林人物百万千,有的资质好,有的修行佳,可真正能练到绝顶地位的,世上却能有几人?
“颖超……”傅元影幽幽又道:“要想把剑法练好,资质努力,都是缺一不可。倘能再加些机缘巧合,更能造就出一位一流高手。只是啊孩子,师叔要提醒你,你若想成为真正的一代宗师,便不能没有那两个字。”他目视师侄的双眸,柔声道:“颖超……你觉得练剑还快乐么?”
床边传来喀喀声响,黑犬吓了一跳,它抬头看着大眼猫,只见他张着嘴、发着抖,几番想要咬紧牙关,却都使不出气力,那模样岂止是难受,简直是痛苦之至。
练剑快乐么?这话要是娟儿在场来答,定是一声暴吼:“苦啊!”,随即弃剑鼓掌、嬉戏而去。只是这当口答话之人却是苏颖超,一个把命交在剑上的人,却要他如何来答?
练剑快乐么?倘若一个人日夜苦练、勤奋不懈,便能保证练到“天下第一”,自此娇妻美妾,不可一世,纵使练剑千苦万难,谁不兴冲冲去做?相反的,要是一个人练剑须得抛妻弃子,万般皆舍,可投入毕生心血后,却很可能落得一场空,任凭练剑再好玩,怕也无人愿意去做。
身为华山门户之长,苏颖超早已忘记自己是因何练剑了。剑之于他,并非爱憎好恶而已。剑,就是他的一切。
四下悄然无声,苏颖超眼睛湿了、喉头哽了,他垂首无言,久久说不出话来,傅元影轻声道:“练剑快乐么?孩子,很难回答吧?因为练剑是很苦很苦的……当个赢家固然风光,可沦为输家却是很惨很惨的……尤其是对那些……”他拍了拍苏颖超的背心,怜声道:“真正努力过的输家……”
骤然之间,苏颖超再也忍耐不住,泪水直从双颊滚落下来,傅元影叹了口气,他望着他那可怜的师侄,他知道自己好想安慰他,可他不能这般做,今夜此时,他必须代替宁不凡,把该说的话一次说完。
“颖超……你心里应该明白,刀枪棍戟、弓弩斧矛,这十八般武艺里,样样都可以勉强硬学,只有一样东西是勉强不来的,颖超,请你告诉师叔,那东西叫做什么?”
苏颖超低头哽咽,双肩颤抖,什么都说不出口,傅元影却没有住口的意思,他搂着师侄的肩头,继续述说:“别逃避……真的,你一定知道那句话的,乖……快说出来,我以前常听你挂在嘴上的……”不要不要,苏颖超害怕了,他掩住口耳,他不要说,他也不要听,他知道自己如果听见那句话,他一定会垮……不……
他不会垮,他会死……他会死……
“孩子,你不肯说,那师叔只能替你说了……”这一刻还是来了,苏颖超仰起脸来,大口呼吸,浑身发抖中,他感到自己的手被师叔牢牢紧握,然后耳中听到自己从到大、耳热能详的那句话:“剑……”傅元影的声音是如此的轻,却如雷轰电闪:“是天才的武道!”
来了,苏颖超放声哭了起来,如同过去百代千年的无数剑客,人人都会来到自己的界限,看到自己的天命,如今终于轮到他了。
当此无情一刻,苏颖超痛哭流涕,他紧紧抱住怀里的三达剑,已然跪倒在地。
世上唯一不能勉强的东西,就是剑,剑比任何兵器都需要那两个字,资质、资质,多么残忍的两个字啊……即使聪明如苏颖超,来到这无情的两个字前,他也不得不低头。傅元影慢慢伸手过来,拿住师侄怀里的三达剑谱,低声说道:“颖超,来,放手,把剑谱还给师叔,你已经尽力了……”
不要不要……苏颖超哭泣挣扎,他紧紧抱住三达剑,死也不放手。
“放手吧!颖超……把手放开……真的……再练下去,你会死的……放手,快放手……”
不能放,真的不能放啊……今夜此时,苏颖超哭得好伤心,他真的好伤心啊!为了练剑,他舍弃得比谁都多,可是过去几十载的晨昏苦练,如今却成了一场空……只因为“剑”这个东西,它是“天才”的武道啊!
