第七十一章·迷途魔鬼与漆黑魔女
血尘大公死了,死得十分凄惨。
灵魂被绞杀成粉碎,肉身被撕扯成残渣,没有半点复生的可能。
无法搜刮他的灵魂以得到那榨取生命的仪式,而他的行宫也被洗劫毁灭,同样找不到有关仪式的记载。
换作任何时候,这世上少了这么一个邪魔外道,少了这样残忍恶毒的法术仪式,都是值得庆祝的好事。
唯独现在,被召集而来的五阶超凡者们,没有一个高兴得起来。
“那些仪式和法术,都保存好了吗?”
干净整洁的普通木屋内,安瑟透过窗户眺望着拥挤在领城内的难民,平静问道。
对于这场紧急谋划的“暗杀”,安瑟虽然已经尽己所能,但还是太过粗糙,不需要太多时间,很多人都能觉察出端倪和异样。
但恰好,现在也没多少时间留给他们了。
漆黑如墨的乌鸦从影中飞出,低声回应:“已全部封存,主上。”
“很好,虽然都是些不折不扣的邪术,但阿萝应该能在这些东西的基础上,开发出更好的。”
“嗯……虽然她大概也不太想处理这种东西就是了。”
年轻的海德拉不自觉地露出笑容来,似乎是想到了自己的友人嘴上拒绝,脸上不情愿,身体却很诚实动起来的模样。
而后,安瑟才反应过来,自己在这么紧张的关头,都还想着这些无足轻重的事情,甚至还能因此笑起来,便下意识地摸了摸自己的嘴角。
他意识到……自己在尝试着,从那两个女孩身上得到慰藉和力量。
在充斥着无尽飨焰之火的迷界中,同时杀死伊沃拉以及其他超凡者……这个计划,将是向来尽力避免把局势推向赌博的安瑟,所做出的最大豪赌。
可即便局势再如何艰难,以往的他也不会流露出这种情绪,现在却已经会产生名为依赖的情绪了。
而发现安瑟在短暂出神的鸦似乎意识到了什么,但它的鸟喙却只是稍微动了下,并未开口。
“……鸦。阿萝和希儿她们现在在哪了?”
“正在赶来的路上,按照希塔娜小姐的速度,十分钟之内应该就能抵达。”
安瑟刻意挑了距离两个女孩最近的领城,按照血焰蔓延的范围,这附近也已经没有哪里可以去援救的地方了,她们最后也会来这里暂时休整。
从裂隙开启到现在,两人几乎是一刻不停地奔走着,配合影沼花园救下的民众难以计数,这座城里起码三分之二的难民是她们送过来的。
“接下来,就是说服她们老实待着的事了……”安瑟无奈地摇摇头,“你还真是给了我一个惊喜啊。”
鸦听来是突然出现的欧德姆布拉,但实际上自然只能是命运。
希塔娜虽然已经有了突破性的成长,但在那种局面下……先不说她能不能抗住血焰的焚烧,光是以她的性格,一旦开战,必死无疑。
而明芙萝又是以无数尼德霍格为载体的,本就被血焰绝对克制,机械降神想要在无尽火海保存自身,将以极其恐怖的速度榨干安瑟的以太,甚至有可能成为负担。
当初跟皇帝对拼的时候,被从六阶神灵拽下来的她,即便招来了能湮灭帝都的满天劫火,也远没迷界裂隙里的阵仗那般夸张……虽然这也跟她当时完全发疯了有关,且强度也不是一个层次的,但足以证明,那里面究竟有多危险。
可道理是这个道理,想说服她们放任自己亲赴险境,又是另外一回事了。
鸦微微低头:“那么,我先去监视其他超凡者了,主上。”
望着窗口的安瑟挥挥手,不过在鸦的身形化为阴影之前,又突然说道:
“等阿萝和希儿离开之后,让九号来我这里一趟。”
“是。”
在鸦离开之后,年轻的海德拉依旧凝视着拥挤着难民的街道,他从这群可怜人的脸上,读出了很多东西。
劫后余生的庆幸,失去所有的痛苦,遭逢灾劫的绝望,还有一种……放弃般的麻木。
没有皇帝的高压与强权,在肆无忌惮挥洒着力量的超凡者面前,平民们几乎如虫蚁般脆弱。所幸即便毁灭降临,也总还有其他超凡者愿意施以拯救,一如血尘大公在提出那个荒谬计划前,也同样有超凡者做出反对那样。
倘若今天能将一切尽数终结,那安瑟也的确要开始考虑对帝国的规划,超凡者和凡人……
他不由地想到了纷争堡下城区的那场动乱,想到了贯彻他意志的女孩,也想到了自己。
安瑟对于凡人自我与尊严的追求,来自伴随着他成长的记忆和知识,见识过更加完善而美好的社会的他,在年幼时便无法容忍这世界的荒谬。
而玛琳娜……她真的能在这短短一年时间里,拥有这样的觉悟吗。
安瑟的食指轻轻敲着窗沿,在决定冷漠地将玛琳娜推入深渊之前,他打算重新审视这个在原定未来中,成为紫罗兰夫人的女孩。
从赤霜领到帝都,从帝都到海德拉领,再从海德拉领到纷争堡,玛琳娜从头到尾都在按部就班的进行着工作,兢兢业业地完成安瑟的任务,并时刻不歇的汲取名为知识的养料,似乎……仅此而已。
她唯一表露的野心,似乎只是对安瑟的渴求——一种对安瑟而言习以为常,没什么可动摇的渴求。
所以纷争堡的动乱,与其说是玛琳娜身为凡人的反抗,不如说是她……沦陷的开端吗。
安瑟之前其实已经有过这个想法了,但他多少还是愿意相信玛琳娜的自我与意志,既被他认可,也被影沼认可的少女,没道理就这样沉沦了才对。
可惜现在看来,归根到底,玛琳娜·兰斯马尔洛斯,她也只是个普通人而已。
安瑟轻轻叹了口气。
多少……还是有些遗憾吧。
在他的人生中,从来没有出现过像玛琳娜这样特殊的人。
那种真正能够在瞬间认识到什么是他所需要的,甚至在他还没做出决定,摇摆不定之前,就已经知道他想要做出什么决定的能力……即便是明芙萝,希塔娜,甚至是他的母亲,也未曾拥有过。
人与人之间终究不可能真正毫无隔阂,安瑟也很诧异,玛琳娜怎么能做到这种地步。
但再怎么奇特她……终究只是个没能脱离深渊的普通人。
与此同时,在这座领城路边随处可见的屋子里,正坐在床上冥想的九号睁开眼。
“等明芙萝小姐和希塔娜小姐与主上交谈结束之后,你需要过去一趟。”
鸦站在卧室的桌上,凝视着九号深邃漆黑的眼眸:“这次,做得不错。”
并没有戴着面具的九号笑了笑:“这算是有额外任务奖励的意思吗?”
“如果你需要的话,我可以开启库藏,让你挑选一样东西。”
鸦啄了啄自己的羽毛:“当然,得等这一切结束之后。”
凝视着它的九号微微歪头,突然问了一个问题:
“鸦阁下,纷争堡的事,你是怎么看待的?”
“……你是指,你的计划吗?”鸦对上了九号那令人毛骨悚然的幽深视线,平静道,“尝试完成主上的构想,并将希塔娜小姐可能对主上产生的不满转移到自己身上,很完美。”
“这也是我,是影沼的绝大多数成员,都认可你的原因。”
“不,我的问题,不是这个。”
九号缓缓站起身来,一直在安瑟面前温驯无比的她,此刻竟然有些居高临下,俯视着鸦的意味。
一种不太像她会有的……咄咄逼人。
“我想知道的是,安瑟先生对平民的期望和构想,您有预料到吗?”
“比你慢上一些。”鸦并不在意九号现在表露的态度,十分平静地反问,“你想表达什么?”
“慢上一些,是慢上多久。”
九号轻笑起来:“在我行动之后吗?”
