第二十九章·玛琳娜的眼中 8K
蜕变的蛇微微垂眸,在心中低语:可不要再让我失望。
对绝大多数人而言,一份工作的体验,有时未必与自身水准挂钩,而是往往取决于上司的能力和思维。
为一个好上司工作,哪怕能力不足,工作体验都不会差到哪去;而如果为一个糟糕的上司做事,就算能力出色,工作体验也会……一言难尽。
甚至于应该说,面对糟糕透顶的上司,越有能力的人,反而越绝望。
混杂着各种气息的酒馆内,玛琳娜看着笨手笨脚,被人喝骂着的服务员,揉着太阳穴叹息道:
“还剩下两批……该放到哪里比较好。”
被希塔娜和明芙萝解救下来的奴隶们,有一部分是纷争堡的居民,这些人被救下来之后,原路送回去就可以了。
但还有不少,是被斑斓蛇从别的地方抓来,准备在纷争堡贩卖出去的奴隶,这些人基本是没有能力回去的,所以玛琳娜正在给他们寻找……不说安身立命,起码不至于被饿死的机会。
但事情不会这么简单,他们其中只有少部分身怀一技,算是能找到说得过去的工作,而大部分都没有拿得出手的技能,一些奴隶甚至已经被驯服到人格崩坏,连正常的思维逻辑都没了,只会进行“侍奉主人”的事。
玛琳娜只能将这些人暂时安排进服务业,亦或是出卖劳力这种门槛相对而言较低的行业中,但安排进去,他们愿不愿意干,能不能干下去是一回事,找不找得到接收这批奴隶的雇主,又是一回事。
而且……
站起身来的玛琳娜望向正在痛斥服务员的老板,无声叹息。
而且,希塔娜在知道这件事之后,还要求玛琳娜一定要给这些奴隶们找到靠谱的,善良的雇主,不能让他们在凶恶的人手底下干活,理由很简单,不希望看到这些被无辜拐卖来的奴隶,受到二次伤害。
出发点讲,希塔娜的想法有着令人无可指摘的正直和良善,但落到实处……这份正直和良善,有什么用处呢。
她的正直和良善,能改变纷争堡的下城区鱼龙混杂,阴暗无序的现状吗。
要在这里找到愿意接受这帮奴隶为员工的雇主就已经很不容易了,还要再在前面加上靠谱善良的条件?
“要是希儿知道我私自把条件放低,会气坏了的吧。”
戴着贝雷帽的瘦弱冒险者穿过酒馆人群,推门而出,站在下城区那到处可见油渍和脏污的地面上。
走到街道边缘,玛琳娜扶着栏杆,看着投影在下城区中央空心通道出的投影,神情有些复杂。
她并不烦躁愤怒于希塔娜怀着的那份过于刚直的正义感,反而很庆幸于自己的妹妹是超凡者中稀少至极的异类。因为玛琳娜很清楚,希塔娜的“正义”并不是言语上的夸大和宣扬,她是真的会为了心中所想的事物而付出实践——有压迫者就处理掉压迫者,现在也学会努力让被她解救的人,在她离开后也有自立的能力。
但这只能证明,希塔娜有足够纯粹的意志,和匪夷所思的行动力而已。从来不能证明,她做的事就是正确的。
——在道德意义上讲或许绝对正确,但道德在这个世道能起的作用,委实有限。
这样下去,希儿会在这里越陷越深的。
在接手下城区事务的当天,玛琳娜基本就已经摸清楚了这里的情况。
犯罪猖獗,秩序混乱,藏污纳垢……纷争堡根本就没想管理这片区域,这里对超凡者们而言就是一片黑色乐园,要在受制于人的情况下改变这里,无异于天方夜谭。
但……还有机会。
玛琳娜握住栏杆,缓缓呼出一口气。
“弥拜塔已经不是弥拜塔,假如操作得当……应该能在安瑟先生离开纷争堡之前,让希儿心满意足的离开。”
当初在安瑟随手拿掉弥拜塔人头之后,玛琳娜的脑海中突然浮现起一个念头。
既然她能借浮士德的名义去控制女王蜂……
为什么不试试借浮士德的名,直接去控制呼啸军团呢?
在巴耶波普率领大批呼啸军团精锐化为战争鬣狗的时刻,不正好是最适合趁虚而入的机会吗?
所以玛琳娜在安瑟在场的情况下,对十分了解弥拜塔的那个秘书先生,进行了一番苦口婆心的劝告——简单来说就是,你干了,说不定什么时候死;可你不干,因陀忒一发现,你立马就死。
当然了,该有的诱惑也还是有的,伪装成弥拜塔的秘书先生理所应当能享受弥拜塔享受的全部……但这位秘书先生显然更在意自己的小命。
而因陀忒那边,事情就更简单了。
玛琳娜的这个念头不是一拍脑袋就想出来的,她从来不会无根无据地冒出“这么做好像有戏”的想法,那是希塔娜的风格。
因为在女王蜂提供的情报里就有提及,因陀忒……也是个不安分的狠角色。
她加入呼啸军团,成为巴耶波普的女人,一步步晋升为呼啸军团副手,渴望着更高的权柄和力量。算是最传统意义上的,追逐跃升的超凡者。
所以玛琳娜有信心说服因陀忒,至于过程……其实跟控制女王蜂的过程大差不差,只不过比起立刻就投降的女王蜂,因陀忒显然对安瑟,对这位“浮士德”的实力有所怀疑,她虽然暂时答应合作,但仍很想找机会试探安瑟的深浅。
唯一的大问题就只有青金大公,这只老狐狸很有可能会发现弥拜塔的问题,而一旦暴露要怎么圆过去……玛琳娜虽然有准备,但并不稳定。
而且因陀忒……因陀忒也是个不稳定因素,弥拜塔虽然管理政务,但冒险者不在乎这些,呼啸军团的人仍然听命于因陀忒。
要想办法让她对安瑟先生心服口服,才能彻底将纷争堡纳入控制,那么该怎么做呢……
趴在栏杆边上的玛琳娜一边这样想,一边漫不经心地看着巨大的光幕。
下城区居民也是有权利观看这场选拔赛的,酒吧等容易汇集人流的地方,还有这个“矿井”下城区中央的巨大空筒,都会播放比赛时的画面,以此来加深平民对超凡者的敬畏和……膜拜。
弥拜塔在这方面的确有些手段,下城区的人哪怕再怎么凄惨,也没想过离开纷争堡……明明自己都根本不想生活在下城区,却又不愿离去,能让平民以如此矛盾的心态生活下去,这个人如果好好利用的话,其实……嗯?
