第六十五章·海伦·浮士德·其一 6K
“土壤强化药剂?”
庞大的炼金工坊内,指导规划着生产线的亨德瑞克略显讶异地转头看向明芙萝:“完成度倒是已经差不多了,再多做一些稳定测试就好……明芙萝,你想试着推行那个东西吗?”
男人略显犹豫:“这个东西,除非安瑟阁下愿意替我们站台,否则推到明面上……很容易脱离我们的控制。”
“脱离控制”已经说的足够委婉,巴别塔这几年来做出努力,最后付诸东流的例子实在太多,多到即便现在他们已经明确有安瑟作为靠山,亨德瑞克也不敢稍微激进一些,生怕又犯什么错。
“没关系。”明芙萝平静回答,“安瑟阁下会保证,它能够用在该用的人身上,超凡者不会插手其中。”
“真的吗!”
亨德瑞克眼睛顿时雪亮起来,脸上浅浅的疲惫之色也一扫而空:“安瑟阁下……愿意为我们站台吗?”
“但……只是两座领城。”明芙萝的回答有些模糊。
这话让亨德瑞克微愣了下,但他随后也立即反应过来:“是简单的试点吗?对,对,操之过急也不好。”
男人脸上的神情从振奋变为雀跃,由雀跃再转化成狂喜,他没有说话,只是用力握起拳来,手臂上下挥舞,来回踱着步,整个人洋溢着一种仿若新生的希冀。
“太好了……太好了!”
亨德瑞克再难抑制,用力挥舞起拳头,拔高的声调甚至惊到了炼金工坊内的其他术士,他们诧异地看着这位任劳任怨,几乎在每条生产线上都会奔波忙碌的领导者,不知道他为何欣喜到难以自持。
“明芙萝……这就是希望!”
苦苦追寻着导师遗志,在无限重压下坚持了整整十五年的男人,眼中竟然闪烁起晶莹的光芒来。
“这是,这是我们能给帝国带来变革的起始!”
“……”明芙萝看着心绪澎湃的亨德瑞克,并没有说什么。
她已经从荣葛尔那里得知,他们早就已经放弃了去实现厄利恩真正追求的事物,去追寻更容易实现的……进步?
总之,那绝不是所谓的变革,不是厄利恩,也不是她所期望的,所预见的那个变革。
但明芙萝也没有否定亨德瑞克等人的想法,她始终没有想过要把这个理想强加在任何人身上,因为这不仅愚蠢透顶,而且极度自私,极度软弱。
——无法相信自己的能力和决意的人,根本不配追逐那种崇高。
即便……
人偶小姐的眼眸微垂,在那梦魇般的低语掠过脑海中时,与指尖平齐的指甲划割着掌心。
说来也可笑,作为连自己为何追逐那理想都不知道的人,她反而看起来更没有资格去指摘他人的放弃……哪怕她的决意是真的,但这更显得事实荒谬不堪。
【你连自己为何追逐都不曾知晓,那决意又从何而来】
安瑟那天的轻语,换了无数个方式,无数种说法,在明芙萝的脑海中浮现起无数次。
逃避不是好的选择,但本就面临着诸多问题的明芙萝,没有选择。
爷爷的死,自己曾经的“父亲”和他的矛盾,安瑟所面临的威胁,曾经遗失的记忆,自己心怀的愿景,还有无数要做的工作……
思想上的宏大命题,自我上的执念渴求,对于过去的茫然困顿,对于现在的举步维艰,在所有人都对未来充满期待的当下,最渴望目睹那未来的人……却满身枷锁,不得前行。
从安瑟回来开始,她就一步一步,一步一步陷入了各种泥淖当中,无法自拔。
但回头复盘,自己所遭遇的一切,和安瑟……有直接关系吗?
不,没有,他只是把问题,“揭露”给了自己而已。
从头至尾,安瑟真正称得上在算计她的阴谋几乎没有,因为明芙萝总是能很敏锐的意识到绝大多数陷阱的关键所在。
但问题就在于,安瑟·海德拉,这个魔鬼的“阴谋”,似乎从来都不以成功算计到她为首要目标。
就好像那让现在的明芙萝进退两难的宣言——让她成为理智怪物的宣言,结果如何,对安瑟来说重要吗?