“……”
不知为何,鸦沉默了,而九号却没有停下,谁也无法看清那双漆黑眼眸中的情绪。
“您陪伴安瑟先生的时间比我更长,且比我更深得安瑟先生的信赖。所以,即便您意识到安瑟先生构想的速度比我要慢,但也不会慢上太久,那么……”
“在我将那个念头,化为实质的行动之前。”
九号沙哑的声音带着肃冷的味道:“您为什么,没有选择实现安瑟先生的计划呢。”
鸦这时候大可以自己还肩负着更重要的任务,要负责调度整个影沼,那段时间都没有跟在安瑟身边之类的理由来反驳九号,但它知道,九号真正想问的问题,其实不是这个。
“……原来身为影沼掌控者的您,也没有那样的勇气啊。”
九号有些失望的叹了口气,而后……脸上便扬起发自内心的笑容来。
一种绝对不可能出现在原来的九号脸上的,狂气四溢的笑容。
“那么,我就能确定了。”
她微微低头,将手放在心口,平静地呢喃着。
“这果然便是,我的价值所在。”
“……虽然不知道你到底怎么了,九号。”
鸦都有些被九号现在的状况弄得极不自然:“但你现在的情况,很危险。”
“危险吗?”九号歪了歪头,“如果我没记错的话,鸦阁下在引我进入影沼的第一句话,就是……”
“【影沼是为了安瑟阁下而存在的,危险分子的聚集地】,不是吗?”
鸦看了九号许久,随后轻轻摇了摇头:“你知道我是什么意思,如果你依旧执意继续下去,那么……好自为之吧。”
它化作阴影消失不见,而九号也并没有因为刚才的话语而有什么情绪波动,她来到桌边,翻开自己的笔记,一次又一次地认真翻阅着。
龙语大公、生命仪式、赤霜领、大寒潮、械装战争、弑杀皇帝、海德拉领、变革……
这本笔记上,记录着从安瑟在外行动以来,最具代表性,或者在九号眼中最重要的事情和概念,她将一件件事情串联起来,并在上面标注打好了标注。
而现在,这一串事件,来到了“拯救”这里。
少女那已经无法改变的幽深视线望向窗外,落在彼此搀扶着走过,或干脆直接在街边坐下的难民们身上。
拯救……
她的非人眼眸中,浮现起那般漆黑,也无法掩盖的悲伤。
不是对这些难民们,只是对一个人。
“对不起,安瑟先生。”
“我醒悟得……太晚了。”
嘭!
房门被粗暴的撞开,飞奔而来的希塔娜直接一个飞扑挂到了安瑟身上,欢天喜地的嚷嚷起来:“我就知道安瑟肯定有办法的!这才过去多久,你就把那个什么狗屁大公给弄死了,嘿嘿嘿嘿……”
随手把门封上的明芙萝揉了揉太阳穴:“你能不能别这么大声。”
希塔娜可没理她,仍旧叽叽喳喳地说着:“我跟你讲,那个什么革命军还想利用我,把安瑟你拉下水呢!我理都没理她,这帮家伙,真帮我当成笨蛋!想得倒美!”
安瑟笑着用力揉了揉大只狗狗的脑袋,让希塔娜舒舒服服地哼唧起来,用力蹭着安瑟的手心。
“希儿当然不是笨蛋,是了不起的大姑娘。”
他也不厚此薄彼,同时将满含笑意的视线投向明芙萝:“当然,阿萝也一样。”
“我可不想跟她一样大。”明芙萝瞥了眼越发高挑的狼小姐,“免得你吃不消。”
听到这话,希塔娜直接发出无情嘲笑:“你又胡言乱语了,明芙萝。”
她现在这个挂在安瑟身上的姿态,刚好能把安瑟的脑袋埋进越发挺翘,违反引力的丰盈里。
“你就算变得更大更多,也还是躺得最快的那个,别做梦啦。”
矜持的学者小姐不愿和希塔娜在这个不洁领域一较高下,转头看向贴着两团棉花的安瑟,眉眼柔和下来:“不论怎样……辛苦了,安瑟。”
希塔娜虽然苦恼于自己又只能依靠安瑟解决问题,但对于安瑟的能力没有丝毫怀疑。但对眼下这个艰难局势认识得更清楚的明芙萝,则知道这件事有多难。
她和希塔娜一样懊丧于无法为安瑟提供助力,现在虽然安心下来,但心中也还有着淡淡的愁绪。
安瑟看出了她的忧虑,于是便轻轻拍了下希塔娜,让狼小姐乖乖跳下来,朝明芙萝轻轻招了招手。
“……我又不是小孩子。”
虽然有些不满地叹了口气,但明芙萝还是乖乖地走到了安瑟身边。
“你们现在已经做得很好了,我都没想到,你们救下这么多本来要被烧死的平民,”
“啊……这个嘛,因为明芙萝很厉害啊,能一下子变出好多东西来,救人的效率可高了。”
希塔娜挠挠头,竟然很少见地没有邀功,而是主动把功劳放到了明芙萝身上。
明芙萝看了她一眼,语气平缓道:“我没法深入飨焰之火,所有危险的地方都是希塔娜深入进去的,全身上下都不知道换了几次皮,几次肉,你还是多关心她比较好。”
“你们……”安瑟诧异万分地看着她们俩,“关系什么时候变得这么好了?”
然后学者小姐和狼小姐就同时锤了安瑟一拳。
看着彼此对视一眼,然后又立刻撇开视线的两个女孩,年轻的海德拉爽朗地大笑起来,海蓝色的眼眸中潋滟着温柔的光。
明明只是短短的一年,他却经历了太多,也改变了太多。
即便现在无法为自己而战,她们也是自己所拥有的,最强大的力量,安瑟对此深信不疑。
“等一会儿,我就要去杀死伊沃拉了。”
安瑟的声音轻柔而坚定:“不会花上太多时间,也不会有什么问题,相信我,很快就会回来。”
他并不打算将自己准备连其他超凡者一起杀死的计划,说给希塔娜和明芙萝听,否则她们是绝不可能就这么等着安瑟回来的。
安瑟唯一担心的是,她们自己推断出这种可能,因为他已经越来越无法在两个女孩面前掩藏自己的心事。
“我知道的!”希塔娜抱着安瑟的手臂,无比自信道,“那家伙绝对不可能是安瑟的对手!”
明芙萝轻轻握住安瑟的手:“最多……只要关闭那些裂隙就可以了,无论如何,要以自己为重。别忘了我跟你说过的话,不准再为战胜祂而牺牲一切了,知道吗?”
“是啊,我们不在的话……好吧我知道我那种情况下没什么用啦。”
希塔娜闷闷不乐地说着:“明芙萝不在的话,安瑟没办法变成那个超大的铁疙瘩,不是最厉害的时候。要是能解决掉这些火焰的话,其实也够了,别又昏了头,安瑟。”
安瑟笑着戳了戳希塔娜的脑袋:“这句话该我对你说才是。”
“……哼,啊,还有!”希塔娜轻哼一声,接着非常警惕地盯住安瑟的眼睛,“安瑟……你没想过,趁着这个机会,把其他超凡者也顺便杀干净吧?”
这是希塔娜在来之前,凭直觉猜到,并被明芙萝认定绝对有可能发生的一种情况,明芙萝知道自己在这方面不是安瑟的对手,所以让更加敏锐的希塔娜来问。
“当然不会了。”安瑟洒然笑道,“那可是二十九个顶尖五阶超凡者,我还没有不自量力到这个地步。”
他反过来奇怪地问希塔娜:“你们真的认为,我有疯狂到这种地步吗?”
“……以前的话可不好说。”希塔娜嘟囔着,“要不是明芙萝把你弄清醒了,你肯定满脑子都是怎么跟命运拼命。”
年轻的海德拉忍俊不禁道:“有这么夸张?”
“现在回头想想……当然夸张了!你说是不是,明芙萝。”
明芙萝则无奈地说道:“别让安瑟再去想以前的事了,现在就很好。”
“我不是那个意思!安瑟,你……你别放在心上,好不好。”
安瑟一边安抚着手足无措的希塔娜,脑海中却是两个女孩刚才说的话。
他有些庆幸两个女孩理解错了,尝试在迷界中杀死其余超凡者并非完全出于功利,这是本就被命运推到险境他,必须做出的抉择。
与命运搏命……我现在,不会做出这种事吗。
可在那一刻,在那时,我分明因能与祂正面交锋,因将祂一步步逼到抽出底牌,而感觉到了那么热切的憎怒和……欣喜。
“那,安瑟你现在就要走了吗?”