正当玛琳娜思索起有关弥拜塔的事情时,眼前的巨大光幕上呈现的场景,突然变了。
少女脸上的神情逐渐从思索变成了震惊,再从震惊变成了呆滞。
当众突兀将人斩首的浮士德,把头颅随手抛给两人的浮士德,一根手指都没有动就将因陀忒千刀万剐的浮士德,以及……敢向青金大公挑衅且全身而退的浮士德。
因为按照安瑟命令,帮希塔娜做事,所以玛琳娜这段时间虽然一直都有思考怎么继续为安瑟做事,但却没和安瑟联系过,不知道他接下来的行程,自然不可能知晓他会在纷争选拔赛开始时,闹出这么大的乱子。
为什么安瑟先生要突然杀人?那两个被因陀忒杀掉的人又是怎么回事?为什么青金大公对安瑟先生的挑衅无动于衷,挑衅……安瑟先生……浮士德……
这一瞬间,之前一直困扰着玛琳娜的各种难题和疑惑,被一道惊雷劈成了粉芥。
“因陀忒应该没死,但她这次必定心服口服。”
“青金大公……青金大公……他就算发现了弥拜塔的问题,但只要知道控制弥拜塔的是安瑟先生,就未必会出手,他是个生意人,浮士德与他没有仇怨,他第一个反应,必定是和浮士德做生意。”
“所以安瑟先生的挑衅是一种试探……不,是暗示!是信号的释放,这样一来,青金大公就不会插手纷争堡内的事务,安瑟先生就能轻而易举地完全掌握这里。”
虽然离真相还差点信息,但玛琳娜的推测其实已经大差不差,她那因疲惫而略显暗沉的俏脸上,浮现起有些不自然的潮红,少女捂着胸口,平复着心情,轻缓喘息。
“安瑟先生就能……就能……”
她的声音,逐渐低了下去。
“不……不对,不是安瑟先生。”
呢喃着的玛甘泪,抓住栏杆的手因过度用力而泛起青筋,开始颤抖,但这份无法自控,不是因为惊惧与惶恐,而是出于……无可抑制的激动。
她那双与希塔娜无比相似,但并不存在任何野性的红眸之中,闪烁起令人心悸的,宛如鬼火的幽光。
“是……我。”
玛琳娜用颤抖的嗓音,有些无力的吐露出这两个字。
“冒险者浮士德没兴趣管理这座领城,所以真正控制纷争堡的,是他的仆从,是我……是我玛琳娜,是我……玛甘泪!”
玛琳娜的手脚有些发软,令她心神摇曳的并不是这份权柄,而是……安瑟的付出,安瑟的信任。
安瑟先生在为了我……做了这些事吗?
少女用力撑着栏杆,不让腿脚发软的自己瘫坐在地,她不停地喘息着,望着光幕上那离去的背影,眼神在迷离了几秒钟之后,又一点点的变为了平日里的清澈和沉静。
……不,不要多想,玛琳娜,这么多事情,安瑟先生未必会单独为你而做。想想看……想想看,假如你不在的话,安瑟先生依然会这么做吗?如果这么做了,那目的是——
不消片刻,沉入甜蜜爱恋与幻想中的少女,就自己挣脱了出来。
她感受着掌心栏杆的冰冷,秀丽的眉眼间浮现起她自己都不曾觉察的阴冷。
“影沼。”
玛琳娜轻声低语:“如果没有我,安瑟先生也有这么做的理由,或许未必是这种方式,但安瑟先生一定会以某种手段创造机会,让影沼在暗地里,完全支配纷争堡。”
愈发明悟的少女抬起头来,此刻光幕上的画面已经重新变为赶往三处迷界门扉的冒险者们,但她的眼睛里,却已经是另外一副光景。
“安瑟先生从一开始就打算控制纷争堡,在寻找伊沃拉的途中,他也打算改变西国,这里就是安瑟先生……是浮士德的据点。”
“如果没有我的话,安瑟先生会让影沼来暗中掌控这里,但因为我的存在……安瑟先生决定换一种方式。”
虽然并不是完全因为她,但安瑟愿意因为自己的存在而在计划上做出改变,这就已经让玛琳娜感动万分。
我在安瑟先生心中……或许,或许还是有那么一些,重量的?
就在玛琳娜这么想着的同时,身后传来的森冷气息中断了她的思绪,少女立刻转身,便看到了站在街道中央的那道高挑瘦削的身影。
“……女士。”玛琳娜轻缓吐出一口气,“您竟然有空来找我。”
她没有在人流往来的街道上直呼奈兰的名字,但后者似乎并不在意,因为那些路人,好像根本就没有看到她,也没有听到玛琳娜说的话。
“安瑟阁下让我不要管你。”
奈兰缓缓向前,她的身体竟宛如幽灵,能被路人直接穿过,那幽寂冷漠的声音也在不引起任何人的注意下,传入了玛琳娜的耳朵。
“但根据安瑟阁下今天的行动,我觉得有必要给你一些警告,以免你产生什么不该有的念头。”
玛琳娜微微歪头:“您指的是……安瑟先生这么做,全都是为了我——这种念头,对吗?”
在奈兰微滞的眼神注视下,少女从容地微笑起来:“我还不至于这么自以为是,奈兰女士。”
在确定奈兰应该是用了什么法术之后,她也直接了起来。
短暂的沉默后,奈兰微微颔首:“也对,你不是那么不自知的人。”
“所以,奈兰女士想和我说些什么?”
这个宛如幽魂般,好像永远只生活在阴影中的女人,凝视玛琳娜许久,而后漠然道:“你觉得你能控制住纷争堡吗。”
“原来是这个问题啊。”
少女脸上的笑容愈发灿烂了:“不劳您费心,奈兰女士,这点小事,我还是有自信的。”
“小事?我看你光是处理下城区,就累得有些够呛啊。”
“哦?所以您是有自信在不违逆希塔娜小姐的意志下,完成他的任务吗?”