不重要,重要的是,明芙萝不管怎么选都是错的,她也的确不管怎选都错了。
而更多的阴谋,反而就恰好要让她认清关键,认清……现实。
认清她就算看得再清楚,也什么都无法改变的现实,又或者……
“这只是个开始,只要这次成功,从今往后……有安瑟阁下的帮助,老师的愿景,也不是不可能了,明芙萝!”
亨德瑞克那激昂的声音并没有带动明芙萝的情绪,反而让她变得有些恍惚。
如果他要的,就是这个呢?
【是我太软弱了,阿萝……明芙萝。我不该认为,用这么柔和的方式就能够——】
“唔!”
娇小的女学者踉跄着后退一步,灵魂深处传来的撕裂阵痛,令她下意识伸手捂住额头,面庞也微微抽搐。
高楼,暴雨,灰色的……天空。
稚嫩的金发男孩站在雨帘之中,那双她熟悉的海蓝色眼眸,变成了她未曾见过的漆黑蛇瞳。
那道视线……那道失望的,愤怒的,麻木的视线,穿透雨帘,撕裂失控,落在了明芙萝的灵魂上。
被那视线注视的明芙萝又踉跄着后退两步,差点跌坐到地上。
在这一刻,她似乎感受到了狂落暴雨的冰冷,飓风呼啸的刺骨。
却怎么也冰冷刺骨不过,那双漆黑蛇瞳的凝视。
“明芙萝,明芙萝?”
亨德瑞克被明芙萝突如其来的动作吓了一跳,赶忙伸手搀扶,但被后者摆手拒绝了。
“……我没事。”
捂着额头的明芙萝微低下脑袋:“是,记忆的事。”
“记忆……之前被放到傀儡里损坏的记忆,终于逐渐修复了吗?”
这让亨德瑞克松了口气,但还是略显担忧地说道:“但你看起来很不舒服,要不要找——”
“不用了。”完全站稳了的明芙萝摇摇头,“荣葛尔女士曾经的那位迈隆导师告诉我,回忆的突然闪回和不适症状都是正常现象,说明我在好好恢复。”
“……好,但如果哪里不舒服,一定要跟我们说,知道吗?”
面容已经有些显老的中年男人认真说道:“现在一切都在步入正轨,明芙萝你也不要有太大的压力,这是老师……咳。”
亨德瑞克突然咳了一声,随后声音似乎变得有些低沉:“这是老师,不愿看到……的。”
正在思考那段记忆的明芙萝并未觉察到这份异样,但话题谈到了厄利恩,她的思绪也立刻回到了现实。
关于厄利恩的事……到底该不该告诉亨德瑞克和荣葛尔他们,明芙萝也在犹豫。
一开始她是私自行动,代价巨大,所以不希望让他们知道这件事,但现在……安瑟能提供线索,代价也比苏丝伦那堪称疯狂的代价要实惠的多,加上亨德瑞克他们对安瑟的信任,他们应该不会在代价这件事过度深究。
亨德瑞克他们……应该跟我一样,等待着那个真相太久太久了。
明芙萝张了张嘴,刚想跟亨德瑞克说这件事,却又很快冷静了下来。
但现在只是线索……如果要揭露真相,果然还是要由我亲自来。
等得到答案的时候,再告诉他们吧。
按捺住心底的冲动,明芙萝平静道:“那么,土壤强化药剂的完成度检测结束之后,交给我来对接,我去跟安瑟阁下沟通。”
亨德瑞克想也不想地回答:“当然了,这件事我觉得也只能交给你,明芙萝。”
他无比郑重地把手放到明芙萝肩上,甚至忘了她对于肢体接触的抗拒,眼中满是期盼与光彩。
“你一定是,能改变这个世界的人,老师是如此相信着你,我们也对此深信不疑。”
“……谢谢,亨德瑞克。”
自厄利恩死后到现在的十五年来,亨德瑞克,荣葛尔,还有另外几个厄利恩的学生,将明芙萝抚养成人,给了她最好的资源,最好的教育。
虽然这里面……几乎没有什么慈爱之情的倾注,即便是颇具母性的荣葛尔,也时刻把控着和明芙萝的距离,但这对明芙萝来说也刚刚好。
她的人生当中,不再需要那种类似父亲母亲的角色,单纯的引导者……比什么都来得有用。
凝视着人生中所剩无几的重要之人,明芙萝轻声回应着自己的决意:
“我会的,亨德瑞克,不管是爷爷,还是你们,不管是该迎来改变的帝国,还是那些平民。”
【你到底在为什么会追逐这些?】
哪怕那头梦魇再次挥下镰刀,人偶小姐也没有犹豫地说道:“我不会,让你们任何人失望。”
亨德瑞克欣慰地笑了笑:“我知道的,你一定能做到,明芙萝……啊,对了,差点忘了告诉你一件重要的事,本来应该是我先找你才对。”他拍了拍额头:“你告诉给我的这些事让我头脑都不清醒了……苏丝伦殿下,记得吗?那个小皇女殿下。”
“……”听到这个名字,明芙萝心中瞬间升起不妙的预感,她微蹙起眉,“她?怎么了?”