希塔娜的话语打断了安瑟的思索,少女轻咬嘴唇,神情有些犹豫。
“我有件事想跟你说,关于……琳娜的。”
看她的模样,安瑟就知道是什么事了,不过安瑟也没有想到……希塔娜竟然已经觉察到了玛琳娜的异常,他还以为希塔娜仍沉浸在对玛琳娜的愤怒之中。
“琳娜她现在,是不是已经……”
面对希塔娜哀伤的眼神,安瑟心中的决意出现了些微动摇,但最终还是没有改变。
或者说,这已经不是他想改变就能改变的事了,到了这个地步,玛琳娜,九号,已经无可救药,不再有爬出深渊的可能,无非是究竟会堕落到多么深邃的领域中而已。“……抱歉,希儿。”
安瑟轻轻抱住希塔娜,低声回答:“现在的玛琳娜,我已经无法对她做出改变了。”
“没关系的,不是安瑟的错。”希塔娜摇摇头,用恳求地目光看着安瑟,“只是这段时间就好,只要你不再接触琳娜,我会想办法,我会用一切办法把她拉回来的,可以吗?”
即便知道无论是找玛琳娜敞开心扉,还是让安瑟和玛琳娜保持距离,都是没有用的,但希塔娜还是想进行尝试,无论如何,她都不会坐视自己善良的,美好的姐姐,坠入失去自我,失去价值的深渊之中。
“……”
只是……这段时间吗。
情感的影响永远是细水长流,命运就算再如何推动,玛琳娜也的确不可能在这么短的时间里对他产生什么影响。
……或者,是在以此间接利用希儿,这也的确是一种可能,那样的话,就得让希儿——
在这一瞬间,安瑟的思维凝滞了。
因为他觉察到了,自己的思绪是如此自然而顺畅地,衔接到了如何操控并利用希塔娜上,仿佛与生俱来的那样。
——这当然不是与生俱来的,而是他在觉醒之后,与命运对抗的漫长磨砺中形成的,已经再难舍弃的本能。
任何牵涉命运的事,他都会如此本能地进行拆解和思考。只是希塔娜让他不再抹去情感地,主观进行这种思考,将他从自我闭锁的牢笼中拯救出来,明芙萝更是将他心中疯魔的执念抹去,让他的人生不再只是为击败命运而存在。
但……这份本能,连安瑟都忽视了的本能,是无法被抹去的。因为失去了这份本能与警觉,他便会像六年前那个愚蠢的孩子一样,被命运轻易玩弄于股掌。
“我……会尽量在不影响玛琳娜的情况下,和她保持好距离的。”
安瑟脸上的神情依旧温柔,他甚至还在不停地安慰着希塔娜:“不要给自己太大的负担,希儿。无论琳娜变成什么样……都不会是你的错。”
厌恶。
厌恨。
厌憎。
曾经那个能笑眯眯地说出“海德拉从不说谎”,并用各种巧妙的言语来以的确不说谎的方式,轻易玩弄支配希塔娜的魔鬼,如今却对自己的言语感到一种翻涌着的,无比强烈的厌弃感。
玛琳娜变成什么样,的确不是希塔娜的过错,但这最没有资格说出这种话的人,就是明知道玛琳娜会变成什么样,也依然放纵她,甚至推动她沉溺于自己的安瑟。
只是曾经的魔鬼从不会对这种事产生哪怕半点负罪感,但现在,面对着悲伤的希塔娜,认识到自己那无法改变的本能的安瑟,心中充满了……业孽。
“我知道的。”
抱着安瑟的希塔娜像是不想让安瑟太担心一样,努力挤出笑容:“我也有错……但我不会只是怪自己,那没有用,我该做的,是把琳娜给弄清醒才对。”
她抬眸看着安瑟,用同样关切的语气说道:“安瑟你也不要怪自己,好吗?你才是没有错的那个。”
你才是没有错的那个。
“我知道……你很讨厌那种力量,一点也不想用它,只是没办法而已。所以,不管琳娜变成什么样,你都不要怪自己。”
“……好。”安瑟垂下眼眸,抚摸着希塔娜的头发,轻声呢喃着,“我不会怪自己。”
得到了安瑟的允诺之后,希塔娜立刻便浮现起灿烂而天真的笑容来:“我会把琳娜救出来的,不要担心,安瑟!”
她的信赖和爱意永远是那么的纯粹,纯粹得……让安瑟有些没法再说些什么。
可能再说一些,他或许就没法掩盖玛琳娜转变的真相了。
不能再这样下去了,得让希儿和阿萝离开了。
安瑟觉得自己需要调整一下情绪,在这种波动的状态下,连裂隙中的计划能不能隐瞒住都不好说,只不过让她们直接离开显然太突兀了……
让希儿和阿萝再去救——
一如在瞬间联想到利用希塔娜那样,安瑟的思维再次出现了凝滞。
而这一次,他终于明白,为什么对于所谓的“拯救”,希塔娜和明芙萝口中的善良,他的心中,始终一份难以言喻的不自然,一种……抗拒。
因为太多时候,那对安瑟而言不是目的,而是手段。
而同样的,如果是以前的他,根本不可能在乎这种事情,对往日的魔鬼而言,在毫不犹豫地行恶时留有一丝怜悯都能算作恩赐,更别提主动做出善举了。
毫不夸张的说,往昔的魔鬼,会轻蔑地将如今的安瑟评价为……软弱。
操弄,把玩,支配一切的魔鬼,心中没有任何挂碍,只有击碎命运的渴求。
但现在的安瑟·海德拉……有了。
让他越发难以忍受曾经的自己,以及现在的自己那份丑陋与恶毒的挂碍。
但他却……没有选择。
“希儿,阿萝。”
少年的声音很轻很轻:“我其实也想和你们多聊聊,但是……还有很多人等待着你们去拯救,对吧?”
“啊!”希塔娜大叫一声,立马反应过来,神情有些焦急,“本来只是打算简单休息一下,就让影沼带我们去其他地方的,跟安瑟都聊忘了!”
“现在来不及的,之前去也一样来不及。”
明芙萝倒是很冷静,同时还不忘吐槽希塔娜:“不过你也得好好改改看到安瑟就脑子放空的习惯,安瑟都比你更记着那些平民。”
“那……那我能怎么办嘛,这个习惯又不是说改就能改的。”
希塔娜没法嘴硬,只能哼唧道:“而且这不是证明安瑟很在乎他们?”
“我知道安瑟本性善良,你不用三番五次的强调。”明芙萝虚着眼睛,“再浪费时间,就真的可能错过一个能被救下来的人了。”
“唔,也是,那安瑟,我们就先走了!”
希塔娜环住安瑟的脖颈,十分炽烈地吻上了他的唇瓣。
“等你回来之后,我肯定也救出更多的人了,我不会让安瑟失望的!”
脸蛋微红的少女用力挥了挥拳,而后元气十足地跑了出去。明芙萝看了她的背影一眼,随后撩起鬓角的发丝,也在安瑟的嘴唇上轻轻啄了一下。
“注意安全,真到了危急时刻,无论如何都要呼唤我。”
安瑟点了点头,明芙萝那素来漠然的面庞上也浮现起笑容,化为粒子,消散无踪。
等过了大概三四分钟之后,安瑟脸上的笑容,才一点一点地消解。
他找到了自己的情绪和自我起伏不定的原因,找到了那份迷茫究竟因何而存在,可这有什么用呢?
是去改变那为了对抗命运而磨砺出,早已不可能改变的本能,还是舍弃对他而言已等同于生命的那两个女孩?
年轻的海德拉沉默着坐到窗台上,他看着外面的难民们,这次的感受却又截然不同,脸上浮现起自嘲的笑容。
拯救……他到底是想拯救什么?
就在此时,房间的门被轻轻敲响。
“……进来吧。”
头依靠着窗户的安瑟漠然说着,他当然知道是谁来了,现在却也没有任何想法,他只想在即将到来的血战之前,调整好自己的心态。
戴着面具的九号推门而入,她站在门口,凝视着坐在窗台边的安瑟,深邃的漆黑眼眸中掠过谁也无法看清的情绪。
“安瑟先生。”她沙哑的声音在房间内响起,“有什么事,是我能为您做的吗?”