“……”
又是一阵沉默后,奈兰冷声道:“你也应该清楚,这项工作,本该是由影沼来完成的。”
“所以呢?”玛琳娜柔柔回应着,“您接下来打算直接从我手上夺取对纷争堡的控制权吗?您又打算怎么做呢?”“直接杀死弥拜塔和因陀忒?影沼与我之间的矛盾,要以破坏安瑟先生的规划为代价来解决吗?您不会这么做的……啊,是我失言了,在您和影沼眼中,我应该还没有与您产生矛盾的资格。”
双手交叠在小腹前,虽然穿着一身普通的冒险者布衣,但姿态依旧娴静优雅的玛琳娜微微眯眼:
“您只是在按照自己的意念,为安瑟先生做事,对吧。”
还不等奈兰开口,玛琳娜又道:“那么,像我威胁弥拜塔和因陀忒一样,把他们拉拢到影沼这边?可身为玛甘泪的我能借助浮士德的名字,身为影沼的您……又能以谁为凭呢?”
她微微歪头,轻笑道:“一个行走在黑暗中,不该被任何人知晓的组织,要打着安瑟先生的名号去拉拢他们吗?”
“啊……力量,展示力量也是一种可能,但因陀忒已经亲身体会过了更可怕的力量,不是吗?”
眼眸中闪烁着漆黑光芒的玛琳娜向前一步,语气和声调竟在不知不觉间带上了几分浑然天成的……冷厉压迫:
“还是说,影沼的诸位……有信心与安瑟先生的杀力比肩?”
“你……”
平日里向来温和娴静,在记录中也从没有表现出任何阴冷迹象,宛如温驯羔羊一般的少女,现在的这副姿态,让奈兰都出现了一瞬间的语塞。
“……呵。”短暂的滞涩之后,她竟然笑了一声,涂抹着淡黑色唇彩唇瓣微微上扬,“你有所成长,玛琳娜。”
“人总是要成长的。”
玛琳娜笑了笑:“您还有什么要说的吗?”
下一刻,她的身形突然被拽向上空。
奈兰形如鬼魅的身影,竟是瞬息出现在玛琳娜身前,细长的五指扣住她的咽喉,直接将她举离地面。
不过奈兰做这个动作时并没有流泻出什么恶意,只是这样掐住了玛琳娜一下,甚至没让她产生痛觉,就把她放了下来。
等少女回过神来时,她都已经在地面了。
玛琳娜下意识地摸了摸自己的脖颈,语气微冷:“您这是什么意思,奈兰女士。”
“我在给你看,你需要的东西。”
“……”
这次,轮到玛琳娜沉默了。
“你说得对,玛琳娜。”奈兰很直接的坦言道,“目前而言,影沼没法,也无心直接从你手中夺取纷争堡的控制权,但我仍需要你把它交出来。”
“您好像十分执着于此。”玛琳娜问道,“纷争堡很重要吗?”
结果,奈兰说出了完全出乎玛琳娜意料的话。
“不是纷争堡,是你。”
高瘦的女人看了眼玛琳娜:“安瑟阁下,从来没有给予任何凡人如你这般的优待,我无法看清你能力的高低,但能根据安瑟先生给你的信任,判断出你有着匪夷所思的极限。”
“您的评价让我有些受宠若惊。”
“只是实事求是而已。”
奈兰平静道:“你有了安瑟阁下的支持,以纷争堡为根基,向外不断向外辐射……而按照安瑟先生对你的信任来看,你的确有能力在这里经营出一张巨大的网络。”
“但有能力,不代表你能做正确的事。”
玛琳娜扯了扯嘴角,没想到她对希塔娜的评价,竟然会用到自己身上。
“所以,说了那么多,您还是在坚持您的那套理论?”
少女仰头看着神情冰冷的奈兰:“我帮不到安瑟先生,对吧?即便有能力也是如此。”
“……不。”
奈兰的回答又一次让玛琳娜惊疑不定:“之前的确如此,但现在,我有了别的想法。”
她朝玛琳娜伸出手,说:
“加入影沼,我们会引你走向真正能帮助安瑟阁下的道路。”
玛琳娜愣了愣,随后噗嗤笑出声来:“拿不下纷争堡的控制权,就打算直接拿下我吗?”
“纷争堡的控制权无所谓,我要的只是你而已。”
奈兰认真的样子让玛琳娜微微收敛起脸上的笑意,她凝视奈兰许久,随后颇为疑惑道:“这是……临时起意?”
“临时起意。”
“是吗……”
少女沉吟片刻,随后摇头拒绝了。
“不好意思,奈兰女士,我不认为我的路有错,也不觉得……只有影沼的路才是正确的。”
她已经看到了安瑟要走的路,一条艰难的,伟大的,炽烈的,如太阳般的奇迹之路。
玛琳娜见过好几次安瑟在完成任务时愉悦轻松的样子,看到他假装漫不经心乃至刻薄冷漠,但其实一直认真完成平民们委托的模样……
安瑟改变了,他从那自己不曾知晓的重压中解脱了些许,开始用不同的眼光看待这个世界,也想要改变这个世界,想要……成为太阳。
那么,自己就要成为追逐太阳,沐浴阳光的人,怎么能活在见不得光的阴影下。
花园才是自己的归宿,自己的才能在那里可以得到最大程度的施展,自己的力量……能在那里完全贡献给安瑟。
再一次被拒绝,但这回,奈兰却没有像在钟楼那样,对玛琳娜露出不屑于讥讽的神情。
她只是微微颔首,淡然道:“没关系,你迟早会想清楚的。但既然如此,你现在就还是影沼的对手,我们还是会想办法在不损害安瑟阁下的前提下,阻止你继续下去。”
女人将手探向玛琳娜的脖颈,却没有用力,只是微微扣住:“还记得我刚才跟你说的话吗?”