“她也在向我们订购一个订制的数据系统,根据她的说法……她对这个系统的要求很高,要和你单独见面谈一下。”
“苏丝伦……”
明芙萝回忆着有关这位小皇女的事情,若有所思地低语道:“她要数据系统,是想做什么?”
是又按照皇帝的意思,继续打压伊沃拉?如果是这样的话……就不能卷入他们之间的争斗,这对巴别塔没有任何好处,而且会给安瑟带去不小的麻烦。
但不论如何,最起码见还是要见上一面的。
“她要什么时候跟我面谈?”明芙萝问。
“我帮你联系一下吧,她说只要我联系她,就会第一时间赶过来。”
亨德瑞克呵呵笑道,显得十分高兴:“这位苏丝伦殿下很看重你啊,明芙萝。”
“……殿下。”咀嚼着这个字眼的明芙萝冷笑一声,但也没多说什么。
“那我就去你的办公室等她好了。”
明芙萝转身走出炼金工坊,走到一半时,她又回头看了眼亨德瑞克,看到他那张因为长期的精神压力,而让五阶强者都显得苍老的面庞。
“……亨德瑞克。”她突然说道。
“怎么了?明芙萝?”男人很快转过头来,温和地看着她。
“你也,好好休息。”明芙萝小心斟酌着措辞,“巴别塔已经好起来了,你也不必再这么……给自己压力。”
亨德瑞克愣住了。
但明芙萝却不再多说什么,干脆利落地离开了。
可亨德瑞克的视线仍定格在那里,十五年来……那个在他眼中永远是个孩子的娇小女孩,看起来好像没有发生过任何改变。
却又已经,变成了另一副谁也无法想象的模样。
明明是让人心暖的言语,可亨德瑞克在明芙萝走后,眼神却显得痛惜而恍惚。
过了很久很久,他才垂下眼眸,轻声自语:
“老师,假如您能看到这一幕的话,您有一定会……很欣慰的吧。”
办公室里的明芙萝,没多久就等到了跟她来谈生意的苏丝伦。
小皇女依然是一身纯白典雅的高贵长裙,如绽放在花田当中的高洁鸢尾花般纯净美丽。
她斜并拢双腿,优雅坐在明芙萝对面,笑容温柔中又带着平易近人的俏皮。
“泽格小姐,你应该从亨德瑞克先生那里,明白了我的来意。”
“你的要求……”
明芙萝翻动着手中的资料,纤长的眉毛越发紧蹙。
在第一时间看到这个要求的时候,明芙萝的心跳瞬间停止了一拍。
因为她看到了“打造可分流出子体的数据系统,让多数人同时持有该数据系统”这一点,还以为安瑟提出的,数据系统的真正价值,已经被人发现了。
但苏丝伦看起来似乎并不是发现了这个,而只是单纯的接近了那一点而已。
但能想到把数据系统用在这上面,进行这样的扩展……不愧是被皇帝钦定为与伊沃拉对抗的皇女。
“怎么,很困难吗?”苏丝伦微微歪头,“我觉得按照泽格小姐的水平,应该不成问题。”
“……我现在只是三阶术士。”明芙萝将资料放到茶几上,推到了苏丝伦面前,显然是没有接下这场交易的打算。
这是理所当然的,明芙萝不会放任任何可能导致数据系统真正作用败露的事情发生。
至于理由,找个说得过去的,随便推脱一下就好。
但苏丝伦似乎并没有就这样放弃的打算,她挑了挑眉:“但就我所知,数据系统的打造,依靠的完全是泽格小姐那超凡脱俗的理解认知能力,还有自己独到的逻辑体系,至于对力量的要求,反而没那么严格,不是吗?”