房间内出现了一阵约莫三四秒的沉寂。
而后,安瑟轻声说道:“这段时间……和我保持一些距离吧,玛琳娜。”
“这里只有九号,安瑟先生。”
九号的语气,并没有因为这个命令而产生丝毫波动。
“希儿很担心你。”年轻的海德拉终于转头看向她,“你是聪明的女孩,玛琳娜,你也应该已经认识到了,你现在的状况很糟糕。”
这一次,换到九号沉默了。
安瑟当她是将自己的话听了进去,便不再多说什么,继续转头看向窗外的街道,海蓝色的眼眸中倒映着人世间模糊的光景。
“刚才,您沉默了三点三秒。”
房间里,九号虽然沙哑,但依旧能听出一种平静与温柔的声音,再次响起。
她依旧没有任何崩溃与不安。
有些意外的安瑟还未开口,她便继续说道:“那不是您的作风,您在任何人面前都会保持住自己最好的状态,不会流露出这种过于鲜明的异样。”
“希塔娜小姐和明芙萝小姐,又给您增添了什么负担吗?”
她说:又。
安瑟重新将视线落在九号的面具之上,眼神肃冷。
“九号,你知不知道自己在说什么?”
“不是吗?”
被这般质询的她却没有露出任何惊恐畏怯的表情,而是双手交叠在腹前,一如她曾经初学礼仪后,努力在安瑟面前摆出的淑女模样。
“如果不是的话。”她依旧自言自语着,“那么安瑟先生,是在期待我吗?”
“您在期待着我能读出您心中的苦楚与不安,烦闷和惆怅吗?”
“否则为什么不会在任何人面前表露出异样的你,唯独在我面前露出这么明显的破绽呢?”
“因为我不在乎。”安瑟的脸上已经没有了表情,“你陷入了自我幻想,已经病入膏肓了,九号。”
“您在乎的。”九号却甜甜地笑了起来,那沙哑的嗓音配上这样的笑声,竟然有种邪异魔性的魅惑。
“因为您知道我身为凡者唯一的才能,您知道,我唯一的价值所在。”
她一步步主动向前,同时轻声说道:“希塔娜小姐和明芙萝小姐,是寄予了您新的期许吗?她们感谢您拯救了那九百万人,希望您能救更多的人?”
九号微微歪头,脚步顿住,随后又继续道:
“……不,不对,是她们认为您很善良,而您并不认为自己善良。”
“您的眼神。”她轻柔地说着,“您凝视着那些可怜人时,复杂的,迷惘的,悲哀的眼神,在告诉我答案。”
“对我而言,只是一个眼神就够了。”
“但这份重担已经压在您身上很久了,您或许现在才意识到,但并不该如此煎熬,啊……我知道了。”
九号再次站定脚步,将手放在心口,低头呢喃着:“是……对我的拯救吗?”
“原来希塔娜小姐已经认识到我的狡猾了,我原以为,她还会继续沉浸在我为她创造的仇恨之中,她是……了不起的大姑娘了。”
而后,她继续向前,一点一点地靠近眼瞳微微收缩,一直沉默不语的安瑟,沙哑难听的声音,始终保持着与“入魔”二字全然无关的轻柔和温暖。
“希塔娜小姐希望能拯救我,她是好孩子,她一定会希望您不要将我的变故,视作您的负担。”
“而您因此对她感到愧疚,因为您……在放任我这样下去。”
不知不觉间,她已经来到了安瑟的身前。
“能被这样理解之后。”她腼腆地笑了笑,“您有好受一些吗?”
“……你比我想象中的,还要特殊更多。”
凝视着九号双眸的安瑟缓缓开口,他已经将刚才的纷乱情绪摒弃,声音平静而有力:“玛琳娜……不,九号,既然你有这样的才能,那就更应该好好考虑我刚才的话。”
“您现在不愿舍弃我了吗?”九号微笑着问道。
安瑟微微眯起眼睛:“必要的时候,我会。”
【因为如果只是舍弃一个除了理解我以外,连自我都——】
“因为舍弃一个连自我都无法坚持,只是能揣摩心思的人,对您而言是理所当然的,对吧?”
九号轻柔地如此说着:“我多希望您能一直这样的坚持下去,无论面对什么事,无论面对……什么人。”
“如果您就这样,不曾改变的话。”她的声音变得有些悲伤,“就不会感到迷茫和煎熬了。”
“九号……”
安瑟从窗台边下来,盯着九号漆黑的眼睛:“你把这种能力,当作是能在我面前肆无忌惮的依仗了吗?”
“我从未如此想过,安瑟先生,恰恰相反,我是来请您……降下赐福的。”
九号慢慢跪到了地上抬头凝视着安瑟,那种眼神很难用言语形容,像是在膜拜着神灵,却又没有信徒对神灵遥远的憧憬和距离感;像是一种温暖的慈爱,却又带着慈与爱都不该有的狂热和坚定。
“即便您愿意给我回归正轨的机会。”
她轻轻说道:“我也希望您,能给予我那份力量。”
“……力量。”
安瑟低语着,伸手揭开九号的面具,随手丢到一旁,而后将手放到她光滑细腻,越发妖冶邪异的面容上。
“你从哪得来的这个消息,影沼吗?”
“不,是娜娜加小姐。”
……那个乐师?
安瑟的脑海中闪过那个被自己抛弃在帝都的女乐师,脑海中瞬间将相关的信息串联在一起。
原来如此……是那天吗?
伊沃拉让玛琳娜传话,告诉她皇帝即将动手,而那时候,自己正在皇家剧院里,用已经堕入深渊的尤拉·娜娜加,给当时已经成为海伦的明芙萝做着警示。
从那时候起,玛琳娜就已经注意到了这份力量?
“连皇帝都为之垂涎的,认为能协助她突破第七阶的能力。”
九号微笑着说:“那么即便我再如何平庸,也一定能让我成为您的力量。”
深渊布道的本质是将受布道者对深渊的契合挖掘至极限,他将在深渊中找到最适合自己的力量,那的确是连资质也能无视的,至高的赋予。
“但你知道,得到这份力量的代价吗?”
海德拉轻轻捏住了早已非人的少女的下巴。
“我知道,娜娜加小姐就是最好的反例。”
九号眨了眨眼:“正因如此,我才始终没能下定决心,我畏惧着那份代价,我害怕沦落到她那样的可怜境地。”
“也就是说,你现在不害怕了。”
“是的,安瑟先生。”
真是……难以理解。
到底是什么让九号产生了这样的转变?她究竟有没有坠入深渊的旋涡之中?
如果没有,她怎么可能在明知自我将被磨灭的情况下依然提出这个要求,如果有……她现在的自我,又为何这么清明而冷静?
安瑟将手轻轻放到了她的头顶,在沉默片刻后,轻声问道:
“让你这样做的理由,是什么。”
“因为安瑟先生要做一场豪赌,而在这场豪赌中,您绝不会带上希塔娜小姐和明芙萝小姐。”九号乖巧地回答。
“所以……”安瑟有些想笑,“所以,你想在面对二十九名五阶,无尽的飨焰之火,以及最后的飨焰血裔的情况下,用这样的身体,这种程度的力量,来为我尽一份力吗?”
“是被您赋予力量之后的我。”九号纠正道。
“呵……哈哈哈哈——”
年轻的海德拉还是忍不住大笑起来,因眼前的荒谬而笑,因心中曾一闪而过的期许而笑。
他真的有那么一瞬间,推翻了之前的假定,有那么一瞬间认为,玛琳娜不仅仅在才能上特殊,她不仅仅只是个普通人。
可结果到头来……还是这样。
还是连自己的性命,自己的存在,都可以放弃啊。
“那就这样吧。”
笑声渐歇后,他轻声叹息,低头凝视着那双被阴影的眼眸,自己海蓝色的眼眸中,逐渐升起深渊的色彩。
“看着我的眼睛,玛琳娜。”
最后一次,称呼她的名字吧。
“在深渊里,寻找你要的力量。”
玛琳娜本就似乎被阴影覆盖的黑色眼眸,被更加深沉的漆黑浸染,她的身体立刻僵住,宛如雕塑般凝固在那。
时间缓缓流逝,不知过了多久,她的眼珠,突然动了一下,似乎已经从混沌中醒来。
“这是……什么?”
只不过,玛琳娜现在的精神状态安瑟还未来得及确定,他便发现了一件,更不可思议的事情。
那就是玛琳娜从这次布道之中,从深渊里攫取到的,能无视任何界限,资质,才华的,她心中最渴望的力量,竟然是……
“安瑟先生。”
依旧有些沙沙的,但已不再如报丧鸟一般扭曲嘶哑的声音响起,这是褪去了少女音色,介于青涩与成熟之间的,一种绝妙的动听与美好。
漆黑的魔女仰起头来,笑容灿烂:
“现在的我,能成为您的力量了吗?”