无情的天命,打击过华山的每一个人,眼见师侄伤心欲绝,傅元影的泪水也不禁夺眶而出,他当然明白苏颖超的痛苦,因为此间的点滴血泪,他自己也都经历过。
“天下第一”、“天下第一”,华山里只消是练剑的,谁不想练成“天下第一”?宁不凡、古梦翔、吕若林,人人前仆后继,都在追逐这个美梦。傅元影也不例外,他也想练成无敌剑法,成为举世共仰的“天下第一”,而他也明白,完成这个美梦的不二捷径,就在那三句话:“智剑平八方、仁剑震音扬、勇剑斩天罡”,这就是华山无上至宝:“三达之秘”。
第一次获准翻阅剑谱的那一天,傅元影还只有二十八岁,当他听说自己终于可以修炼三达时,他几乎热泪盈眶了,他抛下了所有俗事,由紫云轩兼程回山,从此展开了艰苦的修炼生涯。
在那段日子里,傅元影作息如常,一样下山帮办、一样洒扫庭厨,只是他看似脑袋清醒,实则早已魂不守舍,无论是吃饭喝酒、抑或走路挑水,他心里挂念的只有图谱上的剑招,他知道自己定得抢先一步,比师兄弟们更早完成三达,唯独如此,他才可能成为“天下第―”。
有一天,傅元影笑了,他突破了第十三页,也完成了此生绝技“飞红遁影”,他兴冲冲去找师兄弟们比试,可当他蓦然回首之时,却惊觉古梦翔早已走了,吕若林也已弃剑从政了,自己则从一个二十八岁的少年摇身一变,成了四十一岁的中年人。
十三年过去,华山早已找到了真主,天下也找到了他们的第一。傅元影却已经老了,长老们接见他,问他是否有意再练下去。
傅元影没有同答,因为下头还有八十六页,他还能挥霍几个十三年?
于是傅元影合上了剑谱,毅然决然辞别本山,从此娶妻生子,教授剑法,成了大家眼里庸庸碌碌的“傅师范”。
今夜此时,蓦然回首,傅元影再次见到那本“三达剑”,他不禁想再一次拷问自己的内心,他选错了么?如果重来一回,他会否继续苦熬下去,赌上自己的一生?或者是说,他是否会祈求上天,让他此生根本不要见到“三达”?
不知道,几十年过去了,傅元影还是找不到答案。在那昏暗的烛光下:“三达”依旧是“三达”,少年却已不再是少年,所差者,不过是“知天命”而已。
在这无情的天命前,叔侄俩相对无言,但见苏颖超泪流满面,傅元影也是唏嘘不已,他虽想安慰师侄,却连一句话也说不出口……也许……这就是他想找回宁不凡的原因,他希望是宁不凡自己来告诉徒弟,放弃吧!因为“剑”这个东西啊!它是天才的武道啊!
良久良久,傅元影终于定下了神,他替师侄擦去了泪水,轻声道:“颖超,别难过,你看似失去了―些东西,其实你拿回的更多。人生不是只有剑而已,还有好多好多值得珍爱的东西,等着你去珍惜,知道么?”
眼见苏颖超趴在地下,身子微微抽搐,压根儿没把自己的话听进去,傅元影自知对牛弹琴,只得叹道:“你先静一静,师叔这就去替你去找琼芳回来。到时你俩可别再吵了,知道么?”他说了半天,眼看师侄状如死尸,只得拍了拍他的背心,安慰道:“珍惜当下吧……颖超,只要珍惜当下,你就能保有一切。”
四下一片寂静,傅元影走了,苏颖超却仍死抱着那本三达剑谱,浑不知自己是死是活。
眼前的情势很明白,傅师叔替他点出了活路,称作“珍惜当下”,只要懂得珍惜,他虽然练不成“仁剑”,却还能保有“智剑”,仗着“智剑平八方”的大威力,他虽非天下第一,可终究也是武林里的一号人物。感情的事也一样,琼芳已经说过了,她虽然喜欢了别的男子,可她没和人家胡来,更没因此抛下自己,只消自己敞开心胸,潇洒一笑,两人自也能白头偕老、携手共渡一生。
珍惜当下……珍惜已有的一切……
“哈哈!哈哈!哈哈!”骤然之间,苏颖超仰天狂笑,他直直冲到桌前,将满桌纸张抛上天去,看着它们飘然而降。
一张张白纸,绘满了无数圈圈儿,有的大、有的,却都如天上的满月儿,浑圆端正,毫厘不差。苏颖超仰头看着自己的一生,忍不住泪如雨下。