“……我需要的东西。”
玛琳娜的呼吸变得不稳定了一些,她直视着奈兰的眼眸,低语道:“力量。”
“就此收手,安稳在安瑟阁下身边做最基础的秘书工作。”
奈兰收回手,吐露出目前为止,真正让玛琳娜产生动容的话语:
“西国之行结束后,影沼会给你成就超凡者的方法,效果强于救赎之水,实现难度虽然很大,但你值得。”
玛琳娜没有说话,而奈兰也并不急躁,安静地等待着她的回答。
“所以……真是可怜啊。”
玛琳娜缓缓叹了口气。
“即便再怎么尽己所能,即便有了安瑟先生的助力,只要用这个条件作为交换,我无论如何都无法抑制住心动……倘若没有选择,即便将自己的所有努力付之一炬,也要答应。”
她看向奈兰,轻声说道:“这么看得起和您差距如此之大的我,我十分感激,奈兰女士。”
奈兰提供的条件,无非就是玛琳娜是否愿意进行一场赌博。
倘若玛琳娜真的能在无根无萍的情况下,只用“浮士德”这个名字,就在整个西国建立起庞大的支配网络,让安瑟能够轻易着手改变这里,这份功绩,足以让她向安瑟求取晋升超凡的办法。
但这种事,真的有那么容易成功吗?安瑟往后还会像今天这样,给玛琳娜提供如此关键的帮助吗?一切都是未知数。
而奈兰为玛琳娜提供了一条更稳妥的道路,只要就此放手就能晋升超凡。倘若玛琳娜的最终目的就是这一点,那此刻选择退让,显然是更好的选择。
安瑟可能会为玛琳娜的退怯而失望,但安瑟从来都不是会因为一次失望而放弃他人的领袖,只要有了超凡的资质,以玛琳娜的能力和才干,一定能在以后重新赢得安瑟的青睐。
并且……
“我知道,花园那边,莱茵那只猫,一定会给你开出相同的价码。”
这是奈兰用来制止玛琳娜崛起的最后杀招,因此她已经极尽周全地在做考虑:“而它需要的并不难猜。希塔娜小姐此刻身陷囹圄,只要你能帮助希塔娜小姐摆脱,并在后续稳定住她,并且继续与我们抗衡,它一定也愿意将晋升超凡的方法交给你,但是……”
“玛琳娜,无论如何都不愿依赖希塔娜小姐,不希望因为她的存在而使自己得到任何优待的你。”
女人俯下身来,凝视着玛琳娜的眼瞳:
“有将她化为踏脚石,向上攀爬的决心吗?”
玛琳娜静静看着奈兰,刚开口准备回应时,远处传来便了热情的呼喊:
“琳娜呃……玛甘泪!你怎么这么久还不回来啊,我突然有个绝妙的想——嗯?”
一路欢快奔跑过来,让所有路人都惊恐避让的高挑少女,脚步逐渐放缓。
“喂,你。”
被外界又敬又畏地称呼为邪狼的芬里尔小姐微微眯眼,一步一步朝奈兰走去。
“人不人鬼不鬼的东西……你想对我姐姐做什么?”
她的话语让玛琳娜神情一僵,而奈兰则在瞥了眼希塔娜后,淡然道:“我的承诺一直有效,想见到我的话,去找侍蛇就好。”
说完,奈兰的身影便真如幽魂般逐渐虚化,直至消散不——
并没有不见,因为……一只巨大的赤黑色兽爪,直接将她整个人给捏在爪心当中。
“我问你话呢。”
在荒原上饱尝鲜血和戾气的狼兽舔了舔嘴唇,暗红眼眸中闪烁着野性与凶光。
“还没回答我,就想走?嗯?”
她左肩处探出的赤黑兽爪,竟在瞬息间跨越十多米的距离,直接将奈兰牢牢捏死!
那兽爪上逸散出的红黑色气流,似乎使得奈兰的虚化变得不那么稳定,女人微微转头看向希塔娜,却并没有第一时间开口。
“……芬里尔小姐。”
还是玛琳娜叹息一声:“放了她吧,她是我们的人。”
“诶?”
邪狼小姐脸上的凶狠狰狞,在一瞬间烟消云散,留下的只有茫然和呆滞。
“我,我们的人啊?噢噢噢啊!那个不好意思,我……呃,走了?”
希塔娜刚松开那个鬼魂般的女人,她的身影便立刻消失不见了。
心虚万分的狼小姐小心翼翼地凑到玛琳娜身边,紧张万分地说道:“那个……我,我可没伤到她,谁叫她看起来那么鬼鬼祟祟不像好人……琳娜,你别跟安瑟说好不好?”
玛琳娜看着希塔娜可怜兮兮的样子,她先是沉默片刻,随后突然展颜笑道:
“放心吧,她不会放在心上的。”
希塔娜这才长舒一口气,她拍拍胸脯,安心道:“那就好……对了琳娜,那些可怜人,你安排的怎么样了?有没有给他们找些好的雇主啊?”
看着眼眸闪亮的妹妹,玛琳娜轻声细语道:“已经安排好了,剩下来那两批处理完就可以了。”
“好耶!”希塔娜一把搂住玛琳娜的胳膊,腻歪起来,“嘿嘿嘿……我就知道琳娜最可靠了!”
“请叫我玛甘泪,芬里尔小姐。”
“哎呀没事的,我这不是小声小声的跟你说嘛。”
玛琳娜看了眼脸上写满高兴的希塔娜,突然说道:“芬里尔小姐,不用去看看他们吗?”
“看看?那就不用啦,琳娜不是说了,不能让他们因为我的存在而得到过分的优待,要靠他们自力更生嘛。”
希塔娜开开心心地说道:“我觉得琳娜说得对!虽然他们是很惨……但总归还是要靠自己活下去的,毕竟我迟早也要走,而且……”
她亲了下姐姐的脸蛋,笑嘻嘻道:
“而且琳娜这么可靠,不用去看都知道他们一定会过得很好。”
“我最相信琳娜了!跟相信安瑟一样相信哦!”
“……”
奈兰会觉察不到来玛琳娜已经到了吗?
作为影沼的精锐,她连这种事都反应不过来吗?
不,绝对不可能,她只是在告诉我——看,玛琳娜,看你的妹妹,她是多在乎你,多爱你啊。
都不想去依靠她的你,真的舍得去利用她吗?
玛琳娜轻轻抽出被希塔娜抱住的手臂,在后者瘪着嘴的不快神情下淡然道:“要保持距离,芬里尔小姐。”
“你……哼!”
利用?我何必要去利用,我只是在解决希儿的问题而已。
安瑟先生给我搭建了这样的舞台,假如我连完美解决希儿的问题都做不到,我还谈何追逐安瑟先生的脚步呢?