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灵魂被绞杀成粉碎,肉身被撕扯成残渣,没有半点复生的可能。
无法搜刮他的灵魂以得到那榨取生命的仪式,而他的行宫也被洗劫毁灭,同样找不到有关仪式的记载。
换作任何时候,这世上少了这么一个邪魔外道,少了这样残忍恶毒的法术仪式,都是值得庆祝的好事。
唯独现在,被召集而来的五阶超凡者们,没有一个高兴得起来。
“那些仪式和法术,都保存好了吗?”
干净整洁的普通木屋内,安瑟透过窗户眺望着拥挤在领城内的难民,平静问道。
对于这场紧急谋划的“暗杀”,安瑟虽然已经尽己所能,但还是太过粗糙,不需要太多时间,很多人都能觉察出端倪和异样。
但恰好,现在也没多少时间留给他们了。
漆黑如墨的乌鸦从影中飞出,低声回应:“已全部封存,主上。”
“很好,虽然都是些不折不扣的邪术,但阿萝应该能在这些东西的基础上,开发出更好的。”
“嗯……虽然她大概也不太想处理这种东西就是了。”
年轻的海德拉不自觉地露出笑容来,似乎是想到了自己的友人嘴上拒绝,脸上不情愿,身体却很诚实动起来的模样。
而后,安瑟才反应过来,自己在这么紧张的关头,都还想着这些无足轻重的事情,甚至还能因此笑起来,便下意识地摸了摸自己的嘴角。
他意识到……自己在尝试着,从那两个女孩身上得到慰藉和力量。
在充斥着无尽飨焰之火的迷界中,同时杀死伊沃拉以及其他超凡者……这个计划,将是向来尽力避免把局势推向赌博的安瑟,所做出的最大豪赌。
可即便局势再如何艰难,以往的他也不会流露出这种情绪,现在却已经会产生名为依赖的情绪了。
而发现安瑟在短暂出神的鸦似乎意识到了什么,但它的鸟喙却只是稍微动了下,并未开口。
“……鸦。阿萝和希儿她们现在在哪了?”
“正在赶来的路上,按照希塔娜小姐的速度,十分钟之内应该就能抵达。”
安瑟刻意挑了距离两个女孩最近的领城,按照血焰蔓延的范围,这附近也已经没有哪里可以去援救的地方了,她们最后也会来这里暂时休整。
从裂隙开启到现在,两人几乎是一刻不停地奔走着,配合影沼花园救下的民众难以计数,这座城里起码三分之二的难民是她们送过来的。
“接下来,就是说服她们老实待着的事了……”安瑟无奈地摇摇头,“你还真是给了我一个惊喜啊。”
鸦听来是突然出现的欧德姆布拉,但实际上自然只能是命运。
希塔娜虽然已经有了突破性的成长,但在那种局面下……先不说她能不能抗住血焰的焚烧,光是以她的性格,一旦开战,必死无疑。
而明芙萝又是以无数尼德霍格为载体的,本就被血焰绝对克制,机械降神想要在无尽火海保存自身,将以极其恐怖的速度榨干安瑟的以太,甚至有可能成为负担。
当初跟皇帝对拼的时候,被从六阶神灵拽下来的她,即便招来了能湮灭帝都的满天劫火,也远没迷界裂隙里的阵仗那般夸张……虽然这也跟她当时完全发疯了有关,且强度也不是一个层次的,但足以证明,那里面究竟有多危险。
可道理是这个道理,想说服她们放任自己亲赴险境,又是另外一回事了。
鸦微微低头:“那么,我先去监视其他超凡者了,主上。”
望着窗口的安瑟挥挥手,不过在鸦的身形化为阴影之前,又突然说道:
“等阿萝和希儿离开之后,让九号来我这里一趟。”
“是。”
在鸦离开之后,年轻的海德拉依旧凝视着拥挤着难民的街道,他从这群可怜人的脸上,读出了很多东西。
劫后余生的庆幸,失去所有的痛苦,遭逢灾劫的绝望,还有一种……放弃般的麻木。
没有皇帝的高压与强权,在肆无忌惮挥洒着力量的超凡者面前,平民们几乎如虫蚁般脆弱。所幸即便毁灭降临,也总还有其他超凡者愿意施以拯救,一如血尘大公在提出那个荒谬计划前,也同样有超凡者做出反对那样。
倘若今天能将一切尽数终结,那安瑟也的确要开始考虑对帝国的规划,超凡者和凡人……
他不由地想到了纷争堡下城区的那场动乱,想到了贯彻他意志的女孩,也想到了自己。
安瑟对于凡人自我与尊严的追求,来自伴随着他成长的记忆和知识,见识过更加完善而美好的社会的他,在年幼时便无法容忍这世界的荒谬。
而玛琳娜……她真的能在这短短一年时间里,拥有这样的觉悟吗。
安瑟的食指轻轻敲着窗沿,在决定冷漠地将玛琳娜推入深渊之前,他打算重新审视这个在原定未来中,成为紫罗兰夫人的女孩。
从赤霜领到帝都,从帝都到海德拉领,再从海德拉领到纷争堡,玛琳娜从头到尾都在按部就班的进行着工作,兢兢业业地完成安瑟的任务,并时刻不歇的汲取名为知识的养料,似乎……仅此而已。
她唯一表露的野心,似乎只是对安瑟的渴求——一种对安瑟而言习以为常,没什么可动摇的渴求。
所以纷争堡的动乱,与其说是玛琳娜身为凡人的反抗,不如说是她……沦陷的开端吗。
安瑟之前其实已经有过这个想法了,但他多少还是愿意相信玛琳娜的自我与意志,既被他认可,也被影沼认可的少女,没道理就这样沉沦了才对。
可惜现在看来,归根到底,玛琳娜·兰斯马尔洛斯,她也只是个普通人而已。
安瑟轻轻叹了口气。
多少……还是有些遗憾吧。
在他的人生中,从来没有出现过像玛琳娜这样特殊的人。
那种真正能够在瞬间认识到什么是他所需要的,甚至在他还没做出决定,摇摆不定之前,就已经知道他想要做出什么决定的能力……即便是明芙萝,希塔娜,甚至是他的母亲,也未曾拥有过。
人与人之间终究不可能真正毫无隔阂,安瑟也很诧异,玛琳娜怎么能做到这种地步。
但再怎么奇特她……终究只是个没能脱离深渊的普通人。
与此同时,在这座领城路边随处可见的屋子里,正坐在床上冥想的九号睁开眼。
“等明芙萝小姐和希塔娜小姐与主上交谈结束之后,你需要过去一趟。”
鸦站在卧室的桌上,凝视着九号深邃漆黑的眼眸:“这次,做得不错。”
并没有戴着面具的九号笑了笑:“这算是有额外任务奖励的意思吗?”
“如果你需要的话,我可以开启库藏,让你挑选一样东西。”
鸦啄了啄自己的羽毛:“当然,得等这一切结束之后。”
凝视着它的九号微微歪头,突然问了一个问题:
“鸦阁下,纷争堡的事,你是怎么看待的?”
“……你是指,你的计划吗?”鸦对上了九号那令人毛骨悚然的幽深视线,平静道,“尝试完成主上的构想,并将希塔娜小姐可能对主上产生的不满转移到自己身上,很完美。”
“这也是我,是影沼的绝大多数成员,都认可你的原因。”
“不,我的问题,不是这个。”
九号缓缓站起身来,一直在安瑟面前温驯无比的她,此刻竟然有些居高临下,俯视着鸦的意味。
一种不太像她会有的……咄咄逼人。
“我想知道的是,安瑟先生对平民的期望和构想,您有预料到吗?”
“比你慢上一些。”鸦并不在意九号现在表露的态度,十分平静地反问,“你想表达什么?”
“慢上一些,是慢上多久。”
九号轻笑起来:“在我行动之后吗?”