很久很久以前,有个可爱偷叫做苏颖超,他会唱歌跳舞,也能读书写字,他还会提着棍子打架。有一天,他认识了一个人,叫做宁不凡,他学了不该学的东西、碰了不该碰的女人,最后……
他哈哈大笑,捧着肚子,慢慢滚跌在地,和黑犬躺在一块儿,动也不动了。
黑犬很好心,它站了起来,朝“大眼猫”脸上舔了舔,略作安慰。
四十年前,武林里凭空崛起一位大人物,他中兴华山,威震宇内,号称“天下第一高手”,四十年后,他的徒弟倒在地下,废然若死,因为他心里明白,自他以后,华山一脉即将衰微,而后世武林也会因此赠给他一个封号……
“末代之君”苏颖超……听说华山的镇山之宝,便是在这蠢才手里失传的……
心死了、剑也折了,十年磨剑,磨成这个德行,苏颖超默默垂泪,倒地不起,在这人生谷底的一刻,他真不知自己该如何站起来。
浑浑噩噩中,忽然间,窗外传来了低响,它如斯呼唤着末代之君。
“苏君……快起来……”黑犬大吃一惊,急忙奔到了窗前,呜呜低吼,窗外那个嗓音继续召唤:“别怕……来,快把窗子推开,向外看……”
是谁呢?是谁在呼唤自己呢?苏颖超恍恍惚惚,他呆呆起身,来到了窗边,骤然问凄厉北风猛力吹开了窗扉,寒风冷雾扑面而来,却也让苏颖超看到了窗外的苍茫世界。
今夜雪云漫天,远处树梢传来猿鸣,那是个洪沱人间。苏颖超打着寒噤,他茫茫然地望向天边,寻找着声音来处。陡然间,他张大了眼,因为他再次瞧见了那个人!
黑衣人!远处松涛如海,有个人傲立松枝之上,他身穿黑衣,头罩黑套,那个是黑衣人!他的身形随着树涛上下起伏,那是不得了的轻功!
来了……又照面了……此生之所以沦落到如此凄凉,全是给这人害的,大敌当前,苏颖超咬牙切齿,想起太医院之战,他满身沸血焚烧,正要返身去找长剑,却见松树上的黑衣人举起右掌,竖指向天,竟朝自己打了个远讯。
双方一在屋里,一在窗外,苏颖超眼里瞧得明白,只见黑衣人左腿屈膝,右臂高举,食指更已直直竖起,那是个“一”字。
“一”?苏颖超握住了剑柄,错愕中居然忘了自己的满腔悲愤,只在怔怔忖想对方的意思。
黑衣人想说什么呢?这个“一”字是示威?是挑衅?莫非他要昭告众生,他即将“一统武林、一飞冲天”?抑或他在暗笑三达传人“一筹莫展”,何妨早些“一死了之”?
一……他到底要说什么?这是“一元复始、万象更新”?还是“一石两鸟、一败涂地”……
“天下第一”!
三达传人大声惊呼,如中雷击,也总算明白对方的意思。黑衣人点了点头,彷佛意甚嘉许,他左手承天、右掌抚地,陡然间掌心扑出,一阵紫电加力,他的掌里飞出了一枚纸团,来势汹涌,宛如镖刀。
嗤地一声,苏颖超接住了纸团,却给硬生生震退了三步。他撞到了桌上,喘息中急急解开纸团,却见手上拿的是张戏票,正面印了两行宇:“万福楼里,戏如人生”,其下戏码处一片空白,只用炭笔潦潦潦写了几个宇:“哀宗不哀、曲终人不散”。
苏颖超心下一醒,已知黑衣人与自己定下了约会,看这地方既是个乐府戏坊,什么“曲终人不散”,定是要自己赴约等候、不见不散。可那什么“哀宗不哀”,却又是何意思呢?
哀宗……哀宗……末代之君低头细想,骤然之间,他浑身发抖,已然跪倒下来。
“不是……”苏颖超紧紧怀抱那本三达剑谱,惊慌说道:“不是……我不是……我才不是哀宗……”彷徨恐惧中,他仿佛要求在这什么?只在跪地啜泣。蓦然间,他用力仰起头来,悲愤狂叫:“师父!你告诉我!你为何要选我做掌门?为什么?为什么啊?”
“喔喔喔喔!”华山末代之君握紧了双拳,向着天边远处纵情哭嚎。
黑沉的夜空里,没人回答自己,黑衣人走了,连黑犬也吓得躲到了床下。苏颖超抱着头喘着气,陡然间他牙关紧咬,抓起“三达剑谱”,奋力塞入了行囊,旋即从窗口扑将出去。
今夜此时,苏颖超选择了不归路,在黑犬的见证下:“大眼猫”从此投身壮阔怒海,永不回头……
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