不等明芙萝回答,她便轻笑起来:“拒绝我也不必找理由,你可以直说的,泽格小姐。”
“……”明芙萝沉默片刻,随平静回答,“那么,我可以拒绝吗?”
“我当然没有强行命令你答应的能力。”
苏丝伦脸上的笑容亲和有力,平易近人:“更没有那个念头,因为我可不是我那位危险的姐姐。”
“但是……在拒绝之前,你不打算听听,我会开出什么价码吗?”
“这不是价码的——”
“厄利恩。”
苏丝伦半眯起眼睛:“除去丰富的资源,以太院四个派系的青睐与支持以外,我还愿意提供一条,关于厄利恩之死的关键线索。”
“第一点或许可有可无,但第二点,以及第三点……”
她看着神情僵住的明芙萝,笑意越发明朗起来:“我想,应该够泽格小姐你好好考虑的吧?”
“……不。”
深吸一口气后,明芙萝再次拒绝道:“除非你对订制数据系统的要求进行更改,否则我不会答应,因为价值不对等。”
“关于……爷爷的死。”
像是为了向苏丝伦施压那般,明芙萝沉声道:“安瑟阁下,会帮助我的。”
“嗯?但这跟我给你提供线索有冲突吗?”
苏丝伦却丝毫不恼,反而仍笑意盈盈地劝告诱惑道:“安瑟阁下给你的,应该也只是线索吧?因为你支付不起一次性从他那里得到答案的代价。既然如此……你为什么不从我这里凑一点线索,再从安瑟阁下那里凑来线索,以最小的代价,换取真相呢?”
“你看,我要的,只是个数据系统而已。”
“……”
明芙萝沉默了。
是啊,假如有苏丝伦提供的线索,再加上安瑟提供的线索……或许用不了多久,就能找到爷爷的死因,找到凶手,找到真相了。
但数据系统……不,绝对不行。
只是简单的订制都好,但会威胁到安瑟那个构想,威胁到以太网的可能性,不该存在!
见明芙萝还是沉默,脸上那自信甜美的笑容也一点点消失了。
“你是不是……有些太贪婪了,明芙萝小姐?”苏丝伦的语气微微变冷,“安瑟阁下的支持,就给了你这么大的勇气吗?你真觉得,安瑟阁下有多么看重你吗?”
“我只是,的确无法按照你的要求,做出那个东西而已。”
明芙萝凝视着苏丝伦的眼睛,如此回答。
“……什么?”
小皇女殿下的眉头皱得更深了:“真的做不到?”
“从数据系统中分裂出共通的子体,太困难了,现在的我根本做不到,自然也不可能有除我以外的人做得到。”
“……”
苏丝伦微微眯眼,似乎在思考什么,过了一会儿后,又问道:“那你最快什么时候能够完成?”
“起码以年为单位。”
听到这里,小皇女将眼睛闭上,过了几秒种后再度睁开,又重新变回了刚才柔和清丽的样子。
“那好吧,我更改条件,子体的事就算了……就按照最开始的基础要求来,稍微加强一点——把这个数据系统,打造成最稳定,最庞大的法术记录图书馆,可以做到吗?”
“这个没问题,但录入工作,需要你自己完成。”明芙萝想也不想地回答。
她的果断回答让苏丝伦脸色更好了一些,鸢尾花般纯净的少女微微抬头,笑容灿烂道:“很好,我喜欢你的干脆。账款和资源会第一时间送给巴别塔,以太院那四系的人回过来交流学习,算是最简单的表示诚意的起始——当然,不是来挑衅闹事的。让你们的人也注意点。”
“至于最后……”
苏丝伦顿了顿:“我也不多卖关子了,这个信息的确非常珍贵,对你来说也很有价值,我退了一步,你本来应该也拿不到这个情报,但……”
小皇女无奈地叹了口气:“但谁让你,搭上了安瑟阁下呢?”