“……”
不知为何,鸦沉默了,而九号却没有停下,谁也无法看清那双漆黑眼眸中的情绪。
“您陪伴安瑟先生的时间比我更长,且比我更深得安瑟先生的信赖。所以,即便您意识到安瑟先生构想的速度比我要慢,但也不会慢上太久,那么……”
“在我将那个念头,化为实质的行动之前。”
九号沙哑的声音带着肃冷的味道:“您为什么,没有选择实现安瑟先生的计划呢。”
鸦这时候大可以自己还肩负着更重要的任务,要负责调度整个影沼,那段时间都没有跟在安瑟身边之类的理由来反驳九号,但它知道,九号真正想问的问题,其实不是这个。
“……原来身为影沼掌控者的您,也没有那样的勇气啊。”
九号有些失望的叹了口气,而后……脸上便扬起发自内心的笑容来。
一种绝对不可能出现在原来的九号脸上的,狂气四溢的笑容。
“那么,我就能确定了。”
她微微低头,将手放在心口,平静地呢喃着。
“这果然便是,我的价值所在。”
“……虽然不知道你到底怎么了,九号。”
鸦都有些被九号现在的状况弄得极不自然:“但你现在的情况,很危险。”
“危险吗?”九号歪了歪头,“如果我没记错的话,鸦阁下在引我进入影沼的第一句话,就是……”
“【影沼是为了安瑟阁下而存在的,危险分子的聚集地】,不是吗?”
鸦看了九号许久,随后轻轻摇了摇头:“你知道我是什么意思,如果你依旧执意继续下去,那么……好自为之吧。”
它化作阴影消失不见,而九号也并没有因为刚才的话语而有什么情绪波动,她来到桌边,翻开自己的笔记,一次又一次地认真翻阅着。
龙语大公、生命仪式、赤霜领、大寒潮、械装战争、弑杀皇帝、海德拉领、变革……
这本笔记上,记录着从安瑟在外行动以来,最具代表性,或者在九号眼中最重要的事情和概念,她将一件件事情串联起来,并在上面标注打好了标注。
而现在,这一串事件,来到了“拯救”这里。
少女那已经无法改变的幽深视线望向窗外,落在彼此搀扶着走过,或干脆直接在街边坐下的难民们身上。
拯救……
她的非人眼眸中,浮现起那般漆黑,也无法掩盖的悲伤。
不是对这些难民们,只是对一个人。
“对不起,安瑟先生。”
“我醒悟得……太晚了。”
嘭!
房门被粗暴的撞开,飞奔而来的希塔娜直接一个飞扑挂到了安瑟身上,欢天喜地的嚷嚷起来:“我就知道安瑟肯定有办法的!这才过去多久,你就把那个什么狗屁大公给弄死了,嘿嘿嘿嘿……”
随手把门封上的明芙萝揉了揉太阳穴:“你能不能别这么大声。”
希塔娜可没理她,仍旧叽叽喳喳地说着:“我跟你讲,那个什么革命军还想利用我,把安瑟你拉下水呢!我理都没理她,这帮家伙,真帮我当成笨蛋!想得倒美!”
安瑟笑着用力揉了揉大只狗狗的脑袋,让希塔娜舒舒服服地哼唧起来,用力蹭着安瑟的手心。
“希儿当然不是笨蛋,是了不起的大姑娘。”
他也不厚此薄彼,同时将满含笑意的视线投向明芙萝:“当然,阿萝也一样。”
“我可不想跟她一样大。”明芙萝瞥了眼越发高挑的狼小姐,“免得你吃不消。”
听到这话,希塔娜直接发出无情嘲笑:“你又胡言乱语了,明芙萝。”
她现在这个挂在安瑟身上的姿态,刚好能把安瑟的脑袋埋进越发挺翘,违反引力的丰盈里。
“你就算变得更大更多,也还是躺得最快的那个,别做梦啦。”
矜持的学者小姐不愿和希塔娜在这个不洁领域一较高下,转头看向贴着两团棉花的安瑟,眉眼柔和下来:“不论怎样……辛苦了,安瑟。”
希塔娜虽然苦恼于自己又只能依靠安瑟解决问题,但对于安瑟的能力没有丝毫怀疑。但对眼下这个艰难局势认识得更清楚的明芙萝,则知道这件事有多难。
她和希塔娜一样懊丧于无法为安瑟提供助力,现在虽然安心下来,但心中也还有着淡淡的愁绪。
安瑟看出了她的忧虑,于是便轻轻拍了下希塔娜,让狼小姐乖乖跳下来,朝明芙萝轻轻招了招手。
“……我又不是小孩子。”
虽然有些不满地叹了口气,但明芙萝还是乖乖地走到了安瑟身边。
“你们现在已经做得很好了,我都没想到,你们救下这么多本来要被烧死的平民,”
“啊……这个嘛,因为明芙萝很厉害啊,能一下子变出好多东西来,救人的效率可高了。”
希塔娜挠挠头,竟然很少见地没有邀功,而是主动把功劳放到了明芙萝身上。
明芙萝看了她一眼,语气平缓道:“我没法深入飨焰之火,所有危险的地方都是希塔娜深入进去的,全身上下都不知道换了几次皮,几次肉,你还是多关心她比较好。”
“你们……”安瑟诧异万分地看着她们俩,“关系什么时候变得这么好了?”
然后学者小姐和狼小姐就同时锤了安瑟一拳。
看着彼此对视一眼,然后又立刻撇开视线的两个女孩,年轻的海德拉爽朗地大笑起来,海蓝色的眼眸中潋滟着温柔的光。
明明只是短短的一年,他却经历了太多,也改变了太多。
即便现在无法为自己而战,她们也是自己所拥有的,最强大的力量,安瑟对此深信不疑。
“等一会儿,我就要去杀死伊沃拉了。”
安瑟的声音轻柔而坚定:“不会花上太多时间,也不会有什么问题,相信我,很快就会回来。”
他并不打算将自己准备连其他超凡者一起杀死的计划,说给希塔娜和明芙萝听,否则她们是绝不可能就这么等着安瑟回来的。
安瑟唯一担心的是,她们自己推断出这种可能,因为他已经越来越无法在两个女孩面前掩藏自己的心事。
“我知道的!”希塔娜抱着安瑟的手臂,无比自信道,“那家伙绝对不可能是安瑟的对手!”
明芙萝轻轻握住安瑟的手:“最多……只要关闭那些裂隙就可以了,无论如何,要以自己为重。别忘了我跟你说过的话,不准再为战胜祂而牺牲一切了,知道吗?”
“是啊,我们不在的话……好吧我知道我那种情况下没什么用啦。”
希塔娜闷闷不乐地说着:“明芙萝不在的话,安瑟没办法变成那个超大的铁疙瘩,不是最厉害的时候。要是能解决掉这些火焰的话,其实也够了,别又昏了头,安瑟。”
安瑟笑着戳了戳希塔娜的脑袋:“这句话该我对你说才是。”
“……哼,啊,还有!”希塔娜轻哼一声,接着非常警惕地盯住安瑟的眼睛,“安瑟……你没想过,趁着这个机会,把其他超凡者也顺便杀干净吧?”
这是希塔娜在来之前,凭直觉猜到,并被明芙萝认定绝对有可能发生的一种情况,明芙萝知道自己在这方面不是安瑟的对手,所以让更加敏锐的希塔娜来问。
“当然不会了。”安瑟洒然笑道,“那可是二十九个顶尖五阶超凡者,我还没有不自量力到这个地步。”
他反过来奇怪地问希塔娜:“你们真的认为,我有疯狂到这种地步吗?”
“……以前的话可不好说。”希塔娜嘟囔着,“要不是明芙萝把你弄清醒了,你肯定满脑子都是怎么跟命运拼命。”
年轻的海德拉忍俊不禁道:“有这么夸张?”
“现在回头想想……当然夸张了!你说是不是,明芙萝。”
明芙萝则无奈地说道:“别让安瑟再去想以前的事了,现在就很好。”
“我不是那个意思!安瑟,你……你别放在心上,好不好。”
安瑟一边安抚着手足无措的希塔娜,脑海中却是两个女孩刚才说的话。
他有些庆幸两个女孩理解错了,尝试在迷界中杀死其余超凡者并非完全出于功利,这是本就被命运推到险境他,必须做出的抉择。
与命运搏命……我现在,不会做出这种事吗。
可在那一刻,在那时,我分明因能与祂正面交锋,因将祂一步步逼到抽出底牌,而感觉到了那么热切的憎怒和……欣喜。
“那,安瑟你现在就要走了吗?”