只有在能力不足的时候,才会被迫选择牺牲,而我绝不会牺牲希儿。
奈兰女士,归根到底,你还是小看了我的能力。
也小看了,我的野心。
请收藏本站:https://www.ghxs9.cc。高H小说手机版:https://m.ghxs9.cc
对绝大多数人而言,一份工作的体验,有时未必与自身水准挂钩,而是往往取决于上司的能力和思维。
为一个好上司工作,哪怕能力不足,工作体验都不会差到哪去;而如果为一个糟糕的上司做事,就算能力出色,工作体验也会……一言难尽。
甚至于应该说,面对糟糕透顶的上司,越有能力的人,反而越绝望。
混杂着各种气息的酒馆内,玛琳娜看着笨手笨脚,被人喝骂着的服务员,揉着太阳穴叹息道:
“还剩下两批……该放到哪里比较好。”
被希塔娜和明芙萝解救下来的奴隶们,有一部分是纷争堡的居民,这些人被救下来之后,原路送回去就可以了。
但还有不少,是被斑斓蛇从别的地方抓来,准备在纷争堡贩卖出去的奴隶,这些人基本是没有能力回去的,所以玛琳娜正在给他们寻找……不说安身立命,起码不至于被饿死的机会。
但事情不会这么简单,他们其中只有少部分身怀一技,算是能找到说得过去的工作,而大部分都没有拿得出手的技能,一些奴隶甚至已经被驯服到人格崩坏,连正常的思维逻辑都没了,只会进行“侍奉主人”的事。
玛琳娜只能将这些人暂时安排进服务业,亦或是出卖劳力这种门槛相对而言较低的行业中,但安排进去,他们愿不愿意干,能不能干下去是一回事,找不找得到接收这批奴隶的雇主,又是一回事。
而且……
站起身来的玛琳娜望向正在痛斥服务员的老板,无声叹息。
而且,希塔娜在知道这件事之后,还要求玛琳娜一定要给这些奴隶们找到靠谱的,善良的雇主,不能让他们在凶恶的人手底下干活,理由很简单,不希望看到这些被无辜拐卖来的奴隶,受到二次伤害。
出发点讲,希塔娜的想法有着令人无可指摘的正直和良善,但落到实处……这份正直和良善,有什么用处呢。
她的正直和良善,能改变纷争堡的下城区鱼龙混杂,阴暗无序的现状吗。
要在这里找到愿意接受这帮奴隶为员工的雇主就已经很不容易了,还要再在前面加上靠谱善良的条件?
“要是希儿知道我私自把条件放低,会气坏了的吧。”
戴着贝雷帽的瘦弱冒险者穿过酒馆人群,推门而出,站在下城区那到处可见油渍和脏污的地面上。
走到街道边缘,玛琳娜扶着栏杆,看着投影在下城区中央空心通道出的投影,神情有些复杂。
她并不烦躁愤怒于希塔娜怀着的那份过于刚直的正义感,反而很庆幸于自己的妹妹是超凡者中稀少至极的异类。因为玛琳娜很清楚,希塔娜的“正义”并不是言语上的夸大和宣扬,她是真的会为了心中所想的事物而付出实践——有压迫者就处理掉压迫者,现在也学会努力让被她解救的人,在她离开后也有自立的能力。
但这只能证明,希塔娜有足够纯粹的意志,和匪夷所思的行动力而已。从来不能证明,她做的事就是正确的。
——在道德意义上讲或许绝对正确,但道德在这个世道能起的作用,委实有限。
这样下去,希儿会在这里越陷越深的。
在接手下城区事务的当天,玛琳娜基本就已经摸清楚了这里的情况。
犯罪猖獗,秩序混乱,藏污纳垢……纷争堡根本就没想管理这片区域,这里对超凡者们而言就是一片黑色乐园,要在受制于人的情况下改变这里,无异于天方夜谭。
但……还有机会。
玛琳娜握住栏杆,缓缓呼出一口气。
“弥拜塔已经不是弥拜塔,假如操作得当……应该能在安瑟先生离开纷争堡之前,让希儿心满意足的离开。”
当初在安瑟随手拿掉弥拜塔人头之后,玛琳娜的脑海中突然浮现起一个念头。
既然她能借浮士德的名义去控制女王蜂……
为什么不试试借浮士德的名,直接去控制呼啸军团呢?
在巴耶波普率领大批呼啸军团精锐化为战争鬣狗的时刻,不正好是最适合趁虚而入的机会吗?
所以玛琳娜在安瑟在场的情况下,对十分了解弥拜塔的那个秘书先生,进行了一番苦口婆心的劝告——简单来说就是,你干了,说不定什么时候死;可你不干,因陀忒一发现,你立马就死。
当然了,该有的诱惑也还是有的,伪装成弥拜塔的秘书先生理所应当能享受弥拜塔享受的全部……但这位秘书先生显然更在意自己的小命。
而因陀忒那边,事情就更简单了。
玛琳娜的这个念头不是一拍脑袋就想出来的,她从来不会无根无据地冒出“这么做好像有戏”的想法,那是希塔娜的风格。
因为在女王蜂提供的情报里就有提及,因陀忒……也是个不安分的狠角色。
她加入呼啸军团,成为巴耶波普的女人,一步步晋升为呼啸军团副手,渴望着更高的权柄和力量。算是最传统意义上的,追逐跃升的超凡者。
所以玛琳娜有信心说服因陀忒,至于过程……其实跟控制女王蜂的过程大差不差,只不过比起立刻就投降的女王蜂,因陀忒显然对安瑟,对这位“浮士德”的实力有所怀疑,她虽然暂时答应合作,但仍很想找机会试探安瑟的深浅。
唯一的大问题就只有青金大公,这只老狐狸很有可能会发现弥拜塔的问题,而一旦暴露要怎么圆过去……玛琳娜虽然有准备,但并不稳定。
而且因陀忒……因陀忒也是个不稳定因素,弥拜塔虽然管理政务,但冒险者不在乎这些,呼啸军团的人仍然听命于因陀忒。
要想办法让她对安瑟先生心服口服,才能彻底将纷争堡纳入控制,那么该怎么做呢……
趴在栏杆边上的玛琳娜一边这样想,一边漫不经心地看着巨大的光幕。
下城区居民也是有权利观看这场选拔赛的,酒吧等容易汇集人流的地方,还有这个“矿井”下城区中央的巨大空筒,都会播放比赛时的画面,以此来加深平民对超凡者的敬畏和……膜拜。
弥拜塔在这方面的确有些手段,下城区的人哪怕再怎么凄惨,也没想过离开纷争堡……明明自己都根本不想生活在下城区,却又不愿离去,能让平民以如此矛盾的心态生活下去,这个人如果好好利用的话,其实……嗯?