威胁时是“你以为安瑟阁下真的看重你?”,合作时就是“谁让你搭上了安瑟阁下”,有时候……比起伊沃拉,明芙萝更讨厌眼前这个虚伪的小皇女。
而此刻,这个虚伪的小皇女,却将会是……她走上不归之路的起点。
“听好了,明芙萝。”
苏丝伦站起身来,走到明芙萝跟前,俯下身在她耳畔轻声道:
“杀死你爷爷的凶手。”
“——就在他最亲密的人里面。”
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男人略显犹豫:“这个东西,除非安瑟阁下愿意替我们站台,否则推到明面上……很容易脱离我们的控制。”
“脱离控制”已经说的足够委婉,巴别塔这几年来做出努力,最后付诸东流的例子实在太多,多到即便现在他们已经明确有安瑟作为靠山,亨德瑞克也不敢稍微激进一些,生怕又犯什么错。
“没关系。”明芙萝平静回答,“安瑟阁下会保证,它能够用在该用的人身上,超凡者不会插手其中。”
“真的吗!”
亨德瑞克眼睛顿时雪亮起来,脸上浅浅的疲惫之色也一扫而空:“安瑟阁下……愿意为我们站台吗?”
“但……只是两座领城。”明芙萝的回答有些模糊。
这话让亨德瑞克微愣了下,但他随后也立即反应过来:“是简单的试点吗?对,对,操之过急也不好。”
男人脸上的神情从振奋变为雀跃,由雀跃再转化成狂喜,他没有说话,只是用力握起拳来,手臂上下挥舞,来回踱着步,整个人洋溢着一种仿若新生的希冀。
“太好了……太好了!”
亨德瑞克再难抑制,用力挥舞起拳头,拔高的声调甚至惊到了炼金工坊内的其他术士,他们诧异地看着这位任劳任怨,几乎在每条生产线上都会奔波忙碌的领导者,不知道他为何欣喜到难以自持。
“明芙萝……这就是希望!”
苦苦追寻着导师遗志,在无限重压下坚持了整整十五年的男人,眼中竟然闪烁起晶莹的光芒来。
“这是,这是我们能给帝国带来变革的起始!”
“……”明芙萝看着心绪澎湃的亨德瑞克,并没有说什么。
她已经从荣葛尔那里得知,他们早就已经放弃了去实现厄利恩真正追求的事物,去追寻更容易实现的……进步?
总之,那绝不是所谓的变革,不是厄利恩,也不是她所期望的,所预见的那个变革。
但明芙萝也没有否定亨德瑞克等人的想法,她始终没有想过要把这个理想强加在任何人身上,因为这不仅愚蠢透顶,而且极度自私,极度软弱。
——无法相信自己的能力和决意的人,根本不配追逐那种崇高。
即便……
人偶小姐的眼眸微垂,在那梦魇般的低语掠过脑海中时,与指尖平齐的指甲划割着掌心。
说来也可笑,作为连自己为何追逐那理想都不知道的人,她反而看起来更没有资格去指摘他人的放弃……哪怕她的决意是真的,但这更显得事实荒谬不堪。
【你连自己为何追逐都不曾知晓,那决意又从何而来】
安瑟那天的轻语,换了无数个方式,无数种说法,在明芙萝的脑海中浮现起无数次。
逃避不是好的选择,但本就面临着诸多问题的明芙萝,没有选择。
爷爷的死,自己曾经的“父亲”和他的矛盾,安瑟所面临的威胁,曾经遗失的记忆,自己心怀的愿景,还有无数要做的工作……
思想上的宏大命题,自我上的执念渴求,对于过去的茫然困顿,对于现在的举步维艰,在所有人都对未来充满期待的当下,最渴望目睹那未来的人……却满身枷锁,不得前行。
从安瑟回来开始,她就一步一步,一步一步陷入了各种泥淖当中,无法自拔。
但回头复盘,自己所遭遇的一切,和安瑟……有直接关系吗?
不,没有,他只是把问题,“揭露”给了自己而已。
从头至尾,安瑟真正称得上在算计她的阴谋几乎没有,因为明芙萝总是能很敏锐的意识到绝大多数陷阱的关键所在。
但问题就在于,安瑟·海德拉,这个魔鬼的“阴谋”,似乎从来都不以成功算计到她为首要目标。
就好像那让现在的明芙萝进退两难的宣言——让她成为理智怪物的宣言,结果如何,对安瑟来说重要吗?
不重要,重要的是,明芙萝不管怎么选都是错的,她也的确不管怎选都错了。
而更多的阴谋,反而就恰好要让她认清关键,认清……现实。
认清她就算看得再清楚,也什么都无法改变的现实,又或者……
“这只是个开始,只要这次成功,从今往后……有安瑟阁下的帮助,老师的愿景,也不是不可能了,明芙萝!”