希塔娜的话语打断了安瑟的思索,少女轻咬嘴唇,神情有些犹豫。
“我有件事想跟你说,关于……琳娜的。”
看她的模样,安瑟就知道是什么事了,不过安瑟也没有想到……希塔娜竟然已经觉察到了玛琳娜的异常,他还以为希塔娜仍沉浸在对玛琳娜的愤怒之中。
“琳娜她现在,是不是已经……”
面对希塔娜哀伤的眼神,安瑟心中的决意出现了些微动摇,但最终还是没有改变。
或者说,这已经不是他想改变就能改变的事了,到了这个地步,玛琳娜,九号,已经无可救药,不再有爬出深渊的可能,无非是究竟会堕落到多么深邃的领域中而已。“……抱歉,希儿。”
安瑟轻轻抱住希塔娜,低声回答:“现在的玛琳娜,我已经无法对她做出改变了。”
“没关系的,不是安瑟的错。”希塔娜摇摇头,用恳求地目光看着安瑟,“只是这段时间就好,只要你不再接触琳娜,我会想办法,我会用一切办法把她拉回来的,可以吗?”
即便知道无论是找玛琳娜敞开心扉,还是让安瑟和玛琳娜保持距离,都是没有用的,但希塔娜还是想进行尝试,无论如何,她都不会坐视自己善良的,美好的姐姐,坠入失去自我,失去价值的深渊之中。
“……”
只是……这段时间吗。
情感的影响永远是细水长流,命运就算再如何推动,玛琳娜也的确不可能在这么短的时间里对他产生什么影响。
……或者,是在以此间接利用希儿,这也的确是一种可能,那样的话,就得让希儿——
在这一瞬间,安瑟的思维凝滞了。
因为他觉察到了,自己的思绪是如此自然而顺畅地,衔接到了如何操控并利用希塔娜上,仿佛与生俱来的那样。
——这当然不是与生俱来的,而是他在觉醒之后,与命运对抗的漫长磨砺中形成的,已经再难舍弃的本能。
任何牵涉命运的事,他都会如此本能地进行拆解和思考。只是希塔娜让他不再抹去情感地,主观进行这种思考,将他从自我闭锁的牢笼中拯救出来,明芙萝更是将他心中疯魔的执念抹去,让他的人生不再只是为击败命运而存在。
但……这份本能,连安瑟都忽视了的本能,是无法被抹去的。因为失去了这份本能与警觉,他便会像六年前那个愚蠢的孩子一样,被命运轻易玩弄于股掌。
“我……会尽量在不影响玛琳娜的情况下,和她保持好距离的。”
安瑟脸上的神情依旧温柔,他甚至还在不停地安慰着希塔娜:“不要给自己太大的负担,希儿。无论琳娜变成什么样……都不会是你的错。”
厌恶。
厌恨。
厌憎。
曾经那个能笑眯眯地说出“海德拉从不说谎”,并用各种巧妙的言语来以的确不说谎的方式,轻易玩弄支配希塔娜的魔鬼,如今却对自己的言语感到一种翻涌着的,无比强烈的厌弃感。
玛琳娜变成什么样,的确不是希塔娜的过错,但这最没有资格说出这种话的人,就是明知道玛琳娜会变成什么样,也依然放纵她,甚至推动她沉溺于自己的安瑟。
只是曾经的魔鬼从不会对这种事产生哪怕半点负罪感,但现在,面对着悲伤的希塔娜,认识到自己那无法改变的本能的安瑟,心中充满了……业孽。
“我知道的。”
抱着安瑟的希塔娜像是不想让安瑟太担心一样,努力挤出笑容:“我也有错……但我不会只是怪自己,那没有用,我该做的,是把琳娜给弄清醒才对。”
她抬眸看着安瑟,用同样关切的语气说道:“安瑟你也不要怪自己,好吗?你才是没有错的那个。”
你才是没有错的那个。
“我知道……你很讨厌那种力量,一点也不想用它,只是没办法而已。所以,不管琳娜变成什么样,你都不要怪自己。”
“……好。”安瑟垂下眼眸,抚摸着希塔娜的头发,轻声呢喃着,“我不会怪自己。”
得到了安瑟的允诺之后,希塔娜立刻便浮现起灿烂而天真的笑容来:“我会把琳娜救出来的,不要担心,安瑟!”
她的信赖和爱意永远是那么的纯粹,纯粹得……让安瑟有些没法再说些什么。
可能再说一些,他或许就没法掩盖玛琳娜转变的真相了。
不能再这样下去了,得让希儿和阿萝离开了。
安瑟觉得自己需要调整一下情绪,在这种波动的状态下,连裂隙中的计划能不能隐瞒住都不好说,只不过让她们直接离开显然太突兀了……
让希儿和阿萝再去救——
一如在瞬间联想到利用希塔娜那样,安瑟的思维再次出现了凝滞。
而这一次,他终于明白,为什么对于所谓的“拯救”,希塔娜和明芙萝口中的善良,他的心中,始终一份难以言喻的不自然,一种……抗拒。
因为太多时候,那对安瑟而言不是目的,而是手段。
而同样的,如果是以前的他,根本不可能在乎这种事情,对往日的魔鬼而言,在毫不犹豫地行恶时留有一丝怜悯都能算作恩赐,更别提主动做出善举了。
毫不夸张的说,往昔的魔鬼,会轻蔑地将如今的安瑟评价为……软弱。
操弄,把玩,支配一切的魔鬼,心中没有任何挂碍,只有击碎命运的渴求。
但现在的安瑟·海德拉……有了。
让他越发难以忍受曾经的自己,以及现在的自己那份丑陋与恶毒的挂碍。
但他却……没有选择。
“希儿,阿萝。”
少年的声音很轻很轻:“我其实也想和你们多聊聊,但是……还有很多人等待着你们去拯救,对吧?”
“啊!”希塔娜大叫一声,立马反应过来,神情有些焦急,“本来只是打算简单休息一下,就让影沼带我们去其他地方的,跟安瑟都聊忘了!”
“现在来不及的,之前去也一样来不及。”
明芙萝倒是很冷静,同时还不忘吐槽希塔娜:“不过你也得好好改改看到安瑟就脑子放空的习惯,安瑟都比你更记着那些平民。”
“那……那我能怎么办嘛,这个习惯又不是说改就能改的。”
希塔娜没法嘴硬,只能哼唧道:“而且这不是证明安瑟很在乎他们?”
“我知道安瑟本性善良,你不用三番五次的强调。”明芙萝虚着眼睛,“再浪费时间,就真的可能错过一个能被救下来的人了。”
“唔,也是,那安瑟,我们就先走了!”
希塔娜环住安瑟的脖颈,十分炽烈地吻上了他的唇瓣。
“等你回来之后,我肯定也救出更多的人了,我不会让安瑟失望的!”
脸蛋微红的少女用力挥了挥拳,而后元气十足地跑了出去。明芙萝看了她的背影一眼,随后撩起鬓角的发丝,也在安瑟的嘴唇上轻轻啄了一下。
“注意安全,真到了危急时刻,无论如何都要呼唤我。”
安瑟点了点头,明芙萝那素来漠然的面庞上也浮现起笑容,化为粒子,消散无踪。
等过了大概三四分钟之后,安瑟脸上的笑容,才一点一点地消解。
他找到了自己的情绪和自我起伏不定的原因,找到了那份迷茫究竟因何而存在,可这有什么用呢?
是去改变那为了对抗命运而磨砺出,早已不可能改变的本能,还是舍弃对他而言已等同于生命的那两个女孩?
年轻的海德拉沉默着坐到窗台上,他看着外面的难民们,这次的感受却又截然不同,脸上浮现起自嘲的笑容。
拯救……他到底是想拯救什么?
就在此时,房间的门被轻轻敲响。
“……进来吧。”
头依靠着窗户的安瑟漠然说着,他当然知道是谁来了,现在却也没有任何想法,他只想在即将到来的血战之前,调整好自己的心态。
戴着面具的九号推门而入,她站在门口,凝视着坐在窗台边的安瑟,深邃的漆黑眼眸中掠过谁也无法看清的情绪。
“安瑟先生。”她沙哑的声音在房间内响起,“有什么事,是我能为您做的吗?”