正当玛琳娜思索起有关弥拜塔的事情时,眼前的巨大光幕上呈现的场景,突然变了。
少女脸上的神情逐渐从思索变成了震惊,再从震惊变成了呆滞。
当众突兀将人斩首的浮士德,把头颅随手抛给两人的浮士德,一根手指都没有动就将因陀忒千刀万剐的浮士德,以及……敢向青金大公挑衅且全身而退的浮士德。
因为按照安瑟命令,帮希塔娜做事,所以玛琳娜这段时间虽然一直都有思考怎么继续为安瑟做事,但却没和安瑟联系过,不知道他接下来的行程,自然不可能知晓他会在纷争选拔赛开始时,闹出这么大的乱子。
为什么安瑟先生要突然杀人?那两个被因陀忒杀掉的人又是怎么回事?为什么青金大公对安瑟先生的挑衅无动于衷,挑衅……安瑟先生……浮士德……
这一瞬间,之前一直困扰着玛琳娜的各种难题和疑惑,被一道惊雷劈成了粉芥。
“因陀忒应该没死,但她这次必定心服口服。”
“青金大公……青金大公……他就算发现了弥拜塔的问题,但只要知道控制弥拜塔的是安瑟先生,就未必会出手,他是个生意人,浮士德与他没有仇怨,他第一个反应,必定是和浮士德做生意。”
“所以安瑟先生的挑衅是一种试探……不,是暗示!是信号的释放,这样一来,青金大公就不会插手纷争堡内的事务,安瑟先生就能轻而易举地完全掌握这里。”
虽然离真相还差点信息,但玛琳娜的推测其实已经大差不差,她那因疲惫而略显暗沉的俏脸上,浮现起有些不自然的潮红,少女捂着胸口,平复着心情,轻缓喘息。
“安瑟先生就能……就能……”
她的声音,逐渐低了下去。
“不……不对,不是安瑟先生。”
呢喃着的玛甘泪,抓住栏杆的手因过度用力而泛起青筋,开始颤抖,但这份无法自控,不是因为惊惧与惶恐,而是出于……无可抑制的激动。
她那双与希塔娜无比相似,但并不存在任何野性的红眸之中,闪烁起令人心悸的,宛如鬼火的幽光。
“是……我。”
玛琳娜用颤抖的嗓音,有些无力的吐露出这两个字。
“冒险者浮士德没兴趣管理这座领城,所以真正控制纷争堡的,是他的仆从,是我……是我玛琳娜,是我……玛甘泪!”
玛琳娜的手脚有些发软,令她心神摇曳的并不是这份权柄,而是……安瑟的付出,安瑟的信任。
安瑟先生在为了我……做了这些事吗?
少女用力撑着栏杆,不让腿脚发软的自己瘫坐在地,她不停地喘息着,望着光幕上那离去的背影,眼神在迷离了几秒钟之后,又一点点的变为了平日里的清澈和沉静。
……不,不要多想,玛琳娜,这么多事情,安瑟先生未必会单独为你而做。想想看……想想看,假如你不在的话,安瑟先生依然会这么做吗?如果这么做了,那目的是——
不消片刻,沉入甜蜜爱恋与幻想中的少女,就自己挣脱了出来。
她感受着掌心栏杆的冰冷,秀丽的眉眼间浮现起她自己都不曾觉察的阴冷。
“影沼。”
玛琳娜轻声低语:“如果没有我,安瑟先生也有这么做的理由,或许未必是这种方式,但安瑟先生一定会以某种手段创造机会,让影沼在暗地里,完全支配纷争堡。”
愈发明悟的少女抬起头来,此刻光幕上的画面已经重新变为赶往三处迷界门扉的冒险者们,但她的眼睛里,却已经是另外一副光景。
“安瑟先生从一开始就打算控制纷争堡,在寻找伊沃拉的途中,他也打算改变西国,这里就是安瑟先生……是浮士德的据点。”
“如果没有我的话,安瑟先生会让影沼来暗中掌控这里,但因为我的存在……安瑟先生决定换一种方式。”
虽然并不是完全因为她,但安瑟愿意因为自己的存在而在计划上做出改变,这就已经让玛琳娜感动万分。
我在安瑟先生心中……或许,或许还是有那么一些,重量的?
就在玛琳娜这么想着的同时,身后传来的森冷气息中断了她的思绪,少女立刻转身,便看到了站在街道中央的那道高挑瘦削的身影。
“……女士。”玛琳娜轻缓吐出一口气,“您竟然有空来找我。”
她没有在人流往来的街道上直呼奈兰的名字,但后者似乎并不在意,因为那些路人,好像根本就没有看到她,也没有听到玛琳娜说的话。
“安瑟阁下让我不要管你。”
奈兰缓缓向前,她的身体竟宛如幽灵,能被路人直接穿过,那幽寂冷漠的声音也在不引起任何人的注意下,传入了玛琳娜的耳朵。
“但根据安瑟阁下今天的行动,我觉得有必要给你一些警告,以免你产生什么不该有的念头。”
玛琳娜微微歪头:“您指的是……安瑟先生这么做,全都是为了我——这种念头,对吗?”
在奈兰微滞的眼神注视下,少女从容地微笑起来:“我还不至于这么自以为是,奈兰女士。”
在确定奈兰应该是用了什么法术之后,她也直接了起来。
短暂的沉默后,奈兰微微颔首:“也对,你不是那么不自知的人。”
“所以,奈兰女士想和我说些什么?”
这个宛如幽魂般,好像永远只生活在阴影中的女人,凝视玛琳娜许久,而后漠然道:“你觉得你能控制住纷争堡吗。”
“原来是这个问题啊。”
少女脸上的笑容愈发灿烂了:“不劳您费心,奈兰女士,这点小事,我还是有自信的。”
“小事?我看你光是处理下城区,就累得有些够呛啊。”
“哦?所以您是有自信在不违逆希塔娜小姐的意志下,完成他的任务吗?”