亨德瑞克那激昂的声音并没有带动明芙萝的情绪,反而让她变得有些恍惚。
如果他要的,就是这个呢?
【是我太软弱了,阿萝……明芙萝。我不该认为,用这么柔和的方式就能够——】
“唔!”
娇小的女学者踉跄着后退一步,灵魂深处传来的撕裂阵痛,令她下意识伸手捂住额头,面庞也微微抽搐。
高楼,暴雨,灰色的……天空。
稚嫩的金发男孩站在雨帘之中,那双她熟悉的海蓝色眼眸,变成了她未曾见过的漆黑蛇瞳。
那道视线……那道失望的,愤怒的,麻木的视线,穿透雨帘,撕裂失控,落在了明芙萝的灵魂上。
被那视线注视的明芙萝又踉跄着后退两步,差点跌坐到地上。
在这一刻,她似乎感受到了狂落暴雨的冰冷,飓风呼啸的刺骨。
却怎么也冰冷刺骨不过,那双漆黑蛇瞳的凝视。
“明芙萝,明芙萝?”
亨德瑞克被明芙萝突如其来的动作吓了一跳,赶忙伸手搀扶,但被后者摆手拒绝了。
“……我没事。”
捂着额头的明芙萝微低下脑袋:“是,记忆的事。”
“记忆……之前被放到傀儡里损坏的记忆,终于逐渐修复了吗?”
这让亨德瑞克松了口气,但还是略显担忧地说道:“但你看起来很不舒服,要不要找——”
“不用了。”完全站稳了的明芙萝摇摇头,“荣葛尔女士曾经的那位迈隆导师告诉我,回忆的突然闪回和不适症状都是正常现象,说明我在好好恢复。”
“……好,但如果哪里不舒服,一定要跟我们说,知道吗?”
面容已经有些显老的中年男人认真说道:“现在一切都在步入正轨,明芙萝你也不要有太大的压力,这是老师……咳。”
亨德瑞克突然咳了一声,随后声音似乎变得有些低沉:“这是老师,不愿看到……的。”
正在思考那段记忆的明芙萝并未觉察到这份异样,但话题谈到了厄利恩,她的思绪也立刻回到了现实。
关于厄利恩的事……到底该不该告诉亨德瑞克和荣葛尔他们,明芙萝也在犹豫。
一开始她是私自行动,代价巨大,所以不希望让他们知道这件事,但现在……安瑟能提供线索,代价也比苏丝伦那堪称疯狂的代价要实惠的多,加上亨德瑞克他们对安瑟的信任,他们应该不会在代价这件事过度深究。
亨德瑞克他们……应该跟我一样,等待着那个真相太久太久了。
明芙萝张了张嘴,刚想跟亨德瑞克说这件事,却又很快冷静了下来。
但现在只是线索……如果要揭露真相,果然还是要由我亲自来。
等得到答案的时候,再告诉他们吧。
按捺住心底的冲动,明芙萝平静道:“那么,土壤强化药剂的完成度检测结束之后,交给我来对接,我去跟安瑟阁下沟通。”
亨德瑞克想也不想地回答:“当然了,这件事我觉得也只能交给你,明芙萝。”
他无比郑重地把手放到明芙萝肩上,甚至忘了她对于肢体接触的抗拒,眼中满是期盼与光彩。
“你一定是,能改变这个世界的人,老师是如此相信着你,我们也对此深信不疑。”
“……谢谢,亨德瑞克。”
自厄利恩死后到现在的十五年来,亨德瑞克,荣葛尔,还有另外几个厄利恩的学生,将明芙萝抚养成人,给了她最好的资源,最好的教育。
虽然这里面……几乎没有什么慈爱之情的倾注,即便是颇具母性的荣葛尔,也时刻把控着和明芙萝的距离,但这对明芙萝来说也刚刚好。
她的人生当中,不再需要那种类似父亲母亲的角色,单纯的引导者……比什么都来得有用。
凝视着人生中所剩无几的重要之人,明芙萝轻声回应着自己的决意:
“我会的,亨德瑞克,不管是爷爷,还是你们,不管是该迎来改变的帝国,还是那些平民。”
【你到底在为什么会追逐这些?】
哪怕那头梦魇再次挥下镰刀,人偶小姐也没有犹豫地说道:“我不会,让你们任何人失望。”
亨德瑞克欣慰地笑了笑:“我知道的,你一定能做到,明芙萝……啊,对了,差点忘了告诉你一件重要的事,本来应该是我先找你才对。”他拍了拍额头:“你告诉给我的这些事让我头脑都不清醒了……苏丝伦殿下,记得吗?那个小皇女殿下。”
“……”听到这个名字,明芙萝心中瞬间升起不妙的预感,她微蹙起眉,“她?怎么了?”