房间内出现了一阵约莫三四秒的沉寂。
而后,安瑟轻声说道:“这段时间……和我保持一些距离吧,玛琳娜。”
“这里只有九号,安瑟先生。”
九号的语气,并没有因为这个命令而产生丝毫波动。
“希儿很担心你。”年轻的海德拉终于转头看向她,“你是聪明的女孩,玛琳娜,你也应该已经认识到了,你现在的状况很糟糕。”
这一次,换到九号沉默了。
安瑟当她是将自己的话听了进去,便不再多说什么,继续转头看向窗外的街道,海蓝色的眼眸中倒映着人世间模糊的光景。
“刚才,您沉默了三点三秒。”
房间里,九号虽然沙哑,但依旧能听出一种平静与温柔的声音,再次响起。
她依旧没有任何崩溃与不安。
有些意外的安瑟还未开口,她便继续说道:“那不是您的作风,您在任何人面前都会保持住自己最好的状态,不会流露出这种过于鲜明的异样。”
“希塔娜小姐和明芙萝小姐,又给您增添了什么负担吗?”
她说:又。
安瑟重新将视线落在九号的面具之上,眼神肃冷。
“九号,你知不知道自己在说什么?”
“不是吗?”
被这般质询的她却没有露出任何惊恐畏怯的表情,而是双手交叠在腹前,一如她曾经初学礼仪后,努力在安瑟面前摆出的淑女模样。
“如果不是的话。”她依旧自言自语着,“那么安瑟先生,是在期待我吗?”
“您在期待着我能读出您心中的苦楚与不安,烦闷和惆怅吗?”
“否则为什么不会在任何人面前表露出异样的你,唯独在我面前露出这么明显的破绽呢?”
“因为我不在乎。”安瑟的脸上已经没有了表情,“你陷入了自我幻想,已经病入膏肓了,九号。”
“您在乎的。”九号却甜甜地笑了起来,那沙哑的嗓音配上这样的笑声,竟然有种邪异魔性的魅惑。
“因为您知道我身为凡者唯一的才能,您知道,我唯一的价值所在。”
她一步步主动向前,同时轻声说道:“希塔娜小姐和明芙萝小姐,是寄予了您新的期许吗?她们感谢您拯救了那九百万人,希望您能救更多的人?”
九号微微歪头,脚步顿住,随后又继续道:
“……不,不对,是她们认为您很善良,而您并不认为自己善良。”
“您的眼神。”她轻柔地说着,“您凝视着那些可怜人时,复杂的,迷惘的,悲哀的眼神,在告诉我答案。”
“对我而言,只是一个眼神就够了。”
“但这份重担已经压在您身上很久了,您或许现在才意识到,但并不该如此煎熬,啊……我知道了。”
九号再次站定脚步,将手放在心口,低头呢喃着:“是……对我的拯救吗?”
“原来希塔娜小姐已经认识到我的狡猾了,我原以为,她还会继续沉浸在我为她创造的仇恨之中,她是……了不起的大姑娘了。”
而后,她继续向前,一点一点地靠近眼瞳微微收缩,一直沉默不语的安瑟,沙哑难听的声音,始终保持着与“入魔”二字全然无关的轻柔和温暖。
“希塔娜小姐希望能拯救我,她是好孩子,她一定会希望您不要将我的变故,视作您的负担。”
“而您因此对她感到愧疚,因为您……在放任我这样下去。”
不知不觉间,她已经来到了安瑟的身前。
“能被这样理解之后。”她腼腆地笑了笑,“您有好受一些吗?”
“……你比我想象中的,还要特殊更多。”
凝视着九号双眸的安瑟缓缓开口,他已经将刚才的纷乱情绪摒弃,声音平静而有力:“玛琳娜……不,九号,既然你有这样的才能,那就更应该好好考虑我刚才的话。”
“您现在不愿舍弃我了吗?”九号微笑着问道。
安瑟微微眯起眼睛:“必要的时候,我会。”
【因为如果只是舍弃一个除了理解我以外,连自我都——】
“因为舍弃一个连自我都无法坚持,只是能揣摩心思的人,对您而言是理所当然的,对吧?”
九号轻柔地如此说着:“我多希望您能一直这样的坚持下去,无论面对什么事,无论面对……什么人。”
“如果您就这样,不曾改变的话。”她的声音变得有些悲伤,“就不会感到迷茫和煎熬了。”
“九号……”
安瑟从窗台边下来,盯着九号漆黑的眼睛:“你把这种能力,当作是能在我面前肆无忌惮的依仗了吗?”
“我从未如此想过,安瑟先生,恰恰相反,我是来请您……降下赐福的。”
九号慢慢跪到了地上抬头凝视着安瑟,那种眼神很难用言语形容,像是在膜拜着神灵,却又没有信徒对神灵遥远的憧憬和距离感;像是一种温暖的慈爱,却又带着慈与爱都不该有的狂热和坚定。
“即便您愿意给我回归正轨的机会。”
她轻轻说道:“我也希望您,能给予我那份力量。”
“……力量。”
安瑟低语着,伸手揭开九号的面具,随手丢到一旁,而后将手放到她光滑细腻,越发妖冶邪异的面容上。
“你从哪得来的这个消息,影沼吗?”
“不,是娜娜加小姐。”
……那个乐师?
安瑟的脑海中闪过那个被自己抛弃在帝都的女乐师,脑海中瞬间将相关的信息串联在一起。
原来如此……是那天吗?
伊沃拉让玛琳娜传话,告诉她皇帝即将动手,而那时候,自己正在皇家剧院里,用已经堕入深渊的尤拉·娜娜加,给当时已经成为海伦的明芙萝做着警示。
从那时候起,玛琳娜就已经注意到了这份力量?
“连皇帝都为之垂涎的,认为能协助她突破第七阶的能力。”
九号微笑着说:“那么即便我再如何平庸,也一定能让我成为您的力量。”
深渊布道的本质是将受布道者对深渊的契合挖掘至极限,他将在深渊中找到最适合自己的力量,那的确是连资质也能无视的,至高的赋予。
“但你知道,得到这份力量的代价吗?”
海德拉轻轻捏住了早已非人的少女的下巴。
“我知道,娜娜加小姐就是最好的反例。”
九号眨了眨眼:“正因如此,我才始终没能下定决心,我畏惧着那份代价,我害怕沦落到她那样的可怜境地。”
“也就是说,你现在不害怕了。”
“是的,安瑟先生。”
真是……难以理解。
到底是什么让九号产生了这样的转变?她究竟有没有坠入深渊的旋涡之中?
如果没有,她怎么可能在明知自我将被磨灭的情况下依然提出这个要求,如果有……她现在的自我,又为何这么清明而冷静?
安瑟将手轻轻放到了她的头顶,在沉默片刻后,轻声问道:
“让你这样做的理由,是什么。”
“因为安瑟先生要做一场豪赌,而在这场豪赌中,您绝不会带上希塔娜小姐和明芙萝小姐。”九号乖巧地回答。
“所以……”安瑟有些想笑,“所以,你想在面对二十九名五阶,无尽的飨焰之火,以及最后的飨焰血裔的情况下,用这样的身体,这种程度的力量,来为我尽一份力吗?”
“是被您赋予力量之后的我。”九号纠正道。
“呵……哈哈哈哈——”
年轻的海德拉还是忍不住大笑起来,因眼前的荒谬而笑,因心中曾一闪而过的期许而笑。
他真的有那么一瞬间,推翻了之前的假定,有那么一瞬间认为,玛琳娜不仅仅在才能上特殊,她不仅仅只是个普通人。
可结果到头来……还是这样。
还是连自己的性命,自己的存在,都可以放弃啊。
“那就这样吧。”
笑声渐歇后,他轻声叹息,低头凝视着那双被阴影的眼眸,自己海蓝色的眼眸中,逐渐升起深渊的色彩。
“看着我的眼睛,玛琳娜。”
最后一次,称呼她的名字吧。
“在深渊里,寻找你要的力量。”
玛琳娜本就似乎被阴影覆盖的黑色眼眸,被更加深沉的漆黑浸染,她的身体立刻僵住,宛如雕塑般凝固在那。
时间缓缓流逝,不知过了多久,她的眼珠,突然动了一下,似乎已经从混沌中醒来。
“这是……什么?”
只不过,玛琳娜现在的精神状态安瑟还未来得及确定,他便发现了一件,更不可思议的事情。
那就是玛琳娜从这次布道之中,从深渊里攫取到的,能无视任何界限,资质,才华的,她心中最渴望的力量,竟然是……
“安瑟先生。”
依旧有些沙沙的,但已不再如报丧鸟一般扭曲嘶哑的声音响起,这是褪去了少女音色,介于青涩与成熟之间的,一种绝妙的动听与美好。
漆黑的魔女仰起头来,笑容灿烂:
“现在的我,能成为您的力量了吗?”
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