“……”
又是一阵沉默后,奈兰冷声道:“你也应该清楚,这项工作,本该是由影沼来完成的。”
“所以呢?”玛琳娜柔柔回应着,“您接下来打算直接从我手上夺取对纷争堡的控制权吗?您又打算怎么做呢?”“直接杀死弥拜塔和因陀忒?影沼与我之间的矛盾,要以破坏安瑟先生的规划为代价来解决吗?您不会这么做的……啊,是我失言了,在您和影沼眼中,我应该还没有与您产生矛盾的资格。”
双手交叠在小腹前,虽然穿着一身普通的冒险者布衣,但姿态依旧娴静优雅的玛琳娜微微眯眼:
“您只是在按照自己的意念,为安瑟先生做事,对吧。”
还不等奈兰开口,玛琳娜又道:“那么,像我威胁弥拜塔和因陀忒一样,把他们拉拢到影沼这边?可身为玛甘泪的我能借助浮士德的名字,身为影沼的您……又能以谁为凭呢?”
她微微歪头,轻笑道:“一个行走在黑暗中,不该被任何人知晓的组织,要打着安瑟先生的名号去拉拢他们吗?”
“啊……力量,展示力量也是一种可能,但因陀忒已经亲身体会过了更可怕的力量,不是吗?”
眼眸中闪烁着漆黑光芒的玛琳娜向前一步,语气和声调竟在不知不觉间带上了几分浑然天成的……冷厉压迫:
“还是说,影沼的诸位……有信心与安瑟先生的杀力比肩?”
“你……”
平日里向来温和娴静,在记录中也从没有表现出任何阴冷迹象,宛如温驯羔羊一般的少女,现在的这副姿态,让奈兰都出现了一瞬间的语塞。
“……呵。”短暂的滞涩之后,她竟然笑了一声,涂抹着淡黑色唇彩唇瓣微微上扬,“你有所成长,玛琳娜。”
“人总是要成长的。”
玛琳娜笑了笑:“您还有什么要说的吗?”
下一刻,她的身形突然被拽向上空。
奈兰形如鬼魅的身影,竟是瞬息出现在玛琳娜身前,细长的五指扣住她的咽喉,直接将她举离地面。
不过奈兰做这个动作时并没有流泻出什么恶意,只是这样掐住了玛琳娜一下,甚至没让她产生痛觉,就把她放了下来。
等少女回过神来时,她都已经在地面了。
玛琳娜下意识地摸了摸自己的脖颈,语气微冷:“您这是什么意思,奈兰女士。”
“我在给你看,你需要的东西。”
“……”
这次,轮到玛琳娜沉默了。
“你说得对,玛琳娜。”奈兰很直接的坦言道,“目前而言,影沼没法,也无心直接从你手中夺取纷争堡的控制权,但我仍需要你把它交出来。”
“您好像十分执着于此。”玛琳娜问道,“纷争堡很重要吗?”
结果,奈兰说出了完全出乎玛琳娜意料的话。
“不是纷争堡,是你。”
高瘦的女人看了眼玛琳娜:“安瑟阁下,从来没有给予任何凡人如你这般的优待,我无法看清你能力的高低,但能根据安瑟先生给你的信任,判断出你有着匪夷所思的极限。”
“您的评价让我有些受宠若惊。”
“只是实事求是而已。”
奈兰平静道:“你有了安瑟阁下的支持,以纷争堡为根基,向外不断向外辐射……而按照安瑟先生对你的信任来看,你的确有能力在这里经营出一张巨大的网络。”
“但有能力,不代表你能做正确的事。”
玛琳娜扯了扯嘴角,没想到她对希塔娜的评价,竟然会用到自己身上。
“所以,说了那么多,您还是在坚持您的那套理论?”
少女仰头看着神情冰冷的奈兰:“我帮不到安瑟先生,对吧?即便有能力也是如此。”
“……不。”
奈兰的回答又一次让玛琳娜惊疑不定:“之前的确如此,但现在,我有了别的想法。”
她朝玛琳娜伸出手,说:
“加入影沼,我们会引你走向真正能帮助安瑟阁下的道路。”
玛琳娜愣了愣,随后噗嗤笑出声来:“拿不下纷争堡的控制权,就打算直接拿下我吗?”
“纷争堡的控制权无所谓,我要的只是你而已。”
奈兰认真的样子让玛琳娜微微收敛起脸上的笑意,她凝视奈兰许久,随后颇为疑惑道:“这是……临时起意?”
“临时起意。”
“是吗……”
少女沉吟片刻,随后摇头拒绝了。
“不好意思,奈兰女士,我不认为我的路有错,也不觉得……只有影沼的路才是正确的。”
她已经看到了安瑟要走的路,一条艰难的,伟大的,炽烈的,如太阳般的奇迹之路。
玛琳娜见过好几次安瑟在完成任务时愉悦轻松的样子,看到他假装漫不经心乃至刻薄冷漠,但其实一直认真完成平民们委托的模样……
安瑟改变了,他从那自己不曾知晓的重压中解脱了些许,开始用不同的眼光看待这个世界,也想要改变这个世界,想要……成为太阳。
那么,自己就要成为追逐太阳,沐浴阳光的人,怎么能活在见不得光的阴影下。
花园才是自己的归宿,自己的才能在那里可以得到最大程度的施展,自己的力量……能在那里完全贡献给安瑟。
再一次被拒绝,但这回,奈兰却没有像在钟楼那样,对玛琳娜露出不屑于讥讽的神情。
她只是微微颔首,淡然道:“没关系,你迟早会想清楚的。但既然如此,你现在就还是影沼的对手,我们还是会想办法在不损害安瑟阁下的前提下,阻止你继续下去。”
女人将手探向玛琳娜的脖颈,却没有用力,只是微微扣住:“还记得我刚才跟你说的话吗?”