“她也在向我们订购一个订制的数据系统,根据她的说法……她对这个系统的要求很高,要和你单独见面谈一下。”
“苏丝伦……”
明芙萝回忆着有关这位小皇女的事情,若有所思地低语道:“她要数据系统,是想做什么?”
是又按照皇帝的意思,继续打压伊沃拉?如果是这样的话……就不能卷入他们之间的争斗,这对巴别塔没有任何好处,而且会给安瑟带去不小的麻烦。
但不论如何,最起码见还是要见上一面的。
“她要什么时候跟我面谈?”明芙萝问。
“我帮你联系一下吧,她说只要我联系她,就会第一时间赶过来。”
亨德瑞克呵呵笑道,显得十分高兴:“这位苏丝伦殿下很看重你啊,明芙萝。”
“……殿下。”咀嚼着这个字眼的明芙萝冷笑一声,但也没多说什么。
“那我就去你的办公室等她好了。”
明芙萝转身走出炼金工坊,走到一半时,她又回头看了眼亨德瑞克,看到他那张因为长期的精神压力,而让五阶强者都显得苍老的面庞。
“……亨德瑞克。”她突然说道。
“怎么了?明芙萝?”男人很快转过头来,温和地看着她。
“你也,好好休息。”明芙萝小心斟酌着措辞,“巴别塔已经好起来了,你也不必再这么……给自己压力。”
亨德瑞克愣住了。
但明芙萝却不再多说什么,干脆利落地离开了。
可亨德瑞克的视线仍定格在那里,十五年来……那个在他眼中永远是个孩子的娇小女孩,看起来好像没有发生过任何改变。
却又已经,变成了另一副谁也无法想象的模样。
明明是让人心暖的言语,可亨德瑞克在明芙萝走后,眼神却显得痛惜而恍惚。
过了很久很久,他才垂下眼眸,轻声自语:
“老师,假如您能看到这一幕的话,您有一定会……很欣慰的吧。”
办公室里的明芙萝,没多久就等到了跟她来谈生意的苏丝伦。
小皇女依然是一身纯白典雅的高贵长裙,如绽放在花田当中的高洁鸢尾花般纯净美丽。
她斜并拢双腿,优雅坐在明芙萝对面,笑容温柔中又带着平易近人的俏皮。
“泽格小姐,你应该从亨德瑞克先生那里,明白了我的来意。”
“你的要求……”
明芙萝翻动着手中的资料,纤长的眉毛越发紧蹙。
在第一时间看到这个要求的时候,明芙萝的心跳瞬间停止了一拍。
因为她看到了“打造可分流出子体的数据系统,让多数人同时持有该数据系统”这一点,还以为安瑟提出的,数据系统的真正价值,已经被人发现了。
但苏丝伦看起来似乎并不是发现了这个,而只是单纯的接近了那一点而已。
但能想到把数据系统用在这上面,进行这样的扩展……不愧是被皇帝钦定为与伊沃拉对抗的皇女。
“怎么,很困难吗?”苏丝伦微微歪头,“我觉得按照泽格小姐的水平,应该不成问题。”
“……我现在只是三阶术士。”明芙萝将资料放到茶几上,推到了苏丝伦面前,显然是没有接下这场交易的打算。
这是理所当然的,明芙萝不会放任任何可能导致数据系统真正作用败露的事情发生。
至于理由,找个说得过去的,随便推脱一下就好。
但苏丝伦似乎并没有就这样放弃的打算,她挑了挑眉:“但就我所知,数据系统的打造,依靠的完全是泽格小姐那超凡脱俗的理解认知能力,还有自己独到的逻辑体系,至于对力量的要求,反而没那么严格,不是吗?”
不等明芙萝回答,她便轻笑起来:“拒绝我也不必找理由,你可以直说的,泽格小姐。”
“……”明芙萝沉默片刻,随平静回答,“那么,我可以拒绝吗?”
“我当然没有强行命令你答应的能力。”
苏丝伦脸上的笑容亲和有力,平易近人:“更没有那个念头,因为我可不是我那位危险的姐姐。”
“但是……在拒绝之前,你不打算听听,我会开出什么价码吗?”
“这不是价码的——”
“厄利恩。”
苏丝伦半眯起眼睛:“除去丰富的资源,以太院四个派系的青睐与支持以外,我还愿意提供一条,关于厄利恩之死的关键线索。”
“第一点或许可有可无,但第二点,以及第三点……”
她看着神情僵住的明芙萝,笑意越发明朗起来:“我想,应该够泽格小姐你好好考虑的吧?”
“……不。”
深吸一口气后,明芙萝再次拒绝道:“除非你对订制数据系统的要求进行更改,否则我不会答应,因为价值不对等。”
“关于……爷爷的死。”
像是为了向苏丝伦施压那般,明芙萝沉声道:“安瑟阁下,会帮助我的。”
“嗯?但这跟我给你提供线索有冲突吗?”
苏丝伦却丝毫不恼,反而仍笑意盈盈地劝告诱惑道:“安瑟阁下给你的,应该也只是线索吧?因为你支付不起一次性从他那里得到答案的代价。既然如此……你为什么不从我这里凑一点线索,再从安瑟阁下那里凑来线索,以最小的代价,换取真相呢?”
“你看,我要的,只是个数据系统而已。”
“……”
明芙萝沉默了。
是啊,假如有苏丝伦提供的线索,再加上安瑟提供的线索……或许用不了多久,就能找到爷爷的死因,找到凶手,找到真相了。
但数据系统……不,绝对不行。
只是简单的订制都好,但会威胁到安瑟那个构想,威胁到以太网的可能性,不该存在!
见明芙萝还是沉默,脸上那自信甜美的笑容也一点点消失了。
“你是不是……有些太贪婪了,明芙萝小姐?”苏丝伦的语气微微变冷,“安瑟阁下的支持,就给了你这么大的勇气吗?你真觉得,安瑟阁下有多么看重你吗?”
“我只是,的确无法按照你的要求,做出那个东西而已。”
明芙萝凝视着苏丝伦的眼睛,如此回答。
“……什么?”
小皇女殿下的眉头皱得更深了:“真的做不到?”
“从数据系统中分裂出共通的子体,太困难了,现在的我根本做不到,自然也不可能有除我以外的人做得到。”
“……”
苏丝伦微微眯眼,似乎在思考什么,过了一会儿后,又问道:“那你最快什么时候能够完成?”
“起码以年为单位。”
听到这里,小皇女将眼睛闭上,过了几秒种后再度睁开,又重新变回了刚才柔和清丽的样子。
“那好吧,我更改条件,子体的事就算了……就按照最开始的基础要求来,稍微加强一点——把这个数据系统,打造成最稳定,最庞大的法术记录图书馆,可以做到吗?”
“这个没问题,但录入工作,需要你自己完成。”明芙萝想也不想地回答。
她的果断回答让苏丝伦脸色更好了一些,鸢尾花般纯净的少女微微抬头,笑容灿烂道:“很好,我喜欢你的干脆。账款和资源会第一时间送给巴别塔,以太院那四系的人回过来交流学习,算是最简单的表示诚意的起始——当然,不是来挑衅闹事的。让你们的人也注意点。”
“至于最后……”
苏丝伦顿了顿:“我也不多卖关子了,这个信息的确非常珍贵,对你来说也很有价值,我退了一步,你本来应该也拿不到这个情报,但……”
小皇女无奈地叹了口气:“但谁让你,搭上了安瑟阁下呢?”
威胁时是“你以为安瑟阁下真的看重你?”,合作时就是“谁让你搭上了安瑟阁下”,有时候……比起伊沃拉,明芙萝更讨厌眼前这个虚伪的小皇女。
而此刻,这个虚伪的小皇女,却将会是……她走上不归之路的起点。
“听好了,明芙萝。”
苏丝伦站起身来,走到明芙萝跟前,俯下身在她耳畔轻声道:
“杀死你爷爷的凶手。”
“——就在他最亲密的人里面。”
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