“……我需要的东西。”
玛琳娜的呼吸变得不稳定了一些,她直视着奈兰的眼眸,低语道:“力量。”
“就此收手,安稳在安瑟阁下身边做最基础的秘书工作。”
奈兰收回手,吐露出目前为止,真正让玛琳娜产生动容的话语:
“西国之行结束后,影沼会给你成就超凡者的方法,效果强于救赎之水,实现难度虽然很大,但你值得。”
玛琳娜没有说话,而奈兰也并不急躁,安静地等待着她的回答。
“所以……真是可怜啊。”
玛琳娜缓缓叹了口气。
“即便再怎么尽己所能,即便有了安瑟先生的助力,只要用这个条件作为交换,我无论如何都无法抑制住心动……倘若没有选择,即便将自己的所有努力付之一炬,也要答应。”
她看向奈兰,轻声说道:“这么看得起和您差距如此之大的我,我十分感激,奈兰女士。”
奈兰提供的条件,无非就是玛琳娜是否愿意进行一场赌博。
倘若玛琳娜真的能在无根无萍的情况下,只用“浮士德”这个名字,就在整个西国建立起庞大的支配网络,让安瑟能够轻易着手改变这里,这份功绩,足以让她向安瑟求取晋升超凡的办法。
但这种事,真的有那么容易成功吗?安瑟往后还会像今天这样,给玛琳娜提供如此关键的帮助吗?一切都是未知数。
而奈兰为玛琳娜提供了一条更稳妥的道路,只要就此放手就能晋升超凡。倘若玛琳娜的最终目的就是这一点,那此刻选择退让,显然是更好的选择。
安瑟可能会为玛琳娜的退怯而失望,但安瑟从来都不是会因为一次失望而放弃他人的领袖,只要有了超凡的资质,以玛琳娜的能力和才干,一定能在以后重新赢得安瑟的青睐。
并且……
“我知道,花园那边,莱茵那只猫,一定会给你开出相同的价码。”
这是奈兰用来制止玛琳娜崛起的最后杀招,因此她已经极尽周全地在做考虑:“而它需要的并不难猜。希塔娜小姐此刻身陷囹圄,只要你能帮助希塔娜小姐摆脱,并在后续稳定住她,并且继续与我们抗衡,它一定也愿意将晋升超凡的方法交给你,但是……”
“玛琳娜,无论如何都不愿依赖希塔娜小姐,不希望因为她的存在而使自己得到任何优待的你。”
女人俯下身来,凝视着玛琳娜的眼瞳:
“有将她化为踏脚石,向上攀爬的决心吗?”
玛琳娜静静看着奈兰,刚开口准备回应时,远处传来便了热情的呼喊:
“琳娜呃……玛甘泪!你怎么这么久还不回来啊,我突然有个绝妙的想——嗯?”
一路欢快奔跑过来,让所有路人都惊恐避让的高挑少女,脚步逐渐放缓。
“喂,你。”
被外界又敬又畏地称呼为邪狼的芬里尔小姐微微眯眼,一步一步朝奈兰走去。
“人不人鬼不鬼的东西……你想对我姐姐做什么?”
她的话语让玛琳娜神情一僵,而奈兰则在瞥了眼希塔娜后,淡然道:“我的承诺一直有效,想见到我的话,去找侍蛇就好。”
说完,奈兰的身影便真如幽魂般逐渐虚化,直至消散不——
并没有不见,因为……一只巨大的赤黑色兽爪,直接将她整个人给捏在爪心当中。
“我问你话呢。”
在荒原上饱尝鲜血和戾气的狼兽舔了舔嘴唇,暗红眼眸中闪烁着野性与凶光。
“还没回答我,就想走?嗯?”
她左肩处探出的赤黑兽爪,竟在瞬息间跨越十多米的距离,直接将奈兰牢牢捏死!
那兽爪上逸散出的红黑色气流,似乎使得奈兰的虚化变得不那么稳定,女人微微转头看向希塔娜,却并没有第一时间开口。
“……芬里尔小姐。”
还是玛琳娜叹息一声:“放了她吧,她是我们的人。”
“诶?”
邪狼小姐脸上的凶狠狰狞,在一瞬间烟消云散,留下的只有茫然和呆滞。
“我,我们的人啊?噢噢噢啊!那个不好意思,我……呃,走了?”
希塔娜刚松开那个鬼魂般的女人,她的身影便立刻消失不见了。
心虚万分的狼小姐小心翼翼地凑到玛琳娜身边,紧张万分地说道:“那个……我,我可没伤到她,谁叫她看起来那么鬼鬼祟祟不像好人……琳娜,你别跟安瑟说好不好?”
玛琳娜看着希塔娜可怜兮兮的样子,她先是沉默片刻,随后突然展颜笑道:
“放心吧,她不会放在心上的。”
希塔娜这才长舒一口气,她拍拍胸脯,安心道:“那就好……对了琳娜,那些可怜人,你安排的怎么样了?有没有给他们找些好的雇主啊?”
看着眼眸闪亮的妹妹,玛琳娜轻声细语道:“已经安排好了,剩下来那两批处理完就可以了。”
“好耶!”希塔娜一把搂住玛琳娜的胳膊,腻歪起来,“嘿嘿嘿……我就知道琳娜最可靠了!”
“请叫我玛甘泪,芬里尔小姐。”
“哎呀没事的,我这不是小声小声的跟你说嘛。”
玛琳娜看了眼脸上写满高兴的希塔娜,突然说道:“芬里尔小姐,不用去看看他们吗?”
“看看?那就不用啦,琳娜不是说了,不能让他们因为我的存在而得到过分的优待,要靠他们自力更生嘛。”
希塔娜开开心心地说道:“我觉得琳娜说得对!虽然他们是很惨……但总归还是要靠自己活下去的,毕竟我迟早也要走,而且……”
她亲了下姐姐的脸蛋,笑嘻嘻道:
“而且琳娜这么可靠,不用去看都知道他们一定会过得很好。”
“我最相信琳娜了!跟相信安瑟一样相信哦!”
“……”
奈兰会觉察不到来玛琳娜已经到了吗?
作为影沼的精锐,她连这种事都反应不过来吗?
不,绝对不可能,她只是在告诉我——看,玛琳娜,看你的妹妹,她是多在乎你,多爱你啊。
都不想去依靠她的你,真的舍得去利用她吗?
玛琳娜轻轻抽出被希塔娜抱住的手臂,在后者瘪着嘴的不快神情下淡然道:“要保持距离,芬里尔小姐。”
“你……哼!”
利用?我何必要去利用,我只是在解决希儿的问题而已。
安瑟先生给我搭建了这样的舞台,假如我连完美解决希儿的问题都做不到,我还谈何追逐安瑟先生的脚步呢?
只有在能力不足的时候,才会被迫选择牺牲,而我绝不会牺牲希儿。
奈兰女士,归根到底,你还是小看了我的能力。
也小看了,我的野心。
请收藏本站:https://www.ghxs9.cc。高H小说手机版:https://m.ghxs9